মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি দক্ষতা বিভাগ (DOGE), যার নেতৃত্ব দিচ্ছেন ইলন মাস্ক, মার্কিন আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (USAID)-এর বাজেট সংকুচিত করার ফলে নেপালে মানবিক সহায়তার প্রায় ৩২৯ মিলিয়ন ডলার কাটা হয়েছে। এই আকস্মিক সিদ্ধান্তের ফলে নেপালের শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতের মতো মৌলিক সেবাগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বিশেষ করে ৩৫টি জেলায় প্রাথমিক স্তরের পাঠদান, শিক্ষক প্রশিক্ষণ এবং শিক্ষা উপকরণের মানোন্নয়নের মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পগুলো বন্ধ হয়ে গেছে। ইউএসএআইডি-র নেপাল অফিসের ভারপ্রাপ্ত পরিচালক স্টুতি বাসনিয়েট জানান, এই সিদ্ধান্তের ফলে দেশটিতে প্রায় ৩০ হাজার মানুষ সরাসরি তাদের চাকরি হারিয়েছেন। ১৯৫১ সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নেপালের প্রথম দ্বিপাক্ষিক সহায়তাকারী দেশ হিসেবে পাশে থাকলেও, বর্তমানে এই দীর্ঘস্থায়ী সহযোগিতার পথ রুদ্ধ হওয়ায় এক ধরণের অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।
তবে এই সংকটকে সুযোগ হিসেবে দেখছে নেপালের বেসরকারি খাত। হার্ভার্ড কেনেডি স্কুল গ্রোথ ল্যাবের তথ্যমতে, নেপাল বর্তমানে ১২৪তম অবস্থানে থাকা একটি নিম্ন-মধ্যম আয়ের দেশ, যার জিডিপি ১,৪৪৭ ডলার। কিন্তু ভারত ও চীনের মতো দুটি বাণিজ্য শক্তির মাঝে অবস্থান এবং ১৬ থেকে ৪০ বছর বয়সীদের বিশাল এক তরুণ জনগোষ্ঠী নেপালকে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির এক নতুন সম্ভাবনার সামনে দাঁড় করিয়েছে। গত বছর জেন-জি প্রজন্মের নেতৃত্বে দেশব্যাপী ব্যাপক আন্দোলনের পর ৩৬ বছর বয়সী প্রাক্তন র্যাপার বালেন শাহর নেতৃত্বে একটি নতুন এবং তরুণ সরকার ক্ষমতায় এসেছে। এই সরকার দুর্নীতি দমন এবং রাষ্ট্রীয় কারখানার পুনরুজ্জীবনের মাধ্যমে শিল্পায়নের পথে হাঁটছে।
সহায়তার অভাব কাটাতে নেপাল এখন প্রযুক্তির দিকে ঝুঁকছে। সান ফ্রান্সিসকো ভিত্তিক সিকিউরিটিপ্যাল-এর প্রতিষ্ঠাতা পুকার হামাল কাঠমান্ডুকে 'সিলিকন পিকস' হিসেবে অভিহিত করেছেন। হিমালয়ের কোলে এই শহরটি এখন একটি উদীয়মান টেক হাব-এ পরিণত হচ্ছে। নেপালে বর্তমানে ১০০,০০০ মেগাওয়াটের জলবিদ্যুৎ সম্ভাবনা রয়েছে, যার মাত্র ৫,০০০ মেগাওয়াট ব্যবহার করা হয়েছে। এই বিপুল প্রাকৃতিক সম্পদ এবং ইংরেজি জানা দক্ষ তরুণ শ্রমশক্তি বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণে সহায়ক হচ্ছে। আমেরিকান চেম্বার অফ কমার্স ইন নেপাল (AmCham Nepal)-এর নির্বাহী পরিচালক আমির থাপা মনে করেন, আগে নেপাল অনুদানের ওপর অতিমাত্রায় নির্ভরশীল ছিল, যা দীর্ঘমেয়াদে টেকসই ছিল না। এখন কোকা-কোলা এবং মেটলাইফের মতো বড় মার্কিন প্রতিষ্ঠানগুলো সেখানে কার্যক্রম সম্প্রসারণ করছে, যা নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি করছে। ২০২৫ সালে নেপাল আইটি পণ্য রপ্তানি করে প্রায় ১ বিলিয়ন ডলার আয় করেছে, যাকে আগামী ১০ বছরে ২০ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করার লক্ষ্যমাত্রা নিয়েছে সরকার।
তবে চ্যালেঞ্জ এখনও বিদ্যমান। প্রতিদিন প্রায় ১,৫০০ তরুণ কর্মসংস্থানের খোঁজে দেশ ছাড়ছে। কৃষি খাতের নিম্ন মজুরি এই পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। পাশাপাশি প্রাকৃতিক দুর্যোগের সাথে লড়াই করছে দেশটি। আগস্ট মাসে হিমবাহ ধসের ফলে সৃষ্ট আকস্মিক বন্যায় ১,৩০০ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ৫,০০০-এর বেশি মানুষ নিখোঁজ হয়েছেন, যার আর্থিক ক্ষতি ২.৫৬ বিলিয়ন ডলারের বেশি। এই দুর্যোগে সরকারি ধীরগতির পাশাপাশি এনভিডিয়া এবং বিওয়াইডি-র মতো প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো ত্রাণ তহবিলে সহায়তা করেছে। স্টুতি বাসনিয়েটের মতে, নেপালের এখন আর বৈদেশিক সাহায্যের ওপর নির্ভরশীল থাকা উচিত নয়; বরং অভ্যন্তরীণ পুঁজি এবং প্রবাসীদের সহযোগিতায় আত্মনির্ভরশীল অর্থনীতি গড়ে তোলাই হবে প্রকৃত সমাধান।
