মার্কিন-ইরান যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট সরবরাহ সংকট ও রিফাইনারি ধ্বংসের ফলে বিশ্ববাজারে অপরিশোধিত তেলের চাহিদা হ্রাস পেলেও পেট্রল ও ডিজেলের দাম এখনও উচ্চ পর্যায়ে স্থিতিশীল রয়েছে। আন্তর্জাতিক জ্বালানি সংস্থার (আইইএ) সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৬ সালে বিশ্বব্যাপী তেলের চাহিদা দৈনিক প্রায় এক মিলিয়ন ব্যারেল হ্রাস পেতে পারে, যা ২০২০ সালে করোনা মহামারির পর প্রথমবারের মতো এত বড় পতন। এই পতনের মূল কারণ হিসেবে আইইএ উচ্চ তেলের দাম ও সরবরাহ ব্যাহত হওয়াকে চিহ্নিত করেছে, যা বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে ভিন্নভাবে প্রভাব ফেলেছে।
যুদ্ধের ফলে পারস্য উপসাগরে তেলবাহী জাহাজ তিন মাসের বেশি সময় ধরে আটকে ছিল এবং হরমুজ প্রণালী দিয়ে নিরাপদ চলাচল মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়। এসঅ্যান্ডপি গ্লোবাল এনার্জির ভাইস প্রেসিডেন্ট জিম বারখার্ডের মতে, যুদ্ধ শুরুর আগের তুলনায় বর্তমানে হরমুজ প্রণালীর ভবিষ্যৎ আরও বেশি অনিশ্চিত। ইরান এখনও প্রণালী নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে, অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্র স্বাভাবিক অপারেশন পুরোপুরি পুনরুদ্ধার করতে পারেনি, ফলে যুদ্ধ-পূর্ব অবস্থায় ফেরা সম্ভব নয়।
বৈশ্বিক চাহিদা হ্রাসের মূল চালিকাশক্তি ছিল এশিয়া, বিশেষ করে চীন। আইইএর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মে মাসে বিশ্বব্যাপী গড় তেলের চাহিদা ছিল দৈনিক ৯৭.৯ মিলিয়ন ব্যারেল, যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৫.৩ মিলিয়ন ব্যারেল কম। এর মধ্যে চীনের চাহিদা দৈনিক ১.৫ মিলিয়ন ব্যারেল (৯ শতাংশ) হ্রাস পেয়েছে, যা বিশ্বের যেকোনো দেশের তুলনায় সর্বোচ্চ। বারখার্ড জানান, বসন্তকালে তেলের দাম বেড়ে যাওয়ায় চীন আন্তর্জাতিক বাজার থেকে অপরিশোধিত তেল ক্রয় প্রায় ৫০ শতাংশ কমিয়ে দেয় এবং কৌশলগত মজুদ ভরাট সাময়িকভাবে বন্ধ করে দেয়। কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র ফেলো ড্যানিয়েল স্টারনফের মতে, এই সংকট চীনের বৈদ্যুতিক যানবাহনের ব্যবহার বাড়িয়ে দিয়েছে, ফলে পেট্রল ও ডিজেলের চাহিদা দৈনিক ৫ থেকে ৬ লাখ ব্যারেল হ্রাস পেতে পারে।
বিপরীতে, যুক্তরাষ্ট্রে পেট্রলের ব্যবহার বেড়েছে। আইইএর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৬ সালের দ্বিতীয় প্রান্তিকে দেশটিতে পেট্রল খরচ বৃদ্ধি পেয়েছে, যদিও পাম্পের দাম যুদ্ধ-পূর্ব অবস্থার তুলনায় প্রায় ৫০ শতাংশ বেশি। মে মাসে নিয়মিত পেট্রলের গড় দাম গ্যালনপ্রতি ৪.৫০ ডলার ছাড়িয়ে গিয়েছিল। উচ্চ মূল্য সত্ত্বেও ব্যবহার না কমার কারণ হিসেবে স্টারনফ উল্লেখ করেন, যুক্তরাষ্ট্রে পরিবারের আয়ের তুলনায় পেট্রল ব্যয়ের হার বহু বছর ধরেই হ্রাস পাচ্ছে। এছাড়া অনেকে দূরবর্তী কর্মস্থল থেকে অফিসমুখী হয়েছেন, যা জ্বালানি চাহিদা বাড়িয়েছে।
অপরিশোধিত তেলের চাহিদা ও দাম কিছুটা নিম্নমুখী হলেও পেট্রল-ডিজেলের দাম কেন এখনও বেশি? বারখার্ডের মতে, এর কারণ হলো রিফাইনারি ধারণক্ষমতার সংকট। ইউক্রেনের ড্রোন হামলায় রাশিয়ার একাধিক রিফাইনারি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, অন্যদিকে মধ্যপ্রাচ্যের রিফাইনারিগুলোও যুদ্ধের কারণে এখনও অকার্যকর। ফলে অপরিশোধিত তেলের সরবরাহ বাড়লেও তা প্রক্রিয়াজাত করার পর্যাপ্ত সক্ষমতা নেই। জুন মাসে একটি ভঙ্গুর যুদ্ধবিরতির মাধ্যমে হরমুজ প্রণালী দিয়ে কিছু জাহাজ চলাচল করতে সক্ষম হয়, যা বাজারে অতিরিক্ত সরবরাহ এনে দেয় এবং অপরিশোধিত তেলের দাম কিছুটা কমিয়ে দেয়। তবে বারখার্ড সতর্ক করে বলেন, হরমুজের ভবিষ্যৎ এখন আগের চেয়ে বেশি অনিশ্চিত, এবং যুদ্ধ-পূর্ব পরিস্থিতিতে ফেরা অসম্ভব। মার্কিন-ইরানের মধ্যকার এই 'গ্রে জোন' সংঘাত তেলের বাজারের জন্য তেমন বড় ধাক্কা নয়, তবে দাম কয়েক ডলার ওঠানামা করতে পারে।
সংক্ষেপে, চীন ও এশিয়ার চাহিদা হ্রাস এবং রিফাইনারি সংকটের কারণে অপরিশোধিত তেলের দাম কিছুটা নিয়ন্ত্রণে থাকলেও পেট্রল ও ডিজেলের মূল্য এখনও উচ্চ পর্যায়ে রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে পেট্রলের ব্যবহার বেড়েছে, কিন্তু বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলে চাহিদা কমেছে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে সময় লাগবে বলে বিশেষজ্ঞরা মত দিচ্ছেন।
