মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ২০ জুলাই কানাডার বিরুদ্ধে নতুন প্রতিশোধমূলক শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছেন। এই পদক্ষেপে তিনি ১৯৩০ সালের স্মুট-হাউলি ট্যারিফ আইনের ধারা ৩৩৮ প্রয়োগ করেছেন, যা এ যাবতকালের কোনো মার্কিন প্রেসিডেন্ট ব্যবহার করেননি। ট্রাম্প প্রশাসনের যুক্তি, কানাডার মার্কিন অটোশিল্পের বিরুদ্ধে বৈষম্যমূলক আচরণ মোকাবিলায় এই শুল্ক জরুরি এবং স্মুট-হাউলির ধারা ৩৩৮-ই এর বৈধতা দেয়। এই ধারাটি এমন দেশগুলোর বিরুদ্ধে প্রেসিডেন্টকে শুল্ক বাড়ানোর ক্ষমতা দেয় যারা আমেরিকান পণ্যের ওপর বৈষম্যমূলক শুল্ক বা বাণিজ্য বাধা আরোপ করে। তবে, এই বছরই প্রথমবারের মতো শুল্ক আরোপে ধারাটি ব্যবহার করা হলো।
প্রশাসনের দাবি, কানাডার ২৫ শতাংশ শুল্ক মার্কিন গাড়ির ওপর বৈষম্যমূলক, কারণ এটি শুধু আমেরিকান পণ্যকেই লক্ষ্য করে এবং অন্য দেশের পণ্যের ওপর একই বোঝা চাপায় না। ট্রাম্পের ২ এপ্রিল, ২০২৫-এর 'লিবারেশন ডে' নির্বাহী আদেশের পরই কানাডা এই শুল্ক আরোপ করেছিল, যা কানাডা ও বিশ্বের প্রায় সব দেশের ওপর নতুন মার্কিন শুল্কের জবাবে ছিল। প্রশাসনের ঘোষণাপত্রে বলা হয়েছে, কানাডার এই শুল্ক মার্কিন অটো শিল্পকে অন্য দেশের তুলনায় অসুবিধায় ফেলছে।
প্রশাসনের মতে, কানাডায় মার্কিন অটো আমদানি 'প্রায় ২২ শতাংশ' বা ৫ বিলিয়ন ডলারের বেশি কমেছে, অন্যদিকে মেক্সিকো, জাপান, কোরিয়া ও জার্মানি থেকে কানাডার আমদানি প্রায় ৩ বিলিয়ন ডলার বেড়েছে। তবে প্রকৃত বাণিজ্য তথ্য ভিন্ন চিত্র দেখায়। ঐতিহাসিকভাবে কানাডায় মার্কিন অটো আমদানি তালিকাভুক্ত অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় অনেক বেশি। ২০২৫ সালের এপ্রিলের পর থেকে অন্য দেশ থেকে কানাডার অটো আমদানি কিছুটা বেড়েছে বা একই রকম রয়েছে, কিন্তু মার্কিন অটো আমদানি ওঠানামা করেছে—গত বছরের শেষে তীব্র পতন, চলতি বছরের প্রথম প্রান্তিকে পুনরুদ্ধার, তারপর আবার নিম্নমুখী হয়ে বর্তমানে ২০২৫ সালের এপ্রিলের স্তরের কাছাকাছি পৌঁছেছে।
তাছাড়া, আমেরিকান অটো রপ্তানির এই সামান্য হ্রাসের কারণ শুল্ক কিনা তাও স্পষ্ট নয়। সম্ভবত কানাডীয়রা, আমেরিকানদের মতোই, পুরনো গাড়ি বেশি দিন ব্যবহার করছে, ফলে সামগ্রিক নতুন গাড়ি ক্রয় কমেছে, যা মার্কিন ও বিদেশী উভয় আমদানিকেই প্রভাবিত করছে। টয়োটা কানাডার এক সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে, ৫৬ শতাংশ কানাডীয় 'ক্রয়ক্ষমতা উদ্বেগের' কারণে বড় কেনাকাটা (গাড়ি কেনাসহ) পিছিয়ে দিচ্ছেন। অটোমোটিভ নিউজ রিসার্চ অ্যান্ড ডেটা সেন্টারের তথ্য বলছে, কানাডায় সামগ্রিক নতুন গাড়ি বিক্রি ১ শতাংশ কমেছে, যেখানে জেনারেল মোটরস 'আবারও' শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে এবং ফোর্ড দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।
সংক্ষেপে, উভয় দিকেই বৈষম্যমূলক শুল্ক থাকা সত্ত্বেও কানাডা এখনও মার্কিন অটো শিল্পকে সমর্থন করে চলেছে। গত এক বছরে মার্কিন অটো রপ্তানি কিছুটা কমলেও, কানাডা এখনও আমেরিকান আমদানি করা গাড়ির প্রধান উৎস। মজার ব্যাপার হলো, প্রশাসন কানাডার ২৫ শতাংশ শুল্ক মার্কিন অটো যন্ত্রাংশের ওপরও প্রযোজ্য উল্লেখ করলেও অর্থনৈতিক ক্ষতির কোনো দাবি এড়িয়ে গেছে। কারণ, কানাডায় মার্কিন অটো যন্ত্রাংশের আমদানি গত এক বছরে ঐতিহাসিক সীমার মধ্যে বা তার উপরে রয়েছে এবং চলতি বছরের মার্চ মাসে সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছেছে। অটো যন্ত্রাংশ রপ্তানিও গুরুত্বপূর্ণ; ঐতিহাসিকভাবে অটো রপ্তানির কাছাকাছি এবং গত এক বছরে অটো রপ্তানির মূল্যকেও ছাড়িয়ে গেছে। কানাডার শুল্ক মার্কিন অটো যন্ত্রাংশ রপ্তানির ওপর কোনো স্পষ্ট নেতিবাচক প্রভাব ফেলেনি।
কানাডার শুল্ক কানাডার অর্থনীতির জন্য ক্ষতিকর হতে পারে, তবে মার্কিন অর্থনীতির জন্য নয়—অন্তত অটো খাতের জন্য নয়, যেটি প্রশাসনের ধারা ৩৩৮-এর প্রতিশোধমূলক পদক্ষেপের কেন্দ্রবিন্দু। ঘোষিত নতুন মার্কিন শুল্ক আসলে একটি সমস্যার জবাব দিচ্ছে যা আমেরিকান শুল্কই শুরু করেছিল। কানাডা আমাদের একতরফাভাবে আরোপিত শুল্কের জবাব দিচ্ছে বলে তাকে নতুন শুল্ক দিয়ে আঘাত করা একটি মূর্খতার কাজ। কানাডার সাথে শুল্কযুদ্ধ আরেকটি সম্ভাব্য মার্কিন যুদ্ধ যার কোনো বিজয়ী বা শেষ নেই। কিন্তু ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে: মার্কিন ও কানাডীয় ভোক্তা এবং উভয় দেশের অর্থনীতি।
