ভ্রমণ খরচ কমানোর একটি জনপ্রিয় পদ্ধতি হিসেবে হোম এক্সচেঞ্জের (বাড়ি বদল) প্রতি আগ্রহ বাড়ছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং ভিন্ন ধরনের ভ্রমণ অভিজ্ঞতার আকাঙ্ক্ষা থেকে অনেকে এই পদ্ধতি বেছে নিচ্ছেন। এর মাধ্যমে একজন ভ্রমণকারী অপরিচিত কারও বাড়িতে থাকেন, আর সেই ব্যক্তি বা পরিবার তাঁর বাড়িতে অবস্থান করে। এই ব্যবস্থায় আবাসনের জন্য কোনো পক্ষকেই অর্থ দিতে হয় না, শুধু বার্ষিক সদস্য ফি দিয়ে অনলাইন প্ল্যাটফর্মে তালিকাভুক্ত হতে হয়।
লন্ডনের বাসিন্দা পেট্রা নোভাক, যিনি ইউরোপ জুড়ে দূরবর্তীভাবে কাজ করেন, তিনি হোম এক্সচেঞ্জের মাধ্যমে প্রায় ১৮ থেকে ২০ হাজার পাউন্ড সঞ্চয় করেছেন বলে জানান। তিনি কিন্ডার্ড প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করেন এবং স্বীকার করেছেন যে প্রথমে অপরিচিতদের সাথে বাড়ি বদল করতে nervous ছিলেন, তবে এখন পর্যন্ত কোনো খারাপ অভিজ্ঞতা হয়নি। তাঁর মতে, অনুরোধ জমা দেওয়ার সময় ব্যক্তিগত পরিচয় ও কারণ উল্লেখ করে একটি চিঠি সংযুক্ত করলে বিশ্বাস গড়ে তুলতে সাহায্য করে।
চেশায়ারের টার্পরলিতে পাঁচ বেডরুমের বাড়ির মালিক হেনরি ভ্যান্ডারপাম্প (৪২) ও তাঁর স্ত্রী এলিউ (৩৯) গত দুই বছরে দুবার হোম এক্সচেঞ্জ করেছেন এবং আরেকটি পরিকল্পনা করছেন। তাঁরা হামবুর্গ ও কোপেনহেগেনে একই ধরণের বাড়িতে অবস্থান করেছেন। হেনরি জানান, প্রতিটি ভ্রমণে আবাসন খাতে প্রায় ২,৫০০ পাউন্ড এবং যানবাহন বিনিময়ের কারণে আরও ৭০০ পাউন্ড সঞ্চয় হয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা আগে বছরে একটি ছুটি কাটাতাম, এখন সঞ্চয়ের কারণে দুটি হচ্ছে। আর বাচ্চারা খুব মজা পায় যে অন্য কারও বাড়িতে থাকছে আর সেই ব্যক্তি আমাদের বাড়িতে।” হেনরির মতে, সঞ্চয়ের চেয়েও বড় প্রাপ্তি হলো পর্যটন এলাকার বাইরে গিয়ে ‘প্রকৃত অভিজ্ঞতা’ অর্জন করা।
লন্ডনের প্রধান পরিচালন কর্মকর্তা মে বুরো (৩৮) গত তিন বছরে ৩৪টি হোম এক্সচেঞ্জ সম্পন্ন করেছেন। তিনি হোমএক্সচেঞ্জ প্ল্যাটফর্মে তাঁর কেন্দ্রীয় লন্ডনের ফ্ল্যাটে অন্যদের থাকার সুযোগ দেন, যখন তিনি ফ্রান্সে তাঁর সঙ্গীর সাথে থাকেন। এর মাধ্যমে তিনি পয়েন্ট জমা করেন এবং সেগুলো ব্যবহার করে বার্সেলোনা, সুইস আল্পসসহ বিভিন্ন জায়গায় ভ্রমণ করেছেন। তাঁর হিসাব মতে, এই বিনিময়ের মাধ্যমে তিনি পাঁচ থেকে আট হাজার পাউন্ড সাশ্রয় করেছেন। তিনি বলেন, “হোম এক্সচেঞ্জের একটি কমিউনিটি ফিল আছে।” তাঁর মতে, অতিথি আসার আগে তিনি ফ্ল্যাট পরিষ্কার রাখেন, আলমারি খালি করেন এবং মূল্যবান জিনিস তালাবদ্ধ করে রাখেন।
হোম এক্সচেঞ্জ প্ল্যাটফর্মগুলো সদস্যদের যাচাই করে এবং পরস্পরকে রিভিউ দেওয়ার সুযোগ রাখে। তবে ব্রিটিশ ইন্স্যুরার্স অ্যাসোসিয়েশন (এবিআই) পরামর্শ দিচ্ছে, অতিথি আসার আগে বাড়ি ও জিনিসপত্রের বীমা কভার আছে কি না তা পরীক্ষা করে নেওয়ার। পাশাপাশি অন্য কারও বাড়িতে থাকার সময় দুর্ঘটনাজনিত ক্ষতি কভার করছে কি না তা দেখার জন্য ভ্রমণ বীমাও চেক করে নেওয়া উচিত। পেট্রা নোভাক জানান, কিন্ডার্ড প্ল্যাটফর্মের নিজস্ব ক্ষতি সুরক্ষা নীতি কিছু ক্ষেত্রে তাঁর ফ্ল্যাটের জিনিসপত্রের ক্ষতি পূরণ করেছে।
অভিজ্ঞরা বলছেন, হোম এক্সচেঞ্জের জন্য নমনীয় সময় পরিকল্পনা জরুরি। হোম লিংকের মতে, সাধারণত কোনো প্রস্তাব পাওয়ার আগে সদস্যদের ১০-১৫টি বার্তা পাঠাতে হয়। মে বুরো বলেন, “শেষ মুহূর্তের বুকিং সবসময় কাজ করে না।” এছাড়া বাড়ি তালিকাভুক্ত করার সময় পরিষ্কার বিবরণ ও আকর্ষণীয় ছবি দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়। বিনিময়ের আগে ও সময় যোগাযোগ রাখা, আলমারি ও ড্রয়ারে জায়গা তৈরি করা, অতিথিদের জন্য বিস্তারিত নির্দেশিকা (যন্ত্রপাতির ব্যবহার, জরুরি তথ্য) রেখে যাওয়ার কথাও বলেন তাঁরা। পেট্রা নোভাক অতিরিক্ত মানসিক শান্তির জন্য সম্ভাব্য অতিথিদের সোশ্যাল মিডিয়া প্রোফাইল দেখে নেন এবং ব্যক্তিগত স্পর্শ যোগ করে বিশ্বাস গড়ে তোলার পরামর্শ দেন।
