মিনেসোটার গভর্নর পদে রিপাবলিকান প্রাইমারিতে পরাজয়ের পর পুনর্গণনার উদ্যোগ নিচ্ছেন মাইপিলোর প্রতিষ্ঠাতা মাইক লিন্ডেল। গত সপ্তাহে ১১ শতাংশ পয়েন্টের ব্যবধানে হেরে যাওয়া লিন্ডেল বৃহস্পতিবার এনবিসি নিউজকে জানান, তিনি ১১ আগস্টের নির্বাচনের ফলাফল পুনর্গণনার জন্য আবেদন করবেন। এই তদারকি প্রক্রিয়ার জন্য প্রয়োজনীয় ৮২৫,০০০ ডলার তিনি নিজেই বহন করবেন বলেও জানান তিনি। পাশাপাশি, তার সমর্থকদের কাছে এই তহবিল গঠনে সহায়তা চেয়েছেন তিনি।
এনবিসি নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, লিন্ডেল মনে করছেন পুনর্গণনার মোট ব্যয় শেষ পর্যন্ত ১০ লাখ ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে। মিনেসোটা হাউস স্পিকার লিসা ডেমুথের কাছে পরাজয় স্বীকার করতে অস্বীকার করা লিন্ডেল বলেন, তার তদন্তকারী দল ইতিমধ্যে ফলাফলে কিছু 'অনিয়ম' খুঁজে পেয়েছে।
গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য মাইপিলোর প্রধান নির্বাহীর পদ ছেড়েছিলেন তিনি। ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটযন্ত্রে কারচুপির মিথ্যা অভিযোগ তোলায় ভোটযন্ত্র প্রস্তুতকারী সংস্থাগুলোর করা একাধিক মানহানি মামলায় লড়তে গিয়ে তিনি দেউলিয়া হয়ে পড়েছেন বলে আগেই জানিয়েছিলেন লিন্ডেল।
স্মার্টম্যাটিক ইউএসএ কর্পোরেশনের কাছে তার ৫৬,৩৬৯ ডলার ঋণ রয়েছে, সাথে প্রতিদিন ৫০০ ডলার করে বিলম্ব জরিমানা যোগ হচ্ছে। তিনি জানান, এই অর্থ তিনি পরিশোধ করার ইচ্ছা রাখেন না। এছাড়া, ডোমিনিয়ন ভোটিং সিস্টেমের সাবেক নির্বাহী এরিক কুমারের মানহানি করার দায়ে গত বছর জুনে ২.৩ মিলিয়ন ডলারের রায় দেওয়া হয়েছিল তাকে। মিনেসোটা রিফর্মারের খবর অনুযায়ী, জুলাই মাস পর্যন্ত তার প্রায় ৪৮,০০০ ডলার বকেয়া সম্পত্তি করও ছিল।
প্রাইমারির আগে ট্রুথ সোশ্যালে লিন্ডেলের 'মিনেসোটায় বড় জয়ের যোগ্যতা' রয়েছে মন্তব্য করেছিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে তার এই পরাজয়ের বিষয়ে প্রকাশ্যে কোনো মন্তব্য করেননি তিনি। সাধারণ নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী সিনেটর অ্যামি ক্লোবুচারের ব্যাপক ব্যবধানে এগিয়ে থাকার ইঙ্গিত দিচ্ছে জরিপগুলো।
প্রচারণার সময় একাধিক বিতর্কে জড়িয়েছিলেন লিন্ডেল। মিনেসোটা রিপাবলিকান পার্টি প্রশ্ন তুলেছিল, গভর্নর হওয়ার যোগ্যতা অর্জনের জন্য তিনি কি রাজ্যে যথেষ্ট সময় ধরে বসবাস করেছেন কিনা। তিনি স্বীকার করেন, গত বছর পর্যন্ত তিনি টেক্সাসে ছিলেন; তবে ৩ নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনের এক বছরের সময়সীমার আগে তিনি মিনেসোটায় ফিরে আসেন। জুলাইয়ের চতুর্থ তারিখের কুচকাওয়াজে 'মাইক লিন্ডেল ফর গভর্নর' লেখা প্যাকেজিংয়ে বালিশ বিতরণ করে প্রচারণা আইন লঙ্ঘনের সম্ভাব্য কারণও খুঁজে পেয়েছিলেন একজন বিচারক।
এদিকে, ২০২০ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে কারচুপির মিথ্যা প্রচার চালানোর অভিযোগে ডোমিনিয়ন ভোটিং সিস্টেমের করা ১.৩ বিলিয়ন ডলারের মানহানি মামলা গত মাসে নিষ্পত্তি করেছেন লিন্ডেল। ডেমোক্র্যাট গভর্নর টিম ওয়ালজ, যিনি ২০২৪ সালের নির্বাচনে কমলা হ্যারিসের রানিং মেট ছিলেন, জানুয়ারিতে ঘোষণা করেন তিনি তৃতীয় মেয়াদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না। বিশাল কল্যাণ ও সামাজিক সেবা জালিয়াতির ঘটনা প্রকাশের পর তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন। জালিয়াতির ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে কয়েকজন আসামি সোমালি বংশোদ্ভূত হওয়ায় ট্রাম্প ও তার মিত্ররা এই ঘটনাকে ব্যবহার করে ওয়ালজের প্রশাসন ও রাজ্যের সোমালি সম্প্রদায়কে লক্ষ্যবস্তু করেছে।
