প্রায় পাঁচ মাস ধরে চলমান ইরান যুদ্ধ নতুন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে। সাময়িক যুদ্ধবিরতি ভেঙে যাওয়ার পর সমগ্র মধ্যপ্রাচ্য জুড়ে বিমান হামলা অব্যাহত রয়েছে। ইরান পুনরায় হরমুজ প্রণালী দিয়ে জাহাজ চলাচলে বাধা দেওয়ার হুমকি দিচ্ছে, আর যুক্তরাষ্ট্র ইরানি তেল রপ্তানির ওপর নৌ-অবরোধ পুনরায় কার্যকর করেছে। বিশ্বব্যাপী জরুরি জ্বালানি মজুত উদ্বেগজনক হারে হ্রাস পাচ্ছে এবং দাম আবার বাড়তে শুরু করেছে।
এনার্জি ও ভূরাজনীতি বিশ্লেষকরা মনে করছেন, ট্রাম্প প্রশাসনের কাছে এখন কঠিন এক দ্বন্দ্বের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। পছন্দের তালিকায় রয়েছে হয় ইউক্রেনের ন্যায় দীর্ঘস্থায়ী সংঘাতে জড়িয়ে পড়া, নয়তো পিছু হটে ইরানকে বিশ্বের প্রধান জ্বালানি ধমনীটির পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রদান করা। ইউরেশিয়া গ্রুপের ইরান ও জ্বালানি বিষয়ক সিনিয়র বিশ্লেষক গ্রেগরি ব্রিউ বলেন, “হরমুজ প্রণালী পুনরায় চালু করার কোনো কার্যকর সামরিক বিকল্প আছে বলে আমি মনে করি না। ইরানের হাতে অনেক বেশি সুবিধা রয়েছে। আমার ধারণা, তারা পিছু হটবে না এবং বাস্তবিক অর্থে সময় তাদের পক্ষেই কাজ করছে।”
যুদ্ধে ব্যাপক সামরিক ক্ষয়ক্ষতি ও নেতৃত্বের এক বড় অংশ নিহত হওয়া সত্ত্বেও ইরানি শাসক গোষ্ঠী তাদের অবস্থানে অনড় রয়েছে। ব্রিউ জানান, বিশ্বের প্রায় ২০ শতাংশ জ্বালানি প্রবাহ নিয়ন্ত্রণকারী এই সংকীর্ণ জলপথটি ধরে রাখার ব্যাপারে তারা অত্যন্ত দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। তার মতে, ফলাফল যাই হোক না কেন, পারস্য উপসাগরে আগের মতো জ্বালানি ও বাণিজ্যের অবাধ প্রবাহ ফিরে আসার সম্ভাবনা ক্ষীণ। “বর্তমান প্রশাসনের জন্য বিকল্প দুটি—সংঘাত আরও বাড়ানো অথবা একটি চুক্তিতে আসা। আমার ধারণা, তারা প্রথম পথটি বেছে নেবে, ব্যর্থ হবে এবং শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয় পথেই আসতে বাধ্য হবে,” বলেন ব্রিউ।
জুন মাসের মাঝামাঝি ৬০ দিনের অস্থায়ী শান্তিচুক্তি সম্পাদিত হলে প্রণালী দিয়ে জাহাজ চলাচল আবার শুরু হয়—তবে তা আগের স্বাভাবিক মাত্রায় পৌঁছায়নি। ফলে বিশ্ববাজারে জ্বালানির দাম কিছুটা কমে গিয়েছিল। অপরিশোধিত তেলের বৈশ্বিক বেঞ্চমার্ক মে মাসের শুরুতে ১২৪ ডলার থেকে নেমে জুলাইয়ের শুরুর দিকে ৬৮ ডলারে পৌঁছে যায়। তবে ১৭ জুলাইয়ের মধ্যে তা পুনরায় ৮৮ ডলার ছাড়িয়ে যায়। বিশ্বব্যাপী তেলের মজুত কমছে; যুক্তরাষ্ট্রের কৌশলগত পেট্রোলিয়াম রিজার্ভ (এসপিআর) ৪৩ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে রয়েছে। মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচন এগিয়ে আসছে, অন্যদিকে চীন এখনও ব্যাপক হারে তেল আমদানি শুরু করেনি।
পিকারিং এনার্জি পার্টনার্সের প্রতিষ্ঠাতা ড্যান পিকারিং বলেন, “সব সূচকই উচ্চ মূল্য ও দীর্ঘস্থায়ী সংকটের দিকে ইঙ্গিত করছে। আমরা এই যুদ্ধের পঞ্চম মাসে পৌঁছেছি। আমাদের হাতে কৌশলগত মজুত আগের চেয়ে অনেক কম। দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু করার জন্য বর্তমান অবস্থা আরও বেশি অনিশ্চিত।”
জুনের শেষ ও জুলাইয়ের শুরুর দিকে ট্যাংকার চলাচল বাড়লে যুক্তরাষ্ট্র জাহাজগুলোকে ইরানকে অতিরিক্ত অর্থ প্রদান এড়ানোর জন্য ওমান উপকূল বরাবর অগভীর দক্ষিণ পথ ব্যবহারে উৎসাহিত করে। ইরান এটিকে তার অস্তিত্বের জন্য হুমকি হিসেবে বিবেচনা করে এবং ৭ জুলাই যুদ্ধবিরতি ভেঙে দেয়, যখন তারা ওমানের নিকটবর্তী জাহাজগুলোর ওপর গুলি চালায়। পাল্টা জবাবে যুক্তরাষ্ট্র ইরানে কৌশলগত হামলা চালায় এবং ইরান তার উপসাগরীয় প্রতিবেশী দেশগুলোতে—যার মধ্যে মার্কিন সামরিক ঘাঁটিও ছিল—হামলা করে।
এ সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের বাহিনী প্রতি রাতে ইরানে বোমা হামলা চালাচ্ছে, যাতে বেসামরিক সেতুর মতো স্থাপনাও লক্ষ্যবস্তু হয়েছে। সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত ও বাহরাইন ইরানি হামলায় তাদের বিদ্যুৎ গ্রিড বা তেল শোধনাগারের ক্ষতির কথা স্বীকার করেছে। কুয়েত জানিয়েছে, একটি পানি শোধনাগার প্ল্যান্ট প্রথমবারের মতো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যা মধ্যপ্রাচ্যের জনগণের জন্য পানীয় জলের প্রধান উৎসকে হুমকির মুখে ফেলেছে। ট্রাম্প এমনকি হরমুজ প্রণালী ব্যবহারের ওপর ২০ শতাংশ হারে একটি অতিরিক্ত টোল আরোপের প্রস্তাব দিলেও পরে তা দ্রুত প্রত্যাহার করে নেন।
গ্রেগরি ব্রিউর মতে, ইরানিরা জুনের যুদ্ধবিরতির পর মনে করছে তারাই জিতেছে এবং তাদের বিশ্বাস, হরমুজ প্রণালী পরিচালনায় স্থায়ী ভূমিকার অধিকার এখন তাদের। তারা যুদ্ধকে তাদের দাবির ন্যায্যতা প্রমাণ হিসেবে দেখছে। ব্রিউ আরও বলেন, “ইরানিরা বারবার প্রমাণ করেছে যে তাদের ওপর আক্রমণ চালালে তারা নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করে এবং কোনো ছাড় দিতে রাজি হয় না।”
যুক্তরাষ্ট্রে সাধারণ আনলেডেড পেট্রোলের গড় দাম আবার ৪ ডলার প্রতি গ্যালনে পৌঁছেছে। যুদ্ধের সময় যুক্তরাষ্ট্র রেকর্ড পরিমাণ অপরিশোধিত তেল ও পরিশোধিত জ্বালানি রপ্তানি করেছে, যার ফলে পরিশোধন মার্জিন সর্বকালের সর্বোচ্চে পৌঁছেছে। মধ্যপ্রাচ্য, চীন ও রাশিয়ায় শোধনাগার বন্ধ থাকায় বিশ্বব্যাপী জ্বালানির দাম উচ্চতর রয়ে গেছে।
নভেম্বরের মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে মূল্যস্ফীতি ও পেট্রোলের দাম নিয়ে সতর্ক ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষে ইরানের কাছে হরমুজ প্রণালী ছেড়ে দেওয়ার সম্ভাবনা বেড়েছে বলে বিশ্লেষকরা মনে করছেন। ভর্টেক্সার মেরিটাইম রিস্ক অ্যান্ড ইন্টেলিজেন্সের পরিচালক ক্লেয়ার জংম্যান বলেন, টোল আদায়ের প্রভাব নিয়ে প্রশ্ন করার আগে বাস্তব প্রশ্ন হলো প্রণালীটি কি আদৌ নির্ভরযোগ্যভাবে খোলা থাকবে? যুক্তরাষ্ট্র যদি ইরানের কাছে নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দেয়, তাহলে অন্তত প্রণালী খোলা থাকবে, যদিও ট্রাফিক পুরোপুরি স্বাভাবিক না-ও হতে পারে।
ইরানের উপসাগরীয় প্রতিবেশী দেশগুলো টোল দিতে রাজি নয়। তারা পাইপলাইনের মাধ্যমে যতটা সম্ভব তেল সরানোর পাশাপাশি নতুন পাইপলাইন ও বন্দর নির্মাণে তৎপর। যুদ্ধের কারণে সংযুক্ত আরব আমিরাত তার পশ্চিম-পূর্ব পাইপলাইনের ধারণক্ষমতা দ্বিগুণ করছে এবং ফুজাইরাহে একটি নতুন বন্দর পরিকল্পনা করছে, যা হরমুজ এড়িয়ে সরাসরি ওমান উপসাগরে তেল সরবরাহ করবে। ইরাক বাসরা-হাদিথা পাইপলাইন নির্মাণ করছে, যা তুরস্ক, সিরিয়া ও জর্ডানে তেল রপ্তানির পথ খুলে দেবে। সৌদি আরব দ্রুত পাইপলাইন সম্প্রসারণ করে লোহিত সাগর হয়ে তেল রপ্তানি করছে, তবে ইরান-সমর্থিত ইয়েমেনি হুথি বিদ্রোহীদের নতুন হামলা এই বিকল্প পথকেও হুমকির মুখে ফেলতে পারে।
পিকারিং মনে করেন, ইরান হয়তো যুদ্ধক্ষেত্রে জয়ী হতে পারে কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে তার প্রভাব হারাবে। বর্তমানে তাদের অবস্থান সবচেয়ে শক্তিশালী, যা সময়ের সাথে হ্রাস পাবে। “পাঁচ বছরের মধ্যে মধ্যপ্রাচ্য থেকে তেল রপ্তানির একাধিক পথ তৈরি হয়ে যাবে।”
ট্রেডস্টেশন ব্রোকারেজ ফার্মের বৈশ্বিক বাজার কৌশল প্রধান ডেভিড রাসেল বলেন, “আমরা এখনই সংকটময় অবস্থায় পৌঁছাইনি, কিন্তু তীব্র বৈশ্বিক অনিশ্চয়তার সময়ে আমাদের শ্বাস নেওয়ার জায়গা কম। তেল এখনও মূল্যস্ফীতি এবং শেষ পর্যন্ত মুদ্রানীতির জন্য শীর্ষ ঝুঁকি হিসেবে রয়েছে। এসপিআর থেকে তেল উত্তোলন চিরকাল চলতে পারে না।”
ব্রিউর ধারণা, ট্রাম্প এক বা দুই মাসের মধ্যে সত্যিই বিকল্প সংকুচিত হওয়ার আগে বর্তমান সংঘাত আরও বাড়ানোর চেষ্টা করবেন। “পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে, তারপর কিছুটা উন্নতি হবে। সম্ভবত ডি-এসকেলেশন বা সমঝোতার দিকে অগ্রগতি দেখার আগে আমরা আগামী দুই থেকে তিন সপ্তাহ আরও ব্যাপক সংঘাত প্রত্যক্ষ করব,” তিনি বলেন। “এটি পুরোপুরি সমাধান হবে না। আমরা সম্ভবত মাঝে মাঝে সংঘাত ও শত্রুতা দেখতে পাব। সাময়িক চুক্তির চেয়ে বেশি টেকসই কিছু আমি আশা করি না যা শুধু কিছু জাহাজ চলাচল পুনরায় চালু করতে সহায়তা করবে।”
