মেইনের ডেমোক্র্যাটিক পার্টি শনিবার সাবেক স্টেট সিনেট প্রেসিডেন্ট ট্রয় জ্যাকসনকে তাদের সিনেট প্রার্থী হিসেবে চূড়ান্ত করে। এর আগে দলের প্রাক্তন মনোনীত প্রার্থী গ্রাহাম প্লাটনার একাধিক বিতর্কিত অভিযোগের মুখে পড়ে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করতে বাধ্য হন। প্লাটনারের বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়ন, বিষাক্ত সম্পর্ক এবং আপত্তিকর আচরণের অভিযোগ ওঠে। জ্যাকসন ৫৬৬ জন ডেলিগেটের ভোট পেয়ে জয়ী হন, অপর প্রার্থী সাউন্ড্রা পেলেটিয়ার পান মাত্র পাঁচ ভোট।
জ্যাকসন তার গ্রহণযোগ্যতা ভাষণে বলেন, 'আমরা আজকে নতুন পাতা শুরু করছি। আমরা বাম বা ডান দিকের নই, আমরা নিচ থেকে উঠে আসছি এবং আমরা উপরে উঠছি।' নভেম্বরের নির্বাচনে জ্যাকসনের প্রতিদ্বন্দ্বী হবেন বিদায়ী রিপাবলিকান সিনেটর সুসান কলিন্স। এই লড়াই ডেমোক্র্যাটদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি নির্ধারণ করতে পারে যে তারা সিনেটের নিয়ন্ত্রণ পাবে কি না। জ্যাকসনের হাতে প্রচারণা গড়ে তোলার জন্য মাত্র ১০০ দিনের কিছু বেশি সময় আছে, অন্যদিকে কলিন্স পাঁচ মেয়াদের বিদায়ী সিনেটর হিসেবে শক্ত অবস্থানে রয়েছেন।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শুক্রবার হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস ডিনারে প্লাটনার প্রসঙ্গে মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, 'আমার মনে হয় প্লাটনার হয়তো আশ্চর্যজনকভাবে ভালো করতে পারতেন, কারণ আমরা ট্রাম্পের যুগে আছি।' ট্রাম্প আরও বলেন, প্লাটনার নিজেকে ভালোভাবে রক্ষা করতে পারেননি।
জ্যাকসন মেইনের রাজনীতিতে প্রায় ২৫ বছর ধরে সক্রিয়। তিনি ২০০২ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত রাজ্যের প্রতিনিধি পরিষদে একাধিক মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেন এবং ২০০৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত স্টেট সিনেটর ছিলেন। মেইন মর্নিং স্টারের প্রতিবেদন অনুযায়ী, জ্যাকসন ২০০৯ সালে সমকামী বিবাহের বিপক্ষে ভোট দেন এবং ২০১৩ সাল পর্যন্ত গর্ভপাতবিরোধী পদক্ষেপ সমর্থন করেন। তবে ২০১৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত মেইন সিনেটের প্রেসিডেন্ট থাকাকালে তিনি গর্ভপাতের সুযোগ বাড়ানোর বিলের পক্ষে ভোট দেন। এছাড়াও তিনি শিশু যত্ন সম্প্রসারণ, শ্রমমান শক্তিশালীকরণ, ওষুধের দাম কমানো এবং লগার ও পরিবহনকারীদের যৌথ দরকষাকষির অনুমতি দেওয়ার আইন সমর্থন করেছেন।
প্লাটনার চলতি বছরের শুরুর দিকে মেইনের ডেমোক্র্যাটিক মনোনয়ন জিতেছিলেন। তার কয়েক মাস পর দ্য মেইন মনিটর রিপোর্ট করে যে প্লাটনার রেডডিট প্ল্যাটফর্মে পুরনো মন্তব্য করেছিলেন, যার মধ্যে গ্রামীণ ভোটারদের বিরুদ্ধে কটূক্তি ও অপমান ছিল। জুন মাসে নিউ ইয়র্ক টাইমস একাধিক নারীর সাক্ষাৎকার প্রকাশ করে, যারা প্লাটনারের বিরুদ্ধে শারীরিক ভয় দেখানো, অবিশ্বস্ততা এবং আপত্তিকর মন্তব্যের অভিযোগ তোলেন। এ প্রতিবেদন সত্ত্বেও প্লাটনারের অন্যতম বড় সমর্থক সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স তাকে সমর্থন অব্যাহত রাখেন। প্লাটনার তখন সমর্থকদের বলেন, 'অতীতের প্রতিটি টুকরো যখন খুঁড়ে বের করে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে, তখন আপনারা আমার পাশে আছেন।' জুলাই মাসে পলিটিকো প্রকাশিত প্রতিবেদনে এক নারী তাকে ২০২১ সালে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ করেন। এরপর প্লাটনার একের পর এক সমর্থন হারান এবং পদত্যাগের আহ্বানের মুখে পড়ে এই মাসেই প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেন।
