মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রোড আইল্যান্ড অঙ্গরাজ্যের উপকূলীয় শহর নারাগানসেটে রবিবার এক অপ্রত্যাশিত দুর্ঘটনায় বিরল দৃশ্যের সৃষ্টি হয়। একটি ট্রাক্টর-ট্রেলার সড়কে উল্টে গিয়ে বোঝাই করা স্কুইড (সামুদ্রিক প্রাণী) রাস্তার উপর ছড়িয়ে পড়ে, যার ফলে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে রাস্তায় জমে থাকা অবস্থায় দুর্গন্ধ ছড়াতে থাকে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এই ঘটনাকে ‘স্কুইডপোক্যালিপস অব ’২৬’ নামে অভিহিত করেছে।
নারাগানসেট পুলিশের অধিনায়ক রায়ান প্রেস্ট জানান, দুর্ঘটনার সময় শহরের আবহাওয়া ছিল উষ্ণ ও রৌদ্রোজ্জ্বল। কয়েক ঘণ্টা রোদে পড়ে থাকার পর স্কুইডগুলো থেকে ‘খারাপ গন্ধ’ বের হতে শুরু করে বলে তিনি উল্লেখ করেন। পুলিশ বিভাগের এক বিবৃতিতে বলা হয়, সম্পূর্ণ বোঝাই ট্রেলারটি শহরের বাইরে একটি প্রক্রিয়াকরণ কারখানায় যাচ্ছিল। চালক একটি বাঁক নেওয়ার সময় ট্রেলারটি খুলে যায় এবং পাশে উল্টে যায়, যার ফলে বিপুল পরিমাণ স্কুইড রাস্তায় পড়ে যায়।
সকাল ৯টা ২৭ মিনিটে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছালেও কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বিকেল ৫টা ১৫ মিনিটের আগে ছেদটি পুনরায় চালু করা যায়নি। ঘটনার ভিডিওতে দেখা যায়, ট্রেলারটি পাশে উল্টে পড়ে আছে এবং রাস্তার উপর বিশাল স্তূপে স্কুইড ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
নারাগানসেটের বাসিন্দা ও জেলে রিচার্ড স্টিভেনস স্থানীয় সংবাদমাধ্যম ডব্লিউজেএআরকে বলেন, “স্কুইডের একটি আলাদা গন্ধ আছে। বিশেষ করে যদি সেটি রাস্তায় পড়ে কিছুক্ষণ থাকে, তবে গন্ধটি খুবই তীব্র হতে পারে।”
প্রেস্ট জানান, স্কুইড অপসারণের জন্য ভারী যন্ত্রপাতি ও একটি ডাম্প ট্রাক ব্যবহার করা হয়। ট্রাকের চালক এবং কেবিনে থাকা একজন যাত্রী আহত হননি এবং অন্য কোনো যানবাহনও জড়িত ছিল না। রোড আইল্যান্ড স্টেট পুলিশের বাণিজ্যিক প্রয়োগ ইউনিট ঘটনার তদন্ত করছে। তবে কোনো প্রয়োগমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হবে কিনা তা এখনও স্পষ্ট নয়। প্রেস্ট বলেন, “আমরা কোনো জরিমানা করিনি। রাজ্য পুলিশ কোনো জরিমানা করবে কিনা তাও নিশ্চিত নই।” স্টেট পুলিশ তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
বুধবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নারাগানসেট পুলিশ বিভাগ পরিস্থিতিটিকে হালকাভাবে নিয়ে একটি পোস্টে বলেছে, শহরটি এখনও ‘স্কুইডপোক্যালিপস অব ’২৬’ থেকে “পুনরুদ্ধার” করছে — এই ঘটনা “ভেজা অবস্থায় পিচ্ছিল” প্রবাদটিকে তুচ্ছ করে দিয়েছে। ফিনিক্সের কেলেটি এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন। গল্পটি মূলত ফরচুন ডটকমে প্রকাশিত হয়েছিল।
