তালের পায়েস বাঙালির ঐতিহ্যবাহী একটি মিষ্টি পদ। পাকা তালের প্রাকৃতিক মাধুর্য আর দুধের ঘনত্বে তৈরি এই পায়েস ঘরে বসেই সহজে বানানো যায়। শুভাগতা দেবাশীষের দেওয়া এই রেসিপিতে রয়েছে ধাপে ধাপে সব নির্দেশনা, যাতে নতুন রাঁধুনিরাও অনায়াসে এটি তৈরি করতে পারেন।
উপকরণ হিসেবে লাগবে একটি বড় পাকা তাল, ৫০ গ্রাম আতপ চাল (প্রায় সিকি কাপ), দেড় লিটার দুধ, ৩-৪টি এলাচি, একটি তেজপাতা, আধা কাপ চিনি (স্বাদ অনুযায়ী কমবেশি), ২-৩ টেবিল চামচ খেজুরের গুড় (ঐচ্ছিক), এক চা-চামচ ঘি, ২ টেবিল চামচ কোরানো নারকেল (ঐচ্ছিক) এবং সামান্য কাজু বা কিশমিশ।
প্রণালির শুরুতে তাল ভালোভাবে চেঁছে অল্প পানি দিয়ে চটকে নিতে হবে। এরপর ছাঁকনির সাহায্যে সেই মিশ্রণ থেকে ক্বাথ আলাদা করে নিতে হবে, যাতে আঁশ ও আঁটি বাদ পড়ে যায়। আতপ চাল ধুয়ে ১৫-২০ মিনিট ভিজিয়ে রাখতে হবে।
একটি ভারী হাঁড়িতে দুধ ঢেলে তাতে তেজপাতা ও এলাচি দিয়ে মাঝারি আঁচে জ্বাল দিতে হবে। দুধ কিছুটা ঘন হয়ে এলে ভিজিয়ে রাখা চাল ঢেলে দিতে হবে। চাল সেদ্ধ হয়ে নরম হলে সিকি কাপ থেকে এক কাপের তিন ভাগের এক ভাগ পরিমাণ তালের ক্বাথ মিশিয়ে নাড়তে হবে। এই পর্যায়ে চুলার আঁচ কমিয়ে দিতে হবে, নতুবা দুধ কেটে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে।
তালের ক্বাথ দেওয়ার পর আরও ১০-১৫ মিনিট অল্প আঁচে রান্না করতে হবে। এরপর স্বাদমতো চিনি দিন, সাথে চাইলে খেজুরের গুড়ও মেশানো যায়। মিশ্রণটি ঘন হতে শুরু করলে ঘি, কোরানো নারকেল, কাজু বা কিশমিশ দিয়ে আরও ২-৩ মিনিট রান্না করতে হবে। চুলা বন্ধ করে পায়েসটি ঠান্ডা হতে দিতে হবে। ঠান্ডা হলে পরিবেশন করলে তালের সুগন্ধ ও স্বাদ বেশি করে ফুটে ওঠে।
