আগস্টের প্রথম সপ্তাহে সিরিয়া ও রাশিয়ার মধ্যে একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়েছে, যার মাধ্যমে ভূমধ্যসাগরীয় উপকূলে অবস্থিত কৌশলগত তারতুস নৌঘাঁটি ও হেমেইমিম বিমানঘাঁটির ওপর রুশ নিয়ন্ত্রণের যুগের সমাপ্তি ঘটল। দীর্ঘদিন ধরে রাশিয়া এই স্থাপনাগুলোকে নিজস্ব সামরিক ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করে আসছিল, কিন্তু নতুন চুক্তির ফলে সেগুলো সিরিয়ার বেসামরিক প্রশাসনের অধীনে চলে যাবে। ঘাঁটিগুলোর সামরিক অংশ তিন মাসের একটি ক্রান্তিকাল প্রক্রিয়ার পর প্রশিক্ষণকেন্দ্রে রূপান্তরিত হবে। দামেস্ক সরকারের শর্তানুযায়ী রুশ সৈন্যরা সেখানে অবস্থান করতে পারবে — যা ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের আগে রাশিয়ার যে বিশেষ সুবিধাপ্রাপ্ত অবস্থান ছিল, তার সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র। আগে রুশ সৈন্য ও তাদের পরিবারের জন্য আইনি অনাক্রম্যতার মতো সুবিধা ছিল, এখন সেটি আর থাকছে না।
সিরিয়ার রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সানা ১০ আগস্ট জানিয়েছে, সমঝোতা স্মারকে হেমেইমিম বিমানবন্দর এবং তারতুস বন্দরের চতুর্থ বাণিজ্যিক জেটিসহ বেসামরিক স্থাপনাগুলোর রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থাপনার কথা বলা হয়েছে। ধীরে ধীরে এগুলো বেসামরিক প্রশাসনের আওতায় আসবে। সানার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তারতুসের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার ফলে বন্দরের কার্যক্ষমতা বাড়বে, পণ্য ওঠানামার গতি বাড়বে এবং অন্যান্য জেটির ওপর চাপ কমবে।
সৌদি মালিকানাধীন আল মাজাল্লার সম্পাদক ইব্রাহিম হামিদি মন্তব্য করেছেন যে, এই চুক্তির অর্থ সিরিয়া থেকে রাশিয়ার সম্পূর্ণ প্রত্যাহার নয়। তবে ঘোষণা অনুযায়ী, আসাদ শাসনামলে প্রতিষ্ঠিত 'রুশ ঘাঁটি' মডেলের সমাপ্তি ঘটছে এবং সিরিয়ার নতুন সরকারের সঙ্গে চুক্তির ভিত্তিতে রাশিয়ার একটি নতুন উপস্থিতির সূচনা হচ্ছে। ভারতের দ্য সানডে গার্ডিয়ান পত্রিকায় লেখা এক নিবন্ধে জন ডবসন আরও তীক্ষ্ণ ভাষায় মন্তব্য করেছেন যে, কূটনৈতিক ভাষার আবরণ সরিয়ে দিলে অর্থ স্পষ্ট — রাশিয়া আর সিরিয়ায় নিজস্ব সামরিক ঘাঁটি পরিচালনা করছে না। পুনর্বিন্যস্ত ও যৌথভাবে পরিচালিত কোনো কোনো স্থানে তাদের উপস্থিতি থাকলেও, তারতুস ও হেমেইমিমকে স্বায়ত্তশাসিত রুশ সামরিক ফাঁড়ি হিসেবে পরিচালনার যুগ শেষ।
আসাদ সরকারের আমলে রাশিয়া এই কৌশলগত ঘাঁটিগুলোতে বিনা বাধায় প্রবেশাধিকার পেত। ২০১০-এর দশকের শেষভাগে সিরিয়ার স্বৈরশাসক মস্কোকে ৪৯ বছরের লিজের অভূতপূর্ব ছাড় দিয়েছিলেন। রক্তক্ষয়ী সিরীয় গৃহযুদ্ধে রুশ সামরিক বাহিনী আসাদের brutal শাসনকে টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করেছিল — ২০১৫ সালের সেপ্টেম্বরে তারা সরাসরি হস্তক্ষেপ করে। হেমেইমিম সিরীয় যুদ্ধবিমানগুলোর ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহৃত হতো, যেগুলো বারবার বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলোতে বোমাবর্ষণ করে অসংখ্য বেসামরিক নাগরিককে হত্যা করে এবং হাসপাতালসহ সিরিয়ার ব্যাপক অবকাঠামো ধ্বংস করে। অন্যদিকে, তারতুস ভূমধ্যসাগরে পরিচালিত রুশ যুদ্ধজাহাজগুলোর জন্য একটি লজিস্টিক হাব হিসেবে কাজ করত। আফ্রিকায় রাশিয়ার সামরিক ও আধা-সামরিক অভিযানগুলো টিকিয়ে রাখা ও সরবরাহের জন্যও এই ঘাঁটিগুলো অপরিহার্য ছিল।
২০২৪ সালের নভেম্বরের শেষ দিকে আসাদের শত্রু আহমেদ আল-শারার নেতৃত্বে বিদ্যুৎগতির একটি অভিযান শুরু হলে আসাদের এই বিশেষ সুবিধাপ্রাপ্ত অবস্থান হুমকির মুখে পড়ে। ৮ ডিসেম্বরের মধ্যে দামেস্কের পতন ঘটে। আসাদ হেমেইমিম থেকে বিমানে করে মস্কোয় পালিয়ে যান। রাশিয়া দ্রুত তার দীর্ঘপাল্লার এস-৪০০ ক্ষেপণাস্ত্রসহ বেশিরভাগ কৌশলগত অস্ত্র ঘাঁটি থেকে সরিয়ে নেয়, কিন্তু শারার নতুন সরকারের সঙ্গে ভবিষ্যৎ অবস্থা নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যায়। ২০২৫ সালের শুরুর দিকে হেমেইমিম ও তারতুস আগের অবস্থানের ছায়া মাত্র ছিল। সিরিয়ায় অবশিষ্ট রুশ সৈন্যরা দামেস্কের নতুন সরকারের ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। ওই বছরের মার্চে উপকূলীয় অঞ্চলে সাম্প্রদায়িক সহিংসতায় হাজার হাজার আলাউইত নিহত হওয়ার সময়ও তারা ঘাঁটিগুলো ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছিল।
মস্কো ও দামেস্ক মাসের পর মাস ধরে ঘাঁটিগুলোর ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করে। ২০২৫ সালের অক্টোবরে রুশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই লাভরভ আফ্রিকায় মানবিক পণ্য পাঠানোর 'মানবিক হাব' হিসেবে এগুলো ব্যবহারের প্রস্তাব দেন। ২০২৬ সালের জুনে রাশিয়া জানায়, ঘাঁটিগুলোর 'সম্ভাব্য পুনর্বিন্যাস' নিয়ে আলোচনা চলছে। এর কিছুদিন পরেই আসাদ ক্ষমতা ছাড়ার পর প্রথমবারের মতো জাহাজে করে তারতুসে সরবরাহ পৌঁছায়। সবশেষে ৯ আগস্ট সমঝোতা স্মারকে তাদের চূড়ান্ত পরিণতি নির্ধারিত হয়। সিরিয়ার নতুন শাসকগোষ্ঠী ২০১৫ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে রুশ যুদ্ধবিমানের হামলায় নিহতদের প্রতিশোধ নিতে রাশিয়াকে সম্পূর্ণ বিতাড়িত করতে পারত, কিন্তু তারা আরও বাস্তবসম্মত সমাধান বেছে নিয়েছে — রাশিয়ার সঙ্গে সহযোগিতার সুবিধা রয়েছে এবং আসাদ-পরবর্তী যুগে মস্কোর দুর্বল অবস্থানের কারণে একটি সমান ও কার্যকর অংশীদারিত্ব সম্ভব।
রাশিয়া ১৯৭১ সালে সোভিয়েত-সিরীয় লিজ চুক্তির মাধ্যমে তারতুসে নৌ-সহায়তা স্থাপনা তৈরি করেছিল, যা ব্যবহারের ইতিহাস অনেক পুরনো। ১৯৭০-এর দশকে মিশরের আলেক্সান্দ্রিয়া, মার্সা মাতরুহ ও পোর্ট সাইদে প্রবেশাধিকার হারানোর পর ভূমধ্যসাগরে সোভিয়েত নৌ অভিযান টিকিয়ে রাখার জন্য তারতুস অপরিহার্য হয়ে ওঠে। ১৯৭৬ সালে সিআইএ সোভিয়েত-সিরীয় সম্পর্কের সমস্যা লক্ষ্য করে, যার মধ্যে সিরিয়ার বন্দর সুবিধা ব্যবহারে সোভিয়েত প্রচেষ্টার প্রতি সিরিয়ার অনীহাও ছিল। ১৯৮৮ সালে রোনাল্ড রিগান প্রশাসনের কর্মকর্তারা দাবি করেন যে, সোভিয়েত ইউনিয়ন তারতুসকে ভূমধ্যসাগরে তার নৌবহরের রক্ষণাবেক্ষণ কেন্দ্র হিসেবে সম্প্রসারণ করছে। জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থার তৎকালীন পরিচালক রিয়ার অ্যাডমিরাল উইলিয়াম স্টুডেম্যান মনে করতেন, তারতুসে নির্ভরযোগ্য প্রবেশাধিকার মস্কোর জন্য কৃষ্ণসাগরের বন্দরে বারবার ফেরার প্রয়োজনীয়তা দূর করবে এবং রাজনৈতিক-সামরিক অস্থিরতাপূর্ণ এলাকায় সোভিয়েত উপস্থিতি বাড়াবে। ১৯৮৯ সালের এপ্রিলে একটি অদ্ভুত ঘটনায় দুইটি সিরীয় হেলিকপ্টার তারতুস থেকে ৩৫ মাইল দূরে সোভিয়েত জাহাজে গুলি চালালে কয়েকজন নাবিক নিহত ও আহত হন। পাইলটের ভুলকে দায়ী করা হয় এবং দামেস্ক ক্ষমা চায়। ১৯৯১ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর রাশিয়া বহু বছর তারতুস ব্যবহার করেনি।
২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত ৭২০তম লজিস্টিক সাপোর্ট পয়েন্টটি অব্যবহৃত ছিল। এরপর মস্কো ভূমধ্যসাগরে স্থায়ী নৌ উপস্থিতি পুনঃপ্রতিষ্ঠার ইঙ্গিত দিলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলে উদ্বেগ তৈরি হয়। ২০১০ সালের মধ্যে বিদেশে রাশিয়ার মাত্র দুটি ঘাঁটি ছিল — ইউক্রেনের সেভাস্তোপল এবং তারতুস, যা সোভিয়েত-পরবর্তী অঞ্চলের বাইরে একমাত্র ঘাঁটি ছিল। ২০১২ সালে রাশিয়া তারতুসে দুইটি উভচর আক্রমণ জাহাজ পাঠায়, যা বিশ্লেষকরা 'ক্ষমতা প্রদর্শন' হিসেবে ব্যাখ্যা করেন। ২০১৫ সালে সরাসরি হস্তক্ষেপের পর আসাদ তার পিতা হাফেজ আল-আসাদের চেয়েও মস্কোর ওপর অনেক বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়েন। ২০১৭ সালে দেওয়া ৪৯ বছরের লিজ এবং রুশ কর্মীদের আইনি অনাক্রম্যতার মতো ছাড়গুলো এরই প্রমাণ। এই চুক্তির আওতায় রাশিয়া তারতুসে বৃহত্তর যুদ্ধজাহাজ, এমনকি পারমাণবিক শক্তিচালিত জাহাজও রাখতে পারত এবং ভবিষ্যতে বন্দরটিতে ১১টি রুশ নৌজাহাজ থাকার সম্ভাবনা ছিল। রুশ সামরিক বিশ্লেষক ইগর কোরোটচেঙ্কো তখন বলেছিলেন, ক্যালিব্র ক্রুজ মিসাইল সজ্জিত জাহাজগুলো তারতুসে মোতায়েন করা গেলে মস্কো মধ্যপ্রাচ্য ও ভূমধ্যসাগরের পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবে। কিন্তু এসব পরিকল্পনা শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়েছে। ২০২২ সালে ইউক্রেনে রাশিয়ার পূর্ণ মাত্রার আগ্রাসন শুরু হলে সিরিয়া থেকে সামরিক সম্পদ প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়। আসাদের উত্তরসূরিরা ক্ষমতাচ্যুত শাসকের দেওয়া বিস্তৃত ছাড় মেনে নিতে অস্বীকৃতি জানায়। তাই তারতুস ও হেমেইমিম কখনোই সেই পূর্ণ কৌশলগত সম্ভাবনা অর্জন করতে পারেনি, যা মস্কো সম্প্রতি কল্পনা করেছিল — এবং ভবিষ্যতেও পারবে না।
