যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা রাজ্যে অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট (ACA), যা ওবামাকেয়ার নামে পরিচিত, তার আওতায় থাকা সদস্যদের সংখ্যা প্রায় ৪৫০,০০০ কমে গেছে। এই পতনের কারণ নিয়ে ট্রাম্প প্রশাসন এবং নীতিনির্ধারকদের মধ্যে তীব্র বিতর্ক চলছে। দেশটির শ্রমজীবী জনগোষ্ঠীর মধ্যে মাত্র ৪০% মানুষ নিয়োগকর্তার মাধ্যমে স্বাস্থ্যবিমা পান, যা যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সর্বনিম্ন। এছাড়া ৬৫ বছরের কম বয়সী অনিবীমিত মানুষের হারও ফ্লোরিডায় অন্যতম সর্বোচ্চ। ACA-র আওতায় ভর্তুকি প্রাপ্ত ব্যবহারকারীর সংখ্যা ও অনুপাতেও শীর্ষে রয়েছে রাজ্যটি।
২০২৫ সালের ডিসেম্বরে কংগ্রেস কোভিড-১৯ মহামারির সময় বাড়ানো ACA ভর্তুকি মেয়াদ শেষ হতে দেয়। নীতিনির্ধারকরা তখন সতর্ক করেছিলেন, ফ্লোরিডার জন্য এর পরিণতি ভয়াবহ হতে পারে। এই সিদ্ধান্তের পেছনে ছিল কংগ্রেসে তীব্র দলীয় দ্বন্দ্ব এবং যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের দীর্ঘতম ফেডারেল সরকারি শাটডাউন। বয়সজনিত স্বাস্থ্যনীতি বিশেষজ্ঞ হিসেবে আমি এই ভর্তুকি পরিবর্তনের পর থেকে ACA-র সদস্য তালিকার তথ্য পর্যবেক্ষণ করছি, যাতে বোঝা যায় ফ্লোরিডার বাসিন্দারা কীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং জাতীয় চিত্রের সাথে তার তুলনা কেমন।
২০২৬ সালের জুলাইয়ে স্বাস্থ্যনীতি গবেষণা সংস্থা কেএফএফ জানায়, জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি ২০২৬ পর্যন্ত সময়ে যারা প্রিমিয়াম পরিশোধ করে সক্রিয় সদস্য হয়েছেন, তাদের তথ্য অনুযায়ী ফ্লোরিডায় ACA-র আওতায় থাকা মানুষের সংখ্যা ৪.৩ মিলিয়ন থেকে কমে ৩.৮৫ মিলিয়নে দাঁড়িয়েছে। এটি ১০% পতন। যদিও এই অনুপাত অন্যান্য রাজ্যের তুলনায় কম, তবে সংখ্যার দিক থেকে এটি যুক্তরাষ্ট্রের যেকোনো রাজ্যের চেয়ে বেশি। টেক্সাসে পতন হয়েছে ৪% এবং জর্জিয়ায় ৮%। শুধুমাত্র নিউ মেক্সিকোতে সদস্য সংখ্যা বেড়েছে ১৪%। ইলিনয়ে কোনো পরিবর্তন হয়নি।
মূল ACA আইনে ২০১০ সালে রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা স্বাক্ষর করার সময় ভর্তুকি গ্রহীতাদের জন্য নির্দিষ্ট অবদানের হার নির্ধারিত ছিল। দারিদ্র্যসীমার ১১৫% আয় যাদের, তাদের ক্ষেত্রে এটি ছিল পরিকল্পনার খরচের ২.১%, আর ৪০০% আয়ের ক্ষেত্রে ১০%। এর উপরে আয়ের লোকেরা ভর্তুকির অযোগ্য ছিলেন। ২০২১ সালে মহামারির চাপ কমাতে কংগ্রেস সর্বনিম্ন আয়ের মানুষের জন্য প্রিমিয়াম শূন্য করে এবং উচ্চ আয়ের জন্য খরচ কমায়। এর ফলে ACA সদস্য সংখ্যা ২০২২ সালের ১৩.৫ মিলিয়ন থেকে বেড়ে ২০২৫ সালে ২১.৮ মিলিয়নে পৌঁছায়।
২০২৬ সালের জুন মাসে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অব হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেসের প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০২৫ সালে যারা ভর্তুকি পেয়েছিলেন তাদের প্রায় ৩ মিলিয়ন ২০২৬ সালে কভারেজ হারিয়েছেন। প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, এই ভর্তুকিগুলো যথাযথ ছিল না, কারণ অনেক উচ্চ আয়ের ব্যক্তিও ভর্তুকি পেয়েছেন। এছাড়া অনেকেই মেডিকেডের মতো অন্যান্য সরকারি প্রোগ্রামে যোগ্য ছিলেন। ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তারা আরও দাবি করেছেন, এসব অনিয়ম ব্যাপক জালিয়াতির ফল। তবে অনেক নীতিনির্ধারক এই জালিয়াতির অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং বলেছেন, সরকারি প্রতিবেদন প্রকাশে দলীয় রাজনীতি প্রভাব ফেলছে।
ভর্তুকি কমানোর ফলে দেশজুড়ে ACA-র মাধ্যমে বিমা কেনা মানুষের প্রিমিয়াম গড়ে ৩৭% বা বছরে ১,০০০ ডলার বেড়েছে। ফলে ২০২৬ সালে ১৯.১ মিলিয়ন আমেরিকান সক্রিয় সদস্য ছিলেন, যা ২০২৫ সালের তুলনায় ১২.৪% কম। এই পতন সব রাজ্যে সমান ছিল না। ওহিও এবং ওকলাহোমায় সবচেয়ে বেশি ৩২% পতন হয়েছে। দক্ষিণ ক্যারোলিনায় ২৯%, মিসিসিপিতে ২৬% এবং আলাবামায় ২৩% সদস্য কমেছে। উটাহতে পতন ১৬%। ফ্লোরিডার ক্ষেত্রে ৪৫০,০০০ সদস্য হারানো দেশের মধ্যে সর্বোচ্চ।
এই পতনের ফলে ফ্লোরিডার সামগ্রিক অনিবীমিত মানুষের হার কী হবে তা এখনই স্পষ্ট নয়। কেউ কেউ স্বামী-স্ত্রীর পলিসিতে স্থানান্তরিত হতে পারেন, আবার কেউ কম খরচের ক্যাটাস্ট্রোফিক পলিসি বেছে নিতে পারেন। সম্পূর্ণ চিত্র ২০২৭ সালে প্রকাশিত হবে। ২০২৫-২৬ সময়ে ২.৭ মিলিয়ন আমেরিকান ACA এক্সচেঞ্জ ছেড়েছেন, যাদের মধ্যে ১০ জনে ১ জন অনিবীমিত হয়েছেন। ভর্তুকি কমানোর আগে নীতিনির্ধারকরা অনুমান করেছিলেন প্রায় ৬ মিলিয়ন মানুষ ACA ছাড়বেন, যাদের ৮০% বা ৪.৮ মিলিয়ন অনিবীমিত হয়ে পড়বেন। তবে এখন পর্যন্ত ফলাফল তেমন খারাপ হয়নি।
কারণ হতে পারে অনেকে সম্পূর্ণ বিমা বাদ না দিয়ে কম কভারেজ বেছে নিয়েছেন। ২০২৬ সালের তথ্যে দেখা গেছে, মধ্য-স্তরের সিলভার প্ল্যান কেনার হার ৫৬.২% থেকে কমে ৪২.৬% হয়েছে। একই সময়ে কম খরচের ব্রোঞ্জ প্ল্যানে সদস্য সংখ্যা ২৯.৯% থেকে বেড়ে ৩৯.৬% হয়েছে। তবে উচ্চ-স্তরের গোল্ড প্ল্যানে সদস্য সংখ্যাও কিছু বেড়েছে, ১৩.২% থেকে ১৭.২%। খাদ্য ও জ্বালানির দাম বাড়ার সাথে সাথে অনেকে বিমা আর খাবারের মধ্যে বেছে নিতে বাধ্য হচ্ছেন। ভালো দিক হলো, অনুমানের চেয়ে কম মানুষ ACA কভারেজ ছেড়েছেন। কিন্তু বাড়তি খরচের কারণে আরও বেশি মানুষ কভারেজ ছাড়তে পারেন, যা হাসপাতালগুলোর ওপর চাপ সৃষ্টি করবে এবং সবার জন্য স্বাস্থ্যসেবা দুর্গম করে তুলবে।
