বিশ্বের ৪০ শতাংশের বেশি ওয়েবসাইট যা পরিচালনা করে, সেই জনপ্রিয় প্রকাশনা সফটওয়্যার ওয়ার্ডপ্রেসের জনক এবং অটোমেটিকের সিইও ম্যাট মুলেনওয়েগ এক নাটকীয় ক্ষমতা দখলের লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে গেছেন। গত ৯ সেপ্টেম্বর অটোমেটিকের ছয় সদস্যের পরিচালনা পর্ষদ এক ভোটে তাকে পেইড লিভে বা বেতনভুক্ত ছুটিতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়। বিষয়টি অত্যন্ত আকস্মিক ছিল, কারণ মুলেনওয়েগ তখন তার বার্নিং ম্যান বার্ষিক সফর থেকে মাত্রই ফিরেছিলেন। এমনকি বোর্ডের অধিকাংশ সদস্যই দীর্ঘ বছর ধরে তার মেন্টর হিসেবে কাজ করেছেন।
ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসে যখন মুলেনওয়েগ নিজেই স্লাক মেসেজের মাধ্যমে কর্মীদের জানান যে, মার্ক ডেভিস, অ্যান ডানউডি, টনি এবং সু ডেক্কার তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে তাকে সরিয়ে দেওয়ার পক্ষে ভোট দিয়েছেন। তবে এই পরিস্থিতি স্থায়ী হয়নি। মাত্র ৩৩ ঘণ্টা পর মুলেনওয়েগ পুনরায় কোম্পানির নিয়ন্ত্রণ ফিরে পান। এর প্রতিক্রিয়ায় তাকে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করা তিন পরিচালক, কোম্পানির সিএফও এবং প্রধান আইনি কর্মকর্তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়। ফিরে আসার পর তিনি বেশ রসিকতার সাথে কর্মীদের জানান যে, এটি কোনো সাধারণ প্রত্যাবর্তন নয় এবং ল্ল কুল জে-র একটি গানের লিংকের মাধ্যমে তার উপস্থিতি জানান দেন।
এই অভ্যন্তরীণ সংঘাতের নেপথ্যে রয়েছে ডব্লিউপি ইঞ্জিন (WP Engine) নামক একটি হোস্টিং কোম্পানির সাথে অটোমেটিকের তীব্র বিরোধ। মুলেনওয়েগের অভিযোগ, ডব্লিউপি ইঞ্জিন ওয়ার্ডপ্রেসের ওপেন সোর্স আদর্শের সুযোগ নিয়ে মুনাফা করলেও সফটওয়্যারটির উন্নয়নে খুব সামান্যই অবদান রাখছে। তিনি ডব্লিউপি ইঞ্জিনকে ওয়ার্ডপ্রেসের জন্য একটি 'ক্যান্সার' হিসেবে অভিহিত করেন এবং তাদের আয়ের একটি অংশ দাবি করেন। এই সংঘাতের ফলে অটোমেটিক থেকে এখন পর্যন্ত ১৫৯ জন কর্মী চাকরি ছেড়েছেন।
আইনি লড়াইটি আরও জটিল হয়ে ওঠে যখন ২০২৪ সালের অক্টোবরে ডব্লিউপি ইঞ্জিন অটোমেটিক এবং মুলেনওয়েগের বিরুদ্ধে চাঁদাবাজি ও একচেটিয়া ব্যবসার অভিযোগ এনে মামলা করে। অন্যদিকে, অটোমেটিক পাল্টা মামলা করে ট্রেডমার্ক লঙ্ঘনের অভিযোগ তোলে। এই মামলার এক পর্যায়ে প্রমাণ সংগ্রহের ক্ষেত্রে মুলেনওয়েগের গাফিলতা বা ইচ্ছাকৃতভাবে প্রমাণ ধ্বংস করার অভিযোগ ওঠে। আদালত সূত্রে জানা গেছে, মুলেনওয়েগের অনেক গুরুত্বপূর্ণ মেসেজ এবং ডিভাইস নিখোঁজ ছিল, যা আইনি প্রক্রিয়ায় বড় বাধা হয়ে দাঁড়ায়। যদিও অক্টোবরের একটি শুনানিতে বিচারক প্রমাণ ধ্বংসের চূড়ান্ত অভিযোগটি নাকচ করার ইঙ্গিত দিয়েছেন, তবে অটোমেটিকের আইনজীবীদের দেওয়া তথ্যের অতিরঞ্জিত রূপ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
বোর্ড কেন হঠাৎ এমন পদক্ষেপ নিয়েছিল, তা নিয়ে এখনো রহস্য রয়ে গেছে। এমনকি ব্ল্যাকরকের মতো বড় বিনিয়োগকারীরাও অবাক হয়েছেন যে, কীভাবে মুলেনওয়েগ এত দ্রুত বোর্ডের সিদ্ধান্ত উল্টে দিয়ে নিজেকে পুনরায় ক্ষমতায় বসালেন। জানা গেছে, অটোমেটিকের প্রায় ৮৪ শতাংশ ভোটিং পাওয়ার মুলেনওয়েগের হাতে, যার ফলে বোর্ডের সিদ্ধান্ত কার্যত অকার্যকর হয়ে পড়ে।
ক্ষমতায় ফেরার পর মুলেনওয়েগ তার পরিচালনা পর্ষদ পুনর্গঠন করেছেন, যেখানে বিজ্ঞান কল্পকাহিনী লেখক হিউ হাওয়ি এবং আইআরএল অ্যাপের সহ-প্রতিষ্ঠাতাদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। পুরো ঘটনাটিকে হালকাভাবে নিয়ে তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, প্রতি কয়েক বছরে যদি কোনো অভ্যুত্থানের চেষ্টা না হয়, তবে বুঝতে হবে আপনি যথেষ্ট শক্তিশালী নেতা নিয়োগ করেননি।
