দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের একটি উপশহরের कब्रिस्तान থেকে আরও এক নারীর মরদেহ উদ্ধার করেছে পুলিশ। এই ঘটনার পর সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ওই এলাকায় মৃত নারীর সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ালো ১০ জনে। শনিবার সকালে মরদেহটি উদ্ধার করা হয়। মৃত নারীর এক বন্ধু, যার সাথে তিনি আগের রাতে একটি বারে সময় কাটিয়েছিলেন, তাকে শনাক্ত করেন। ওই বন্ধু কান্নায় ভেঙে পড়ে বলেন, মৃত নারীর পোশাক দেখে তিনি তাকে চিনতে পেরেছেন এবং সন্তানদের কাছে এই দুঃসংবাদ জানানোর কথা ভেবে তিনি অত্যন্ত ব্যথিত।
গাউটেং পুলিশের কমিশনার লেফটেন্যান্ট জেনারেল টমি মথমবেনি জানিয়েছেন, প্রাথমিক তদন্তে এই মৃত্যুটি আগের ঘটনাগুলোর সাথে সম্পর্কিত কি না তা নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না। তবে তিনি স্বীকার করেছেন যে, ১০টি মৃত্যুর ধরন এবং শিকারের বৈশিষ্ট্যগুলোর মধ্যে ব্যাপক মিল রয়েছে, যা একটি নির্দিষ্ট 'মডাস অপারেন্ডি' বা অপরাধ করার কৌশলের ইঙ্গিত দেয়। ফলে পুলিশ এখন কোনো সিরিয়াল কিলারের সক্রিয় থাকার সম্ভাবনাকে উড়িয়ে দিচ্ছে না। উল্লেখ্য, এই ১০টি মৃত্যুর পাশাপাশি সোওয়েটো এলাকাতেও অনুরূপ আরও একটি মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে।
গত জুলাই মাস থেকে এই ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডগুলো শুরু হয়। যার অধিকাংশ মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে কেম্পটন পার্কে, যা টেম্বিসা এলাকার পাশেই অবস্থিত। উদ্ধার হওয়া অধিকাংশ মরদেহই ছিল তরুণীদের এবং মৃত্যুর আগে তাদের ওপর চরম নির্যাতন চালানো হয়েছিল বলে জানা গেছে।
এই ঘটনাগুলো দক্ষিণ আফ্রিকায় নারী নির্যাতনের ভয়াবহতাকে আবারও সামনে এনেছে। দেশটিতে লিঙ্গভিত্তিক সহিংসতার হার বিশ্বের অন্যতম সর্বোচ্চ। দক্ষিণ আফ্রিকান মানবাধিকার কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের এপ্রিল থেকে জুন মাসের মধ্যে ৫৬৯ জন নারী নিহত হয়েছেন এবং আরও ১,০৫২ জন attempted murder বা খুনের চেষ্টা থেকে বেঁচে গিয়েছেন। এছাড়া সামগ্রিক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, কেবল এপ্রিল থেকে জুনের মধ্যেই দেশটিতে ৫,৪৭৭ জন মানুষ খুন হয়েছেন।
নারী নির্যাতনকে 'জাতীয় দুর্যোগ' হিসেবে ঘোষণা করার এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে এই হত্যাকাণ্ডগুলো জাতীয় সরকারের ওপর চাপ বাড়িয়ে দিয়েছে। এদিকে, এই রহস্যময় খুনের ঘটনার সাথে জড়িত থাকার অভিযোগে চলতি সপ্তাহে তিন ব্যক্তিকে আদালতে হাজির করা হয়েছে। পুলিশ এখন আরও সন্দেহভাজনদের খুঁজে বের করতে தீவிர তল্লাশি চালাচ্ছে।
