যুক্তরাষ্ট্রের খুচরা বিক্রেতা জায়ান্ট টার্গেটের শেয়ার দর মঙ্গলবার তীব্র পতনের মুখে পড়েছে। এক বিতর্কিত হ্যালোইন পোশাককে ঘিরে সৃষ্ট সমালোচনার ঝড়ের পরিপ্রেক্ষিতে প্রতিষ্ঠানটি ওই পোশাক বিক্রি থেকে প্রত্যাহার করে নেয়। এর জেরেই কোম্পানিটির শেয়ার দর দিনের সর্বনিম্ন পর্যায়ে ৫ শতাংশেরও বেশি স্খলিত হয়।
সমালোচকদের অভিযোগ, ওই পোশাকটি কৃষ্ণাঙ্গ জনগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে বর্ণবাদী স্টেরিওটাইপ বা কুসংস্কার তুলে ধরে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোশাকটির ছবি ছড়িয়ে পড়ার পরপরই এর বিরুদ্ধে ব্যাপক ক্ষোভ তৈরি হয়। বহু নেটিজেন পোশাকটি প্রত্যাহারের দাবিতে সরব হন, পাশাপাশি প্রতিষ্ঠানটির নিন্দাও করেন।
বিতর্কের মুখে পড়ে টার্গেট কর্তৃপক্ষ দ্রুত পদক্ষেপ নেয় এবং তাদের দোকান ও অনলাইন প্ল্যাটফর্ম উভয় স্থান থেকেই পোশাকটি সরিয়ে নেয়। প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে বলা হয়, তারা ভুলটি স্বীকার করেছে এবং পোশাকটি আর বিক্রি করা হবে না। তবে এই পদক্ষেপ শেয়ারবাজারে বিনিয়োগকারীদের মধ্যে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে দেখা যায়।
মঙ্গলবার লেনদেনের শুরুতেই টার্গেটের শেয়ার দর পড়তে শুরু করে এবং একপর্যায়ে তা ৫ দশমিক ৩ শতাংশ পর্যন্ত কমে যায়। যদিও পরে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ালেও দিনের বেশিরভাগ সময়ই শেয়ার দর নিম্নমুখী ছিল। বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এই ঘটনা প্রতিষ্ঠানটির সুনামের ওপর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে, যদিও কোম্পানিটি দ্রুত পোশাকটি প্রত্যাহার করে নিয়ে ব্যবস্থা নিয়েছে।
এর আগেও পোশাক বা পণ্যের নকশা নিয়ে বর্ণবাদী বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছে একাধিক বড় মার্কিন কোম্পানি। কিন্তু টার্গেট এত দ্রুত পণ্য প্রত্যাহার করে নেওয়ায় অনেকে প্রতিষ্ঠানটির এই সিদ্ধান্তকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন। তবে শেয়ার দরের এই পতন ইঙ্গিত দেয় যে, বিনিয়োগকারীরা এখনও এই বিতর্কের প্রভাব নিয়ে শঙ্কিত।
