যুক্তরাষ্ট্রের নিয়োগকর্তারা বর্তমানে এক কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন। একদিকে স্বাস্থ্যসেবার ক্রমবর্ধমান খরচ নিজেদের বহন করা, আর অন্যদিকে এই বাড়তি বোঝা কর্মীদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া—এই দুইয়ের মাঝে তারা দোটানায় পড়েছেন। মার্সারের (Mercer) পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০২৬ সালে নিয়োগকর্তাদের স্বাস্থ্য সুবিধার খরচ ৬.৭ শতাংশ বৃদ্ধি পেতে পারে, যা গত ১৫ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ। এর ফলে প্রতি কর্মীর জন্য গড় খরচ ১৮,৫০০ ডলার ছাড়িয়ে যাবে। পরিস্থিতি এমন যে, বড় প্রতিষ্ঠানের প্রায় অর্ধেক নিয়োগকর্তা ২০২৭ সালের মধ্যে মেডিকেল প্ল্যানে পরিবর্তন আনার পরিকল্পনা করছেন, যার ফলে কর্মীদের নিজস্ব পকেট থেকে খরচ বাড়বে।
তবে এই ব্যয়ভার কর্মীদের ওপর চাপানোর আগে নিয়োগকর্তাদের উচিত স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে একটি মৌলিক প্রশ্ন করা—তারা যে সেবার জন্য অর্থ প্রদান করছেন, তা কি কার্যকরভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে? সাধারণ ব্যবসায়িক নিয়মে কোনো প্রতিষ্ঠানের উৎপাদন ক্ষমতা কম হলে কেবল নতুন যন্ত্রপাতি কেনা হয় না; বরং প্রথমে দেখা হয় বিদ্যমান সম্পদগুলো সঠিকভাবে পরিচালিত হচ্ছে কি না। কিন্তু স্বাস্থ্যসেবার ক্ষেত্রে নিয়োগকর্তারা বিপুল অর্থ ব্যয় করলেও এই ধরনের পরিচালনাগত শৃঙ্খলা দাবি করেন না।
হাসপাতালের সক্ষমতার বিষয়টি এখানে উল্লেখযোগ্য। জরুরি রোগীর চাপ সবসময় পরিবর্তনশীল হলেও পরিকল্পিত অস্ত্রোপচার বা ভর্তি আগে থেকে নির্ধারিত করা যায়। অনেক হাসপাতাল নির্দিষ্ট কিছু দিনে এই পরিকল্পিত কার্যক্রমের ভিড় জমায়, ফলে বিছানা, নার্স এবং অপারেশন থিয়েটারের কৃত্রিম সংকট তৈরি হয়। এর ফলে জরুরি রোগীরা দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করেন এবং নার্সদের ওপর চাপ বাড়ে। এই সমস্যাটি আসলে সম্পদের অভাব নয়, বরং ভুল সময়সূচীর ফল।
সঠিক ব্যবস্থাপনার সফল উদাহরণ হিসেবে সিনসিনাটি চিলড্রেনস হসপিটাল মেডিকেল সেন্টারের কথা বলা যায়। তারা রোগীর প্রবাহ ব্যবস্থাপনায় পরিবর্তন এনে জরুরি সেবার সুযোগ বাড়িয়েছে এবং অস্ত্রোপচারের পরিমাণ বৃদ্ধি করেছে। এর ফলে বছরে প্রায় ১৩ কোটি ৭০ লাখ ডলার সাশ্রয় হয়েছে এবং ১০০ কোটি ডলারের একটি পরিকল্পিত সম্প্রসারণ প্রকল্প বাতিল করা সম্ভব হয়েছে, কারণ দেখা গেছে বাড়তি সক্ষমতার প্রয়োজন ছিল না। একইভাবে, অটোয়া হাসপাতালে পরিচালনাগত উন্নতির ফলে বার্ষিক প্রায় ৯ মিলিয়ন ডলার সাশ্রয় হয়েছে এবং প্রায় ৪০টি মৃত্যু রোধ করা সম্ভব হয়েছে।
স্বাস্থ্যসেবা এখন মার্কিন ব্যবসার অন্যতম প্রধান ব্যয় খাত। মার্সারের তথ্যমতে, প্রায় তিন-চতুর্থাংশ সিএফও (CFO) স্বাস্থ্যসেবাকে তাদের শীর্ষ পাঁচটি ব্যবসায়িক খরচের উদ্বেগের তালিকায় রেখেছেন। কেএফএফ (KFF)-এর তথ্য অনুযায়ী, গত বছর গড় পারিবারিক স্বাস্থ্য বীমার প্রিমিয়াম ছিল ২৬,৯৯৩ ডলার, যার মধ্যে ডিডাক্টিবল বাদ দিয়েও কর্মীদের অবদান ছিল ৬,৮৫০ ডলার।
বড় স্ব-বীমাকৃত নিয়োগকর্তাদের হাতে এই পরিস্থিতি পরিবর্তনের ক্ষমতা রয়েছে। তারা স্বাস্থ্য ব্যবস্থা, বীমাকারী এবং প্রদানকারী নেটওয়ার্কগুলোর সাথে আলোচনার সময় কেবল সেবার দাম নয়, বরং দাম বৃদ্ধির কারণ জানতে চাইতে পারেন। ভিড় কমানোর জন্য বাড়তি সক্ষমতা কেনার আগে পরিকল্পিত ভর্তির সময়সূচীর ত্রুটি দূর করার চেষ্টা করা হয়েছে কি না, তা যাচাই করা জরুরি। এটি চিকিৎসার বিষয়ে হস্তক্ষেপ নয়, বরং একটি পরিচালনাগত প্রশ্ন। নিউ অরলিন্সের সেন্ট থমাস কমিউনিটি হেলথ সেন্টারে অ্যাপয়েন্টমেন্ট প্রক্রিয়ার নকশা পরিবর্তনের মাধ্যমে নতুন ক্লিনিক তৈরি বা কর্মী নিয়োগ ছাড়াই রোগীর সন্তুষ্টি ৯৭ শতাংশে উন্নীত করা সম্ভব হয়েছে।
অবশ্য নতুন ওষুধ, উন্নত প্রযুক্তি এবং বয়স্ক জনসংখ্যার 증가র কারণে স্বাস্থ্যসেবার খরচ বাড়া অনিবার্য। তবে প্রয়োজনীয় বিনিয়োগের আগে অপ্রয়োজনীয় বিনিয়োগ এড়ানো উচিত। গ্যালপ পোলের মতে, গত পাঁচ বছরের মধ্যে স্বাস্থ্যসেবার সাশ্রয়ীতা এখন সর্বনিম্ন পর্যায়ে। মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে এটি মার্কিন নাগরিকদের বড় অর্থনৈতিক উদ্বেগে পরিণত হয়েছে। তাই নিয়োগকর্তাদের উচিত কেবল দাম মেনে না নিয়ে পরিচালনাগত দক্ষতার প্রমাণ দাবি করা, যাতে কর্মীদের ওপর অতিরিক্ত আর্থিক চাপ না পড়ে।
