প্রাকৃতিক প্রকৌশলের এক অনন্য নিদর্শন মৌচাকের স্থাপত্যকৌশল এখন নবায়নযোগ্য শক্তি খাতে নতুন মাত্রা যোগ করতে চলেছে। দক্ষিণ কোরিয়ার কোরিয়া ইনস্টিটিউট অব ইন্ডাস্ট্রিয়াল টেকনোলজির এনার্জি অ্যান্ড ন্যানো টেকনোলজি গ্রুপের বিজ্ঞানীরা মৌমাছির কোষ গঠনের নীতি কাজে লাগিয়ে এক ধরনের হালকা ওজনের সৌর প্যানেল তৈরি করেছেন, যা ওজন ও শক্তির ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য সুবিধা দেবে।
গবেষণাটি সম্প্রতি সোলার এনার্জি মেটেরিয়ালস অ্যান্ড সোলার সেলস সাময়িকীতে প্রকাশিত হয়েছে। এতে দেখা গেছে, ঐতিহ্যবাহী কাচ ও ব্যাকশিটভিত্তিক নকশার বদলে অ্যালুমিনিয়াম মৌচাক স্যান্ডউইচ কাঠামো ব্যবহারের ফলে প্যানেলের ওজন প্রতি বর্গমিটারে মাত্র ৬ দশমিক ২ কেজিতে নেমে এসেছে, যা প্রচলিত মডিউলের তুলনায় প্রায় ৪৮ শতাংশ কম।
ওজন অনেক কম হলেও যান্ত্রিক শক্তি ও দীর্ঘমেয়াদি স্থায়িত্ব বিচারে নতুন এই প্যানেলগুলো কোনো অংশে পিছিয়ে নেই। স্যাঁতসেঁতে তাপ, আর্দ্রতা জমাট বাঁধা, অতিবেগুনি রশ্মি, যান্ত্রিক লোড এবং সম্ভাব্য-প্ররোচিত অবক্ষয়ের মতো কঠোর পরিবেশগত পরীক্ষায় এই মডিউলগুলো সফলভাবে উত্তীর্ণ হয়েছে। ফলে কম ওজন সত্ত্বেও নির্ভরযোগ্যতা ও বৈদ্যুতিক কার্যকারিতা অক্ষুণ্ন রয়েছে বলে প্রমাণিত হয়েছে।
মৌমাছিরা কোটি কোটি বছর ধরে ষড়ভুজাকার কক্ষের সমন্বয়ে মৌচাক তৈরি করে আসছে, যা সবচেয়ে কম উপাদান ব্যবহার করে সর্বোচ্চ শক্তি ও স্থান নিশ্চিত করে। চাপ বা বল সহজেই বিভাজিত হওয়ায় কাঠামো বিকৃত হয় না এবং এটি ওজন-শক্তির চমৎকার অনুপাত প্রদান করে। প্রকৌশলীরা দীর্ঘদিন বিমান ও মহাকাশযানে এই নীতি প্রয়োগ করলেও এখন তা সৌরশক্তি খাতে বাস্তবায়িত হচ্ছে।
বায়োমিমিক্রি বা প্রকৃতি অনুকরণ প্রযুক্তির মাধ্যমে তৈরি এসব প্যানেল পরিবহন, স্থাপন ও রক্ষণাবেক্ষণের ক্ষেত্রে সুবিধাজনক। বিশেষ করে যেসব ভবনের ছাদ বা কাঠামো ভারী প্যানেলের ওজন বহন করতে পারে না, সেখানে এগুলো ফটোভোলটাইক সিস্টেম স্থাপনের নতুন সুযোগ তৈরি করবে। এছাড়া উৎপাদন পর্যায়ে কাঁচামালের পরিমাণ কমায় খরচও হ্রাস পেতে পারে। বিজ্ঞানীদের আশা, এই উদ্ভাবন নবায়নযোগ্য জ্বালানি প্রযুক্তির প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
