সেন্ট লুইস কার্ডিনালস তাদের ট্রিপল-এ অনুমোদিত মেমফিস দলের অভিজ্ঞ ইনফিল্ডার ব্লাই ম্যাড্রিসের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে। গত সপ্তাহে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, যা অনেক ভক্তের জন্যই বিস্ময়কর ছিল, কারণ ৩০ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ব্যাট হাতে এই মৌসুমে যথেষ্ট সাফল্য দেখিয়েছিলেন। তবে কার্ডিনালসের মূল দলের বর্তমান রোস্টার কাঠামোতে তার জন্য কোনো জায়গা তৈরি হয়নি, যার ফলেই তিনি নিজেই দল ছাড়ার অনুরোধ জানিয়ে দক্ষিণ কোরিয়ার কেবিও লিগে খেলার সিদ্ধান্ত নেন।
গত শীতকালে ম্যাড্রিস কার্ডিনালসের সাথে একটি মাইনর লিগ চুক্তি করেছিলেন। সেই চুক্তির আওতায় তিনি ট্রিপল-এ মেমফিসের হয়ে ২৮৪ প্লেট অ্যাপিয়ারেন্সে .২৭৭ ব্যাটিং গড়, .৩৮৯ অন-বেস পার্সেন্টেজ এবং .৫১৯ স্লাগিং পার্সেন্টেজসহ ১৪টি হোম রান করেছিলেন। তার সামগ্রিক OPS ছিল .৯০৮, যা সত্যিই চিত্তাকর্ষক। এই পারফরম্যান্স হয়তো তাকে কার্ডিনালসের বড় লিগে ফিরিয়ে আনতে পারত, যদি না দলের রোস্টার গঠন তার পথে বাধা না হতো।
দলে কোনো ইনজুরির কারণে শূন্যপদ না তৈরি হওয়ায় এবং মূল দলে তার অন্তর্ভুক্তির সম্ভাবনা ক্রমশ কমতে থাকায়, ম্যাড্রিস নিজেই উদ্যোগ নেন। বিভিন্ন সূত্রের খবর অনুযায়ী, কার্ডিনালস আনুষ্ঠানিকভাবে শনিবার ম্যাড্রিসকে রিলিজ করে। এরপর দ্রুতই জানা যায় যে তিনি নিজেই এই রিলিজ চেয়েছিলেন যাতে আন্তর্জাতিক বেসবলে ফিরে যেতে পারেন। কার্ডিনাল নেশন রিপোর্টারের ব্রায়ান ওয়ালটন এক্স (সাবেক টুইটার) পোস্টে জানান, কার্ডিনালস মেমফিসের প্রথম বেসম্যান ব্লাই ম্যাড্রিসের চুক্তি কেবিওর একটি দলের কাছে হস্তান্তর করেছে। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান ট্রিপল-এ ৭১ ম্যাচে .৯০৮ OPS রেকর্ড করেছিলেন।
এমএলবি ট্রেড রিউমার্সের সাংবাদিক মার্ক পোলিশুক মন্তব্য করেন, বর্তমান অবস্থায় ম্যাড্রিস তার ট্রিপল-এ সাফল্যকে কেবিও চুক্তিতে রূপান্তরিত করেছেন। এর আগে ২০২০-২১ মৌসুমে তিনি অস্ট্রেলিয়ান বেসবল লিগে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য খেলেছিলেন, যা ছিল তার প্রথম বিদেশি অভিজ্ঞতা। বর্তমান চুক্তির মাধ্যমে তিনি এখন পেশাদার ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বারের মতো বিদেশে খেলতে যাচ্ছেন এবং সেখানে আরও বড় গ্যারান্টিড বেতন পাবেন।
এই সিদ্ধান্তের মধ্য দিয়ে ম্যাড্রিস নিশ্চিত খেলার সময় ও একটি নিশ্চিত বেতন পাবেন, যা কার্ডিনালসের ফার্ম সিস্টেমে থাকলে তিনি সম্ভবত পেতেন না। ঘটনাটি অভিজ্ঞ মাইনর লিগ খেলোয়াড়দের সামনে থাকা কঠিন পছন্দের একটি উদাহরণ। যেখানে মূল দলে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা কম, সেখানে তারা প্রায়শই বিদেশি লিগে খেলার সিদ্ধান্ত নেয়, যা তাদের ক্যারিয়ারের জন্য একটি বাস্তবসম্মত এবং লাভজনক বিকল্প হিসেবে বিবেচিত হয়।
কার্ডিনালসের পক্ষ থেকে এই রিলিজ তাদের জন্য একটি উৎপাদনশীল সাংগঠনিক অধ্যায়ের সমাপ্তি চিহ্নিত করে। তবে ভবিষ্যতে যদি কার্ডিনালসের রোস্টারে কোনো ইনফিল্ড পদ শূন্য হয় এবং ম্যাড্রিস বিদেশে নিজের দক্ষতা আরও বাড়াতে পারেন, তাহলে তিনি আবারও এই সংগঠনে ফিরে আসতে আগ্রহী হতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই মুহূর্তে অবশ্য তার পুরো ফোকাস কেবিও লিগে নতুন অধ্যায় শুরু করার দিকে।
