ইসলামি ইতিহাস ও হাদিসশাস্ত্রের জগতে ‘তারিখে বুখারা’ একটি অমূল্য সম্পদ, যদিও গ্রন্থটি আজ আর মূল আকারে টিকে নেই। এর রচয়িতা আবু আবদুল্লাহ মুহাম্মদ ইবনে আহমাদ আল-বুখারি, যিনি ‘গুনজার’ উপাধিতে সমধিক খ্যাত। তাঁর জন্ম ৩৩৭ হিজরিতে (৯৪৮ খ্রিস্টাব্দ) এবং মৃত্যু ৪১২ হিজরিতে (১০২৮ খ্রিস্টাব্দ)। এই বইটি ছিল বুখারা নগর ও সেখানকার হাদিসবিশারদদের পরিচিতির এক বিশাল কোষ। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, লেখকের নিজ হাতে লেখা মূল কপি কিংবা কোনো প্রাচীন পাণ্ডুলিপিই আজ পর্যন্ত খুঁজে পাওয়া যায়নি।
গ্রন্থটির বিলুপ্তি সত্ত্বেও, এর বিষয়বস্তুর গভীরতা ও ব্যাপ্তি অনুধাবন করা যায় পরবর্তী শতাব্দীর খ্যাতিমান মুসলিম পণ্ডিতদের বিশাল রচনাবলি থেকে। ইবনে মাকুলা, আস-সামানি এবং ইমাম আজ-জাহাবির মতো মহামনিষীরা তাদের নিজ নিজ গ্রন্থে ‘তারিখে বুখারা’ থেকে বিপুল পরিমাণ উদ্ধৃতি সন্নিবেশিত করেছেন। বিশেষত বুখারার স্থায়ী বাসিন্দা এবং উচ্চতর শিক্ষার উদ্দেশ্যে সেখানে আগমনকারী মুহাদ্দিস ও আলেমদের জীবনবৃত্তান্ত এবং তাদের হাদিস বর্ণনার ধারা বা ‘সনদ’ এসব উদ্ধৃতিতে বিশদভাবে স্থান পেয়েছে। এই উদ্ধৃতিগুলো বিশ্লেষণ করে ধারণা করা হয়, গুনজার তাঁর নিজের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে গ্রন্থে তেমন কিছুই আলোচনা করেননি। ফলে ইমাম জাহাবির মতো শীর্ষস্থানীয় পণ্ডিতও লেখকের জীবন সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্যের অভাবে বারবার অসুবিধার কথা ব্যক্ত করেছেন।
লেখকের ‘গুনজার’ উপাধিটি কৌতুহলোদ্দীপক, যার আভিধানিক অর্থ লাল রং বা নারীদের ব্যবহৃত রংগিন পাউডার। জানা যায়, তাঁর আগে আবু আহমাদ ঈসা ইবনে মুসা (মৃত্যু ১৮৬ হি.) নামে বুখারার আরেক মুহাদ্দিস একই উপাধি পেয়েছিলেন, সম্ভবত তার গাল গোলাপি আভার জন্য। কিন্তু আবু আবদুল্লাহ গুনজার এই নামে পরিচিত হওয়ার পেছনে কারণ ছিল ভিন্ন। যৌবনে তিনি ঈসা ইবনে মুসা গুনজারের সূত্রে বর্ণিত হাদিস সংগ্রহের কাজে এতটাই মগ্ন হয়ে পড়েন যে, শেষ পর্যন্ত তিনিও এই উপাধিতেই বিখ্যাত হন। আল-সামানি উল্লেখ করেছেন, গুনজার পেশায় ছিলেন একজন ‘ওয়াররাক’, অর্থাৎ পাণ্ডুলিপি অনুলিপি নির্মাতা। সম্ভবত এই কাজই ছিল তার জীবিকার মাধ্যম। তিনি তাঁর জীবনের অধিকাংশ সময় বুখারাতেই কাটিয়েছেন এবং দূরবর্তী সফর এড়িয়ে চলতেন; শুধু মার্ভ শহরে গিয়েছিলেন সেখানকার শায়খদের কাছ থেকে হাদিস শোনার জন্য।
গুনজার যে সময়ের শীর্ষস্থানীয় মুহাদ্দিসদের কাছ থেকে জ্ঞান অর্জন করেছেন, তাঁদের মধ্যে ছিলেন আবু মনসুর মুহাম্মদ আল-তুনকাসি, আবু আহমাদ আলী আল-হাম্মাদ, এবং ইবনে মান্দাহ আল-ইস্ফাহানির মতো ব্যক্তিত্ব। আবার, অনেক বিখ্যাত মুহাদ্দিস তার কাছ থেকে হাদিস বর্ণনা করেছেন, যেমন আবু মুহাম্মদ আবদুল আজিজ আল-বুখারি ও আবুল আব্বাস আল-মুস্তাগফিরি। ৪১২ হিজরির ২২ শাবান, শুক্রবার ভোরবেলায় বুখারায় তার মৃত্যু হয় এবং সামানি শাসকদের সমাধিক্ষেত্রের নিকট তাকে দাফন করা হয়।
‘তারিখে বুখারা’ ছিল শহরকেন্দ্রিক ইতিহাসগ্রন্থের একটি ধারার অংশ, যা হাদিস বর্ণনাকারীদের চিহ্নিত করার নির্দেশিকা হিসেবে রচিত হতো। এর ভূমিকায় সাধারণত ভৌগোলিক ও ঐতিহাসিক তথ্য স্থান পেত, তারপর বর্ণানুক্রমে বা সময়ানুক্রমে মুহাদ্দিসদের নাম ও তাদের বর্ণনাসূত্র যুক্ত করা হতো। গুনজার তার গ্রন্থে নাম ও উপাধির সঠিক উচ্চারণ এবং মৃত্যুসাল সংরক্ষণে যেমন যত্নশীল ছিলেন, তেমনই ‘জারহ ও তাদিল’ বা হাদিস বর্ণনাকারীর নির্ভরযোগ্যতা যাচাইয়ের নিয়মেও কঠোর ছিলেন। তাঁর বইয়ের সংক্ষিপ্ততা ও তথ্যের নির্ভুলতার জন্য এটি পরবর্তী কালের বিদ্বানদের কাছে অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য আকর গ্রন্থে পরিণত হয়েছিল। খোরাসান ও মা-ওয়ারাউন্নাহর অঞ্চলের নানা স্থানের বিবরণ পাওয়া যায় এর উদ্ধৃতি থেকে। গুনজারের মৃত্যুর পর তাঁর অন্যতম ছাত্র ইবনে মামা আল-ইসফাহানি গ্রন্থটির একটি পরিশিষ্ট বা ‘তাকমিলা’ রচনা করেছিলেন, যেখানে গুনজারের নিজের জীবনীর বর্ণনাও ছিল।
গুনজার আরও ‘ফাজায়িলু আস-সাহাবাহ আল-আরবাআ’ নামে একটি বই লিখলেও তা হারিয়ে গেছে। ‘তারিখে বুখারা’ রচনার আগে আবু বকর মনসুর আল-বারসাখি বুখারার একটি ইতিহাস লিখেছিলেন যা পরে পরিবর্তিত হয়ে ফারসি ‘তারিখে নারশাখি’ নামে প্রসিদ্ধি লাভ করে। কিন্তু গুনজারও গ্রন্থটি ছিল নিঃসন্দেহে হাদিসশাস্ত্র ও রিজালশাস্ত্রের গবেষকদের কাছে যুগ-যুগীপের জন্য এক অমূল্য আকর, যার মূল কপির বিলুপ্তি এখনো এক গভীর অভাব সৃষ্টি করে।
