শ্রাবণের শেষ ও ভাদ্রের সূচনায় বাংলাদেশের আকাশ প্রায়ই পরিষ্কার হয়ে ওঠে, যা মহাকাশ পর্যবেক্ষণের আদর্শ সময়। এবছর আগস্ট মাসের প্রথমার্ধে, অর্থাৎ ১ থেকে ১৫ তারিখ পর্যন্ত, রাজধানী ঢাকাসহ গোটা দেশের আকাশ মহাকাশপ্রেমীদের জন্য এক মহাজাগতিক উৎসবে পরিণত হতে চলেছে। এই সময়ের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ জনপ্রিয় পারসেইড উল্কাপাত, তবে এর বাইরেও শুক্র গ্রহের রাজকীয় উপস্থিতি ও চাঁদের রূপালি সৌন্দর্যের নানা পর্যায় দৃশ্যমান হবে।
সূর্যাস্তের পরপরই পশ্চিম-উত্তরপশ্চিম দিগন্তে সবচেয়ে উজ্জ্বল জ্যোতিষ্ক হিসেবে চোখে পড়বে শুক্র গ্রহ। সন্ধ্যা ৬টা ৪৫ মিনিট থেকে ৭টা ৪৫ মিনিটের মধ্যে খালি চোখেই একে হীরকখণ্ডের ন্যায় দীপ্তিমান দেখা যাবে। সৌরজগতের অন্যান্য গ্রহের সঙ্গ না থাকলেও এ সময় শুক্র নিজস্ব সর্বোচ্চ ঔজ্জ্বল্যের কাছাকাছি অবস্থান করবে। ঢাকার আলোকিত ও সামান্য ধোঁয়াশাচ্ছন্ন পরিবেশেও এই সন্ধ্যাতারাকে সহজেই শনাক্ত করা যাবে, যা সূর্যাস্তের প্রায় দেড় থেকে দুই ঘণ্টা পরে পশ্চিম দিগন্তে অদৃশ্য হয়ে যাবে।
আগস্টের প্রারম্ভিক দিনগুলোতে চাঁদ ও গ্রহের একাধিক মনোমুগ্ধকর মিলনমেলা ঘটবে। আগস্টের ৩ ও ৪ তারিখে সন্ধ্যার পশ্চিম আকাশে একটি অতি সরু চাঁদের ফালি দৃশ্যমান হবে। বিশেষ করে ৪ আগস্ট সূর্যাস্তের পরপরই সেই বাঁকা চাঁদ শুক্র গ্রহের খুব নিকটে অবস্থান করবে। নীলচে গোধূলির আবহে এই দুটি জ্যোতিষ্কের সহাবস্থান এক অনবদ্যদৃশ্য তৈরি করবে, যা ফটোগ্রাফির জন্য বিশেষভাবে উপযোগী। এরপর ১২ ও ১৩ আগস্ট রাতের আকাশে দেখা দেবে আগস্ট মাসের পূর্ণিমা, যা ঐতিহ্যগতভাবে ‘স্টারজন মুন’ নামে পরিচিত। সন্ধ্যার পর পূর্ব-দক্ষিণ দিগন্ত থেকে উদিত হয়ে এই পূর্ণ চাঁদের আলো শহরের ছাদ থেকে শুরু করে গ্রামীণ প্রকৃতিকে রুপালি আভায় সিক্ত করবে। বাংলা বর্ষপঞ্জি অনুযায়ী ২৮ শ্রাবণ, ১৩ আগস্ট এই শেষ পূর্ণিমা দেখা যাবে।
তবে এই পক্ষকালের সর্বশ্রেষ্ঠ মহাজাগতিক প্রদর্শনী হলো পারসেইড উল্কাপাত। সুইফট-টাটল ধূমকেতুর পরিত্যক্ত ধূলিকণার সূত্রে সৃকি এই ঘটনা পুরো সময়জুড়েই সক্রিয় থাকলেও এর সর্বোচ্চ তীব্রতা পরিলক্ষিত হবে ১২ আগস্ট দিবাগত রাতে এবং ১৩ আগস্ট ভোরে। সাধারণত এই উল্কাপাতে প্রতি ঘণ্টায় ৫০ থেকে ১০০টি অত্যন্ত উজ্জ্বল উল্কার দেখা মেলে। ১২ আগস্ট সন্ধ্যা থেকে পূর্ণিমার চাঁদের আলোর বিচ্ছুরণে রাত ১১টা পর্যন্ত কিছুটা দৃষ্টিপ্রতিবন্ধতা তৈরি হতে পারে, তবে উত্তর-পূর্ব আকাশের দিকে দৃপ্তি নিবদ্ধ করলে একাধিক তীব্র ফায়ারবল বা আগুনের গোলার মতো উল্কা খালি চোখেই স্পষ্ট প্রতীয়মান হবে।
এছাড়া, সন্ধ্যা ৮টার পর মাথার ওপর তাকালে দেখা মিলবে 'সামার ট্রায়াঙ্গেল'। ভেগা, ডেনেব এবং আলটায়ার—এই তিন নক্ষত্রের সংযোগে গঠিত ত্রিভুজটি সন্ধ্যার আকাশে অনেক উঁচুতে অবস্থান করছে। পাশাপাশি, দক্ষিণ-পশ্চিম দিগন্তে লালচে নক্ষত্র অ্যান্টারেসকে ঘিরে বৃশ্চিক রাশির নক্ষত্রপুঞ্জও দৃষ্টিনন্দন রূপে দেখা দেবে। আগস্টের প্রহণ ১৫ দিন প্রকৃতির এক বিশাল ক্যানভাস উন্মোচন করবে, যেখানে ১২ আগস্টের সন্ধ্যায় ছাদে বসে উজ্জ্বল উল্কাগুলোর ছুটে চলা যান্ত্রিক জীবনের সকল ক্লান্তি লাঘবের একটি মহামূল্যবান সুযোগ এনে দেবে।
