জাপানি ইয়েনের সাম্প্রতিক পতনের গভীরতা মাপতে অভিনব একটি মানদণ্ড সামনে এনেছেন আন্তর্জাতিক বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠানের একজন জ্যেষ্ঠ কৌশলবিদ। Bank of New York Mellon-এর জিওফ ইউ সম্প্রতি ‘কাতসু কারি ইনডেক্স’ নামের একটি বিকল্প সূচক তৈরি করেছেন। এর মাধ্যমে তিনি দেখাতে চেয়েছেন, সাম্প্রতিক হস্তক্ষেপের প্রভাব ধীরে ধীরে কমে আসার পরিপ্রেক্ষিতে জাপানি মুদ্রার প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা কতটা দুর্বল।
বুধবারের বৈদেশিক মুদ্রাবাজারে এক ডলারের বিনিময়ে প্রায় ১৫৯.০৫ ইয়েন লেনদেন হয়েছে। কিন্তু ইউর বিশ্লেষণে, যা জাপানি মুদ্রার ক্রয়শক্তিকে কারি-ভাতের দামের মাধ্যমে প্রতিফলিত করে, এক ডলার মাত্র ৬২.১৮ ইয়েনের সমান হওয়া উচিত ছিল। এই ব্যবধানই স্পষ্ট করে দিচ্ছে যে, বর্তমান বাজারে ইয়েনের মূল্য অনেক বেশি কমিয়ে ধরা হচ্ছে। অন্যদিকে, ম্যাকডোনাল্ডসের বার্গারের দামের ওপর ভিত্তি করে গঠিত বিগ ম্যাক ইনডেক্স অনুসারে ডলারের মূল্য হওয়া উচিত ৮০.৩০ ইয়েন। ফলে কারি-ভিত্তিক সূচকটি ইয়েনের দুর্বলতাকে আরও তীব্রভাবে উপস্থাপন করছে।
এই সূচক প্রস্তুতের পেছনের যুক্তিও ব্যাখ্যা করেছেন ইউ। তার মতে, যদিও বিগ ম্যাক দশকের পর দশক ধরে বিশ্বব্যাপী দ্রুত খাবারের পরিচিত নাম, তবু এটি পশ্চিমা দেশের তুলনায় পূর্ব এশিয়ায় অনেক কম জনপ্রিয়। বিপরীতে, কারি-ভাত এশিয়ায় দ্রুত ও সান্ত্বনাদায়ক খাবার হিসেবে অনেক বেশি গ্রহণযোগ্য। তাই ক্রয়ক্ষমতা তুলনার জন্য এই খাবারের দাম অনেক বেশি উপযুক্ত। CoCo Ichibanya নামের বিশ্বের সর্ববৃহৎ কারি-ভাত চেইনের প্রায় ১,৫০০টি শাখার মূল্যতথ্য ব্যবহার করে এই হিসাব করা হয়েছে।
ইউর মতে, যদি লক্ষ্য হয় উচ্চ-আয়ের দেশগুলোর সঙ্গে ক্রয়ক্ষমতাকে সামঞ্জস্যপূর্ণ করা, তাহলে এই সূচক বলছে ইয়েনকে আরও অনেক বেশি শক্তিশালী হতে হবে। জাপানের মানুষের উপর এই দুর্বলতার প্রভাবও গভীর। ইতিহাসে সর্বনিম্ন স্তর থেকে ইয়েনকে টেনে তুলতে জাপান ও যুক্তরাষ্ট্রের কর্তৃপক্ষ ১৫ বছরের মধ্যে সবচেয়ে নাটকীয় হস্তক্ষেপ করেছিল। কিন্তু সেই হস্তক্ষেপজনিত লাভের অর্ধেকই ইতিমধ্যে হারিয়ে গেছে। দুর্বল ইয়েনের কারণে বিদেশ ভ্রমণ ও আমদানি পণ্য জাপানিদের জন্য অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে। শুধু তাই নয়, দেশীয় বাজারেও খাবার, পরিষেবা ও ভোগ্যপণ্যের দাম বাড়ছে, যা সাধারণ মানুষের পকেটে চাপ সৃষ্টি করছে।
এই পরিস্থিতিতে ইউ সতর্ক করেছেন, যদি কাতসু কারি বা রামেনের মতো দৈনন্দিন খাবারের দাম জাপানে নিষেধাজ্ঞামূলক পর্যায়ে পৌঁছে যায়, তাহলে নীতিগত পরিবর্তনের জন্য জনমতের চাপ আরও বৃদ্ধি পেতে পারে। ক্রয়ক্ষমতা সমতা (পিপিপি) ভিত্তিক আরও কিছু বিকল্প সূচকও বাজারে প্রচলিত। যেমন, স্টারবাকস কফির দাম ট্র্যাক করে তৈরি টল লাটে ইনডেক্স, অথবা আফ্রিকায় বিগ ম্যাকের কম উপস্থিতি বিবেচনায় গঠিত কেএফসি ইনডেক্স। এই প্রতিবেদনটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল Fortune.com-এ।
