বিশ্বের বিভিন্ন কঠিন ও ঝুঁকিপূর্ণ নগরীতে দায়িত্ব পালনের জন্য যুক্তরাজ্যের সরকারি কর্মকর্তাদের যে অতিরিক্ত আর্থিক সুবিধা দেওয়া হতো, সেই তালিকা থেকে বাদ পড়ল আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েনস আইরেস। এর ফলে এখন থেকে বুয়েনস আইরেসে পোস্ট হওয়া কূটনীতিকরা আর এই বিশেষ ভাতা পাবেন না।
যুক্তরাজ্যের সিভিল সার্ভিসের নিয়ম অনুযায়ী, যেসব শহরে কাজের পরিবেশ কঠিন বা নিরাপত্তাজনিত ঝুঁকি রয়েছে বলে বিবেচিত হয়, সেখানে নিয়োজিত কর্মীদের জন্য অতিরিক্ত অর্থ বরাদ্দ থাকে। এই তালিকা পর্যায়ক্রমে পর্যালোচনা করা হয় এবং প্রয়োজনে সংশোধন করা হয়। সম্প্রতি সেই পর্যালোচনাতেই বুয়েনস আইরেসকে ‘কষ্টভাতা’র (হardship পোস্টিং) তালিকা থেকে исключ করা হয়েছে।
তবে ঠিক কেন বুয়েনস আইরেসকে এই তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হলো — তার আনুষ্ঠানিক কোনো ব্যাখ্যা এখনও প্রকাশ করেনি ব্রিটিশ পররাষ্ট্র দপ্তর। ধারণা করা হচ্ছে, শহরটির জীবনযাত্রার মান এবং নিরাপত্তা পরিস্থিতির উন্নতির কারণেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। অতীতে বুয়েনস আইরেসকে যে ‘কঠিন’ শহর হিসেবে বিবেচনা করা হতো, সেই মূল্যায়ন এখন আর প্রযোজ্য নয় বলেই মনে করা হচ্ছে।
এদিকে এই পরিবর্তনের ফলে বুয়েনস আইরেসে বর্তমানে কর্মরত বা ভবিষ্যতে সেখানে যেতে ইচ্ছুক ব্রিটিশ কূটনীতিকদের আর্থিক পরিকল্পনায় প্রভাব পড়তে পারে। তবে বিষয়টি নিয়ে কোনো প্রতিক্রিয়া এখনও জানানো হয়নি।
এই ভাতা ব্যবস্থাটি মূলত ব্রিটিশ সরকারের বৈদেশিক মিশনগুলোতে কর্মরত স্থানীয় ও প্রবাসী কর্মীদের জন্য প্রযোজ্য। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে যুক্তরাজ্যের দূতাবাস ও হাইকমিশনে নিয়োজিত কর্মীদের জন্য এই সুবিধা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
