আমেরিকার সমাজে গত আড়াই শতাব্দী ধরে কাজই ছিল মানুষের পরিচয়, মর্যাদা ও সামাজিক অবস্থানের প্রধান নির্ধারক। পিউরিটান কাজের নীতি ও টমাস জেফারসনের স্বাধীন কৃষকের আদর্শ মিলে কাজকে পরিণত করেছিল চরিত্রের প্রমাণ ও সমাজে স্থান পাওয়ার দাবিতে। পরিচিত প্রশ্ন ‘আপনি কী করেন?’ এই ধারণারই প্রতিফলন। পিউ রিসার্চের জরিপ অনুযায়ী, ৩৯ শতাংশ কর্মী মনে করেন তাদের পেশা তাদের পরিচয়ে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, আরও ৩৪ শতাংশ মনে করেন এটি কিছুটা গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (AI) দ্রুত বিকাশ এই কাঠামোকে চ্যালেঞ্জ করছে। স্বল্পমেয়াদে বড় আকারের কর্মহীনতা ও সামাজিক অস্থিরতার ঝুঁকি রয়েছে। দীর্ঘমেয়াদী প্রশ্ন হলো—যখন কাজ আর মানুষের পরিচয় ও উদ্দেশ্য সংগঠিত করার প্রধান মাধ্যম থাকবে না, তখন সমাজের কী হবে? ডেরেক থম্পসন একে ‘ওয়ার্কিজম’ বা কাজকেন্দ্রিকতা বলেছেন, যেখানে কাজ কেবল অর্থনৈতিক উৎপাদনের মাধ্যম নয়, পরিচয় ও জীবনের লক্ষ্যের কেন্দ্রবিন্দু।
ফেরাজ্জি গ্রিনলাইট ও গ্রিনলাইট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের গবেষণা বলছে, AI-উন্নত যুগে প্রতিষ্ঠানগুলো এখনও পুরোনো উৎপাদন পরিমাপক ব্যবহার করছে, যা সফটওয়্যার সহজেই করতে পারে। ফলে মানুষের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সৃজনশীল ও সম্পর্কগত অবদান অমূল্যায়িত থেকে যাচ্ছে। এটি কেবল শ্রমবাজারের সমস্যা নয়, বরং অর্থের সংকট। কাজ মানুষের জীবনকে অর্থপূর্ণ করেছে, ছন্দ দিয়েছে, প্রতিষ্ঠানের সাথে যুক্ত করেছে।
এ অবস্থা থেকে উত্তরণের জন্য বিশেষজ্ঞরা ‘কন্ট্রিবিউশন ইকোনমি’ বা ‘অবদান অর্থনীতি’ নামে একটি নতুন কাঠামোর প্রস্তাব দিয়েছেন। এটি ইউনিভার্সাল বেসিক ইনকাম বা গিগ ইকোনমি থেকে ভিন্ন। এতে পরিবার, প্রতিবেশী, নাগরিক ও সৃজনশীল সম্প্রদায়ে যে কোনো প্রকৃত সহায়তা অর্থনৈতিক অবদান হিসেবে স্বীকৃত হবে। যেমন—যত্নশীল কাজ, সম্প্রদায় নেতৃত্ব, পরামর্শদান ও স্বেচ্ছাসেবা।
তবে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো কীভাবে এই অবদানগুলোকে বিশ্বাসযোগ্যভাবে স্বীকৃতি ও পরিমাপ করা যায়। অর্থ কখনোই শুধু ক্ষতিপূরণ ছিল না, এটি বড় পরিসরে স্বীকৃতি হিসেবে কাজ করেছে। যে ব্যবস্থা দৃশ্যমান স্বীকৃতি দুর্বল করে, তা ঐতিহাসিকভাবে টেকসই হয়নি। অন্যদিকে, AI নিজেই এই সমস্যার সমাধানে ভূমিকা রাখতে পারে। এটি মানুষের প্রকৃত অবদানের সাথে সম্প্রদায় ও প্রয়োজন মেলাতে সাহায্য করতে পারে। সঠিকভাবে ডিজাইন করা হলে, AI কাজের বাইরেও মানুষকে আমন্ত্রণ, অবদান ও বৈধতার চক্র অনুভব করতে সহায়তা করতে পারে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, কেবল চাকরি সংরক্ষণ বা পুনর্বিন্যাস করে এই সমস্যার সমাধান হবে না। প্রাতিষ্ঠানিক স্তরে বড় পরিবর্তন জরুরি। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোকেও ক্যারিয়ারের পাশাপাশি অভিযোজন ও অবদানের জন্য মানুষকে প্রস্তুত করতে হবে। কাজ গুরুত্বপূর্ণ থাকবে, কিন্তু এটি আর সব অর্থ বহন করতে পারবে না। এখন সময় এসেছে এমন একটি সমাজ গড়ার, যেখানে মানুষ কাজের বাইরেও প্রয়োজনীয়, সম্মানিত ও সংযুক্ত বোধ করবে। এই রূপান্তর একটি সংকট, কিন্তু এটি একটি বিরল সুযোগও: পুরোনো ব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা বুঝে নতুন করে সমাজ গঠনের।
