বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় টপ এন্ড টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের জন্য ১৫ সদস্যের হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) দল প্রকাশ করেছে। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ইরফান শুক্কুরের অধিনায়কত্বে গঠিত এই দলে স্থান পেয়েছেন সাতজন ক্রিকেটার, যারা ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের প্রতিভা প্রদর্শনের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। দলের অন্যতম সদস্য হিসেবে রয়েছেন তিন সংস্করণেই খেলার অভিজ্ঞতা সম্পন্ন ৩৪ বছর বয়সী সাব্বির রহমান। রাকিবুল হাসান, আব্দুল গাফফার, রিপন মণ্ডল, আবু হায়দার, শামীম হোসেন ও মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী — এই ছয়জনই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলেছেন।
ডারউইনে অনুষ্ঠেয় এই প্রতিযোগিতায় এ নিয়ে তৃতীয়বারের মতো অংশ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। আগের দুটি আসরে একটি ফাইনালে পৌঁছালেও শিরোপা জয়ে ব্যর্থ হয়েছিল বাংলাদেশ এইচপি দল। এবারের দল প্রসঙ্গে নির্বাচক নাঈম ইসলাম জানান, জাতীয় দলের ব্যাকআপ আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে রাখা হয়েছে। একইসাথে অনেক তরুণ ক্রিকেটারও রয়েছে, যারা নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পাবে। শামীম হোসেনের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, আমরা চাই সে কিছু রান করে আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে আসুক।
সাধারণত এইচপি দলে উঠতি বয়সী প্রতিভাবানদের সুযোগ দেওয়া হয়। তবে সম্প্রতি ৩০ বছরের বেশি বয়সী ক্রিকেটারদের দলে রাখা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। ডারউইনগামী বর্তমান দলেও সাব্বির রহমান ও আবু হায়দারের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছেন। অধিনায়ক ইরফান শুক্কুরের বয়স ৩৩ বছর। এই প্রসঙ্গে নাঈম ইসলাম বলেন, যেকোনো ক্রিকেটারের যদি দুই বছরও ভালো পারফরম্যান্স দেওয়ার ক্ষমতা থাকে, সেটাকে কাজে লাগাতে চাই আমরা। যুব দল পেরিয়ে আসা ক্রিকেটারদের জন্য এখন অনূর্ধ্ব-২৩ প্রোগ্রাম চালু হয়েছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো করলে তাদের জন্য অনুপ্রেরণার প্রয়োজন রয়েছে। সুযোগ পেলে অন্যদেরও উৎসাহিত করবে বলে মনে করেন তিনি।
আগামী ২১ থেকে ৩০ আগস্ট পর্যন্ত চলবে এই টুর্নামেন্টের আসর। বাংলাদেশ এইচপি দলসহ মোট ৯টি দল অংশ নেবে এবার। বাকি দলগুলো হলো নিউজিল্যান্ড ‘এ’, নেপাল জাতীয় দল, শিকাগো কিংসভেন, অস্ট্রেলিয়ান ক্যাপিটাল টেরিটরি, ক্রিকেট ভিক্টোরিয়া, অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স, হোবার্ট হারিকেনস ও নর্দার্ন টেরিটরি স্ট্রাইক। সেমিফাইনাল ও ফাইনালের আগে প্রতিটি দল ছয়টি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে।
নেপালের বিপক্ষে ২২ আগস্ট ম্যাচ দিয়ে নিজেদের অভিযান শুরু করবে বাংলাদেশ। এরপর ২৩ আগস্ট হোবার্ট হারিকেন্স একাডেমি, ২৪ আগস্ট ক্রিকেট ভিক্টোরিয়া একাদশ, ২৫ আগস্ট অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স একাডেমি, ২৭ আগস্ট নিউজিল্যান্ড ‘এ’ এবং ২৮ আগস্ট স্বাগতিক নর্দান টেরিটরি স্ট্রাইকের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
বাংলাদেশ এইচপি দল: ইরফান শুক্কুর (অধিনায়ক), হাবিবুর রহমান, জিসান আলম, মেহরব হাসান, সামিউন বাসীর, সাব্বির রহমান, রোহান উদ দৌলা, রাকিবুল হাসান, আরিফুল ইসলাম, আব্দুল গাফফার, রিপন মণ্ডল, মোহাম্মদ রুবেল, আবু হায়দার, শামীম হোসেন ও মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী।
