মার্কিন কংগ্রেসম্যান ম্যাক্স মিলারের সাবেক স্ত্রী ও শিশুকন্যার প্রতি নির্যাতনের অভিযোগ ঘিরে চলা তিক্ত অভিভাবকত্বের লড়াই এবার নতুন মাত্রা পেয়েছে। রোববার এক্সে সরাসরি ভিডিওতে আত্মপক্ষ সমর্থন করা মিলারের বিরুদ্ধে কঠোর প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন তার সাবেক শ্বশুর ও মার্কিন সিনেটর বার্নি মোরেনো। সিনেটর মোরেনো বলেন, “যদি নির্বাচিত পদের জন্য চরিত্রের কোনো প্রাথমিক মাপকাঠি থেকে থাকে, তবে ম্যাক্স মিলার তা পূরণে ব্যর্থ। প্রতিনিধি পরিষদে তার সেবা দেওয়া উচিত নয়।”
মোরেনোর দীর্ঘ বক্তব্যে মিলারের প্রতি কন্যার নিরাপত্তা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে। তিনি মন্তব্য করেন, মিলার গুরুতর মানসিক সহায়তার প্রয়োজন এবং প্রতিটি মুহূর্ত যখন তার নাতনির হেফাজতে থাকেন, তখন তিনি আতঙ্কে থাকেন। সম্প্রতি প্রকাশ্য বিস্ফোরণের আগে কয়েক মাস ধরে এ বিষয়ে গণমাধ্যমে মন্তব্য করা থেকে বিরত ছিলেন মোরেনো। গত সপ্তাহেও তার মুখপাত্র জানান, সিনেটর গণমাধ্যমে এ বিষয়ে লড়াই করবেন না। কিন্তু রোববারের ঘটনা পরিস্থিতি পুরোপুরি পাল্টে দিয়েছে।
অপরদিকে, রোববারের ভিডিওতে মিলার তার ওপর আনা সব অভিযোগ অকৃত্রিমভাবে অস্বীকার করেন এবং আগামী সপ্তাহের প্রতিস্থাপনের শেষ সময়ের আগেই পুনর্নির্বাচনের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় থাকার ঘোষণা দেন। তিনি তার প্রাক্তন স্ত্রী এমিলি মোরেনো ও শিশুকন্যার প্রতি নির্যাতনের কথা মানতে অস্বীকৃতি জানান। তার দুই বছর বয়সী মেয়েটির কলারবোন ভাঙার ঘটনার সঙ্গে তার কোনো সম্পৃক্ততা নেই বলেও দাবি করেন মিলামি। এই আঘাতটি কীভাবে ঘটেছে তা নিয়ে উভয়ের ব্যাখ্যা ভিন্ন।
মাদার জোনস ম্যাগাজিনের একটি প্রতিবেদনে শিশুটির আঘাতের খবর প্রথম প্রকাশিত হয়, যেখানে আদালতের নথি ও পুলিশ রিপোর্টে উল্লিখিত পার্থক্যগুলো ফুটে ওঠে। ২০২২ সালে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়ে গত বছর বিচ্ছেদ চূড়ান্ত করা এই দম্পতির মধ্যে চলা মামলার তদন্তমূলক ও আদালতসংক্রান্ত নথিপত্রের একটি বিশাল বান্ডিল প্রকাশ করেছেন মিলার।
এমিলি মোরেনোর মুখ্যপাত্র স্টেফান মাইকায়লিউ এই ভিডিওকে “লজ্জাজনক” বলে আখ্যা দেন। তার মতে, কোনো স্নেহশীল অভিভাবক কখনো নিজের সন্তানকে রাজনৈতিক ক্যারিয়ার বাঁচানোর হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করবেন না। তিনি মন্তব্য করেন, মিলার এক্সে মিথ্যা বলতে পারলেও আদালতের শপথের অধীনে তা সম্ভব নয় এবং আদালতে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠার ব্যাপারে তারা আত্মবিশ্বাসী।
ডেমোক্র্যাটিকরা এ ঘটনাকে সুযোগ হিসেবে দেখছে। মিলারের উত্তর-পূর্ব ওহিওর আসনটির জন্য তারা ইতিমধ্যে নৈতিকতা তদন্তের দাবি জানিয়েছে এবং তার প্রতিদ্বন্দ্বী ইউনিয়ন আয়রনওয়ার্কার ব্রায়ান পোয়েনডেক্সটারের পক্ষে আরও সহযোগিতা পাঠানোর ইঙ্গিত দিয়েছে। দুই বছর আগে মিলার মাত্র ৫১ শতাংশ ভোটে জিতেছিলেন।
যদিও ট্রাম্পসমর্থিত প্রার্থীরা সাধারণত অনায়াসে জিতেন, তবে ওহাইতে সিনেটরের এই বিবৃতি পর্দার আড়ালে রিপাবলিকান শিবিরে চাপা টানাপোড়েন তৈরি করেছে। মিলারের পতনে পড়ার সম্ভাবনা তৈরি হলে স্টেট রিপ্রেজেন্টটিভ মাইক ডোভিলা এবং প্রাক্তন স্টেট সিনেটর কেভিন কফলিনের নাম সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে আলোচিত হচ্ছে। তবে সব হিসেব-নিকেশ ঊর্ধ্বতন এক রিপাবলিকান নেতা গোপনীয়তা রক্ষার শর্তে ইঙ্গিতপূর্ণ বার্তা দিয়েছেন। মিলার অবশ্য জানিয়েছেন, নভেম্বরের নির্বাচনে তার জয়ের বিষয়ে নিশ্চিত।
