বৃহস্পতিবার (৩১ জুলাই, ২০২৬) পূর্বাঞ্চলীয় সময় সকাল ৬টা ৪৫ মিনিটে আন্তর্জাতিক বাজারে বেঞ্চমার্ক ব্রেন্ট অপরিশোধিত জেলের দাম দাঁড়িয়েছে ব্যারেলপ্রতি ৯২.২৭ ডলার। যা আগের দিনের তুলনায় ৩৮ সেন্ট কম। তবে অতীতের প্রেক্ষাপটে দেখলে চিত্রটি সম্পূর্ণ ভিন্ন। গত এক বছর আগের তুলনায় বর্তমান দাম প্রায় ১৯.৬৭ ডলার বেশি। পরিসংখ্যান বলছে, এক মাস আগেও যেখানে দাম ছিল ৭৪.১৫ ডলার, সেখানে তা ২৪.৪৩ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। বিগত বছরের ৭২.৬০ ডলারের সঙ্গে তুলনা করলে প্রবৃদ্ধি দাঁড়ায় ২৭.৩১ শতাংশে।
ভ্যাকিষ্যতে জেলের বাজার কোন দিকে যাবে তা নিখুঁতভাবে পূর্বাভাস দেয়া প্রায় অসম্ভব। বিশেষজ্ঞদের মতে, বাজারের গতিপথ নির্ধারিত হয় চাহিদা ও জোগানের মৌলিক নীতি দিয়ে। অর্থনৈতিক মন্দার শঙ্কা, যুদ্ধাবস্থা কিংবা বড় পরিসরের কোনো বিশৃঙ্খলা দেখা দিলে বাজারের দ্রুত দিক পরিবর্তনের সম্ভাবনা থাকে।
অপরিশেষিত জেলের দামের এই ওঠানামা সরাসরি প্রভাব ফেলে পাম্পে বিক্রি হওয়া জিনিসপত্রের দামে। পেট্রোলের চূড়ান্ত খরচ কেবল ক্রুড অয়েলের ওপর নির্ভর করে না; এর সাথে যুক্ত হয় পরিশোধন, পরিবহন ব্যয়, কর এবং স্থানীয় বিক্রয়কেন্দ্রের মার্কআপ। যেহেতু গ্যালনপ্রতি খরচের বড় অংশজুড়ে থাকে ক্রুড জেল, তাই এটির মূল্যবৃদ্ধি পেট্রোলের বাজারে বড় ধাক্কা দেয়। তবে ক্রুড জেলের দাম কমতে শুরু করলে পেস্টের দাম সে অনুপাতে কমতে বিলম্ব করে, যা ‘রকেটস অ্যান্ড ফেদারস’ নামে পরিচিত একটি প্রবণতা।
যেকোনো জরুরি পরিস্থিতি মোকাবেলায় যুক্তরাষ্ট্রের কৌশলগত পেট্রোলিয়াম রিজার্ভ (এসপিআর) একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। নিষেধাজ্ঞা, ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ বা যুদ্ধের মতো ঘটনায় জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই এই মজুতের প্রধান লক্ষ্য। সরবরাহে বড় ধাক্কা লাগলে এটি সাময়িক স্বস্তি দিয়ে বাজারকে স্থিতিশীল করতে ও অর্থনীতির গুরুত্বপূর্ণ খাতগুলোকে সচল রাখতে সহায়তা করে।
জেল ও প্রাকৃতিক গ্যাসের দাম পরস্পর সম্পর্কিত। জেলের বাজার মূল্য বৃদ্ধি পেলে কিছু শিল্পপ্রতিষ্ঠান বিকল্প হিসেবে প্রাকৃতিক গ্যাস ব্যবহারে আগ্রহী হয়, যা প্রাকৃতিক গ্যাসের চাহিদা বাড়িয়ে এর দামেও প্রভাব ফেলতে পারে।
বৈশ্বিক জেলের কার্যকারিতার মাপকাঠি হিসিবে সাধারণত দুইটি বেঞ্চমার্ক ব্যবহৃত হয়: বৈশ্বিক বাণিজ্যের মূল সূচক ব্রেন্ট ক্রুড অয়েল এবং উত্তর আমেরিকার প্রধান সূচক ওয়েস্ট টেক্সাস ইন্টারমিডিয়েট (ডব্লিউটিআই)। ব্রেন্ট বিশ্বব্যাপী লেনদেন হওয়া বেশিরভাগ অপরিশেষিত জেলের মূল্য নির্ধারণ করে। এমনকি মার্কিন জ্বালানি তথ্য সংস্থাও এখন তাদের বার্ষিক প্রতিবেদনে ব্রেন্টকে প্রধান রেফারেন্স হিসেবে ব্যবহার করে।
কয়েক দশকের ইতিহাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, জেলের বাজার কখনোই স্থিতিশীল ছিল না। ১৯৭০-এর দশকের শুরুতে ইয়ম কিপ্পুর যুদ্ধের সময় মধ্যপ্রাচ্যের রপ্তানি কাট ও নিষেধাজ্ঞার কারণে প্রথম বড় জ্বালানি সংকট দেখা দেয়। ১৯৮০-র মধ্যভাগে চাহিদা কমে যাওয়া ও ওপেকবহির্ভূত উৎপাদকদের আগমনে দামে পতন হয়। ২০০৮ সালে বৈশ্বিক চাহিদা বৃদ্ধিতে মূল্যবৃদ্ধি হলেও বিশ্বব্যাপী আর্থিক সংকটে তাতেই ধস নামে। ২০২০ সালে কোভিড-১৯ মহামারীজনিত লকডাউনের সময় জেলের চাহিদা রেকর্ড পরিমাণে কমে গিয়ে দাম ব্যারেলপ্রতি ২০ ডলারের নিচে নেমে আসে।
উল্লেখযোগ্য যে, মার্কিন শেল জেল উৎপাদনও বর্তমান বাজার মূল্যের ওপর প্রভাব ফেলে। শেল হলো এমন এক ধরনের পাথর যার মধ্যে অপরিশেষিত জেল ও প্রাকৃতিক গ্যাস আটকে থাকে। যুক্তরাষ্ট্র যত বেশি শেল উত্তোলন করতে পারবে, সরবরাহ বৃদ্ধির মাধ্যমে দাম বাড়ার গতি থামানো তত সহজ হবে। দাম বেশি হলে তা নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের মূল্য বৃদ্ধি, জ্বালানি খরচ ও পরিবহন ব্যয়ের মতো খাতে মুদ্রাস্ফীতির চাপ সৃষ্টি করে।
