ফ্লিপ পিডট, যিনি প্রায় দুই দশক ধরে এই শিল্পে কাজ করছেন এবং বর্তমানে প্রেডিক্টইটের প্রধান কৌশল কর্মকর্তা, মনে করেন আগামী বছরের শেষের আগেই মার্কিন সুপ্রিম কোর্টকে এই বিষয়টি নিষ্পত্তি করতে হতে পারে। তিনি সম্প্রতি নিউ ইয়র্ক সিটিতে একটি অনুষ্ঠানে এবং পরে ফরচুনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, যখন একটি ফেডারেল নিয়ন্ত্রক সংস্থা যেমন কমোডিটি ফিউচার্স ট্রেডিং কমিশন (সিএফটিসি) রাজ্য অ্যাটর্নি জেনারেলদের বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠতার বিপরীতে অবস্থান নেয়, তখন উচ্চ আদালতের দৃষ্টি আকর্ষণ হওয়া স্বাভাবিক। তার মতে, এই উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ আন্তঃসরকারি দ্বন্দ্ব আগামী নভেম্বরেই একটি সার্কিট বিভক্তি তৈরি করতে পারে।
চলতি বছরের এপ্রিলে মার্কিন আপিল আদালতের তৃতীয় সার্কিট নিউ জার্সির সঙ্গে কালশির বিরোধে প্ল্যাটফর্মের পক্ষে রায় দেয়। আদালত সিদ্ধান্ত নেয় যে ফেডারেল পণ্যের আইন রাজ্যের জুয়া সংক্রান্ত আইনের উপর প্রাধান্য পাবে, যার ফলে কালশি ওই রাজ্যে কার্যক্রম চালিয়ে যেতে পারে। তবে অন্যান্য রাজ্যে চলমান মামলাগুলো রাজ্য নিয়ন্ত্রকদের পক্ষে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। চলতি বছরের শুরুতে নবম সার্কিটের একটি প্যানেল নেভাদার প্রচেষ্টার বিষয়ে শুনানি নেয়, যেখানে রাজ্যটি ইভেন্ট কন্ট্রাক্ট প্ল্যাটফর্মগুলোর বিরুদ্ধে জুয়া আইন প্রয়োগ করতে চায়। ওই শুনানিতে তিনটি প্রেডিকশন মার্কেট কোম্পানির যুক্তির প্রতি বিচারকরা সন্দেহ প্রকাশ করেন। পাশাপাশি, গত দুই মাসে কালশি নিউ ইয়র্ক ও কানেক্টিকাটের ফেডারেল বিচারকদের প্রতিকূল রায়ের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় সার্কিটে আপিল করেছে।
যদি এই আপিল আদালতগুলোর মধ্যে অন্তত একটি রাজ্যের পক্ষে যায়, তাহলে একটি সার্কিট বিভক্তি তৈরি হবে যা প্রায় নিশ্চিতভাবেই সুপ্রিম কোর্টের হস্তক্ষেপ ডেকে আনবে। পিডটের প্রত্যাশা, নভেম্বরের মধ্যেই এমন বিভক্তি দেখা দিতে পারে। যদি উচ্চ আদালত মামলাটি শুনানির জন্য গ্রহণ করেন, তাহলে পরবর্তী বছরের জুন মাসে একটি চূড়ান্ত রায় আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
এই আইনি টানাপোড়েন এমন সময়ে ঘটছে যখন গত দুই বছরে যুক্তরাষ্ট্রে প্রেডিকশন মার্কেটগুলোর ব্যাপক বিস্তার ঘটেছে। ট্রাম্প প্রশাসনের অধীনে সিএফটিসি প্ল্যাটফর্মগুলোর প্রতি আরও সহনশীল অবস্থান নিয়েছে। সংস্থাটি যুক্তি দেখাচ্ছে যে সিএফটিসি-নিবন্ধিত এক্সচেঞ্জে লেনদেন হওয়া ইভেন্ট কন্ট্রাক্টগুলো তার একচেটিয়া এখতিয়ারের মধ্যে পড়ে। এর বিপরীতে রাজ্যগুলো বলছে, খেলাধুলার সঙ্গে সম্পর্কিত এই চুক্তিগুলো আসলে অবৈধ বাজি হিসেবে গণ্য হওয়া উচিত।
বিশেষত যেসব রাজ্য গেমিং রাজস্বের উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল, সেখানে এই সংঘাতের গুরুত্ব আরও বেশি। রাজ্যগুলো দাবি করছে, সিএফটিসি তাদের নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা কেড়ে নিচ্ছে। অন্যদিকে, সিএফটিসির মতে, কমোডিটি এক্সচেঞ্জ অ্যাক্ট তাকে সোয়াপ ও ফিউচার্স চুক্তির উপর একক ক্ষমতা দিয়েছে, যা রাজ্য আইনকে অগ্রাহ্য করে।
ট্রাউটম্যান পেপার লক ফার্মের অংশীদার এবং প্রেডিকশন মার্কেট বিষয়ক আইনজীবী স্টিফেন পিপগ্রাস মনে করেন, অন্যান্য কারণও সুপ্রিম কোর্টের পর্যালোচনাকে প্রায় অনিবার্য করে তুলেছে। এর মধ্যে অন্যতম হলো সংবিধানিক প্রশ্ন। ২০১৮ সালে সুপ্রিম কোর্ট রায় দিয়েছিল যে ফেডারেল সরকার রাজ্যগুলোকে স্পোর্টস বেটিং অনুমোদন দেওয়া থেকে বিরত রাখতে পারে না, কারণ এটি দশম সংশোধনী লঙ্ঘন করে। ওই সিদ্ধান্তের ফলে প্রতিটি রাজ্য নিজের মতো করে খেলাধুলার বাজি নিয়ন্ত্রণের অধিকার পেয়েছিল। যেহেতু প্রেডিকশন মার্কেটের চুক্তিগুলো খেলাধুলার বাজির সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ, রাজ্যগুলো যুক্তি দিচ্ছে যে সিএফটিসি তাদের নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা হরণ করছে।
পিপগ্রাস আরও বলেন, এই প্ল্যাটফর্মগুলোর দ্রুত প্রবৃদ্ধি অর্থনৈতিক গুরুত্বও বাড়িয়েছে যা উচ্চ আদালতের মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে। এগুলো ঐতিহ্যবাহী জুয়া ব্যবসা যেমন ক্যাসিনোগুলোকে হুমকির মুখে ফেলছে এবং গেমিং রাজস্বের উপর নির্ভরশীল আদিবাসী আমেরিকান অর্থনীতিকে ব্যাহত করছে। একই সঙ্গে, কোম্পানি ও প্রতিষ্ঠানগুলো ঝুঁকি ব্যবস্থাপনার আর্থিক সরঞ্জাম হিসেবে প্রেডিকশন মার্কেটের দিকে ঝুঁকছে। পিপগ্রাসের ভাষায়, “এটি এখন অনেক আমেরিকানের চিন্তার কেন্দ্রে... অর্থনীতির উপর এর বিশাল সম্ভাব্য প্রভাব রয়েছে, এবং আমরা এখনও এর সম্ভাবনার সামান্য অংশই স্পর্শ করেছি।”
এই প্রতিবেদনটি প্রথমে ফরচুন ডটকমে প্রকাশিত হয়েছিল। সংক্ষিপ্তভাবে বলা যায়, নিয়ন্ত্রক দ্বন্দ্ব, আদালতের বিভক্ত রায় এবং সংবিধানিক জটিলতা মিলিয়ে প্রেডিকশন মার্কেট শিল্পের ভবিষ্যৎ এখন একটি ঐতিহাসিক আইনি মোড়ে দাঁড়িয়ে আছে।
