ঘোস্ট রাইটিং বা মেধা বিক্রির বিষয়টি প্রকাশনাশিল্পে দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত একটি ব্যবস্থা। বিংশ শতাব্দীর অনেক বিখ্যাত আত্মজীবনী, রাজনীতিবিদদের বক্তৃতা এবং কিছু পুরস্কারজয়ী সাহিত্যকর্মও পরে জানা গেছে অন্য কেউ লিখেছেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডির পুলিৎজার পুরস্কার জয়ী ‘প্রোফাইলস ইন কারেজ’ বইটি তাঁর সহকারী থিওডোর সোরেনসেনের লেখা বলে পরবর্তীকালে প্রকাশিত হয়। তবে ফ্রিল্যান্সিংয়ের যুগে ঘোস্ট রাইটিং এখন আর শুধু বই বা বক্তৃতায় সীমাবদ্ধ নেই। বর্তমানে বিশ্ববিদ্যালয়ের অভিসন্দর্ভ, গবেষণাপত্র, চাকরির আবেদনপত্র এবং ডক্টরেট প্রস্তাবনাও টাকার বিনিময়ে লিখিয়ে নেওয়ার প্রবণতা বেড়েছে। ফলে প্রশ্নটি বাণিজ্যিকের পাশাপাশি নৈতিক ও ধর্মীয় গুরুত্ব অর্জন করেছে।
ইসলামি ফিকহের দৃষ্টিকোণ থেকে মেধাশ্রম বিক্রি করে উপার্জন করাকে ইজারা বা পারিশ্রমিকভিত্তিক সেবার অন্তর্ভুক্ত ধরা হয়, যা মূলত বৈধ। একজন স্থপতি অপরের জন্য নকশা প্রস্তুত করেন, আইনজীবী অন্যের পক্ষে যুক্তি উপস্থাপন করেন—এগুলো অবৈধ বলে কেউ বিবেচনা করেন না। অনুরূপভাবে, কোনো লেখক যদি কোনো ব্যবসায়ী বা প্রতিষ্ঠানের জন্য স্বচ্ছ চুক্তি ও উভয় পক্ষের সম্মতিতে কনটেন্ট তৈরি করে দেন, তবে শরিয়তের দৃষ্টিতে এতে আপত্তির কারণ নেই। কোরআনের সুরা নিসার ২৯ নম্বর আয়াতে বলা হয়েছে, ‘হে মুমিনগণ, তোমরা একে অপরের সম্পদ অন্যায়ভাবে গ্রাস কোরো না, শুধু পারস্পরিক সম্মতিতে ব্যবসার মাধ্যমে ছাড়া।’ পারস্পরিক সম্মতিতে মেধাস্বত্ব হস্তান্তরকেও এই আয়াতের আওতায় বৈধ বলে গণ্য করা হয়। হানাফি ফিকহের অন্যতম মূল গ্রন্থ আল-হিদায়ায় বলা হয়েছে, যেকোনো হালাল কাজ সম্পাদনের বিনিময়ে পারিশ্রমিক গ্রহণ জায়েজ, যদি কাজের ধরন ও পারিশ্রমিক স্পষ্টভাবে উল্লেখ থাকে।
সমস্যার সূত্রপাত ঘটে যখন ঘোস্ট রাইটিং একাডেমিক বা প্রাতিষ্ঠানিক মূল্যায়নের ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়। একজন শিক্ষার্থীকে অভিসন্দর্ভ লিখতে দিয়ে প্রতিষ্ঠান মূল্যায়ন করতে চায়—শিক্ষার্থী নিজে চিন্তা করতে ও গবেষণা করতে পারে কিনা। কিন্তু তৃতীয় কেউ টাকার বিনিময়ে সেই কাজ করে দিলে এবং শিক্ষার্থী নিজের নামে জমা দিয়ে ডিগ্রি অর্জন করলে তা প্রতিষ্ঠান, সমাজ ও নিজের সঙ্গেই প্রতারণা হিসেবে গণ্য হয়। ইসলামে প্রতারণার বিষয়ে মহানবী (সা.)-এর অবস্থান অত্যন্ত স্পষ্ট। তিনি বলেন, ‘যে আমাদের সঙ্গে প্রতারণা করে, সে আমাদের দলভুক্ত নয়।’ (সহিহ মুসলিম, হাদিস: ১০২) ইমাম নববি তার ব্যাখ্যায় উল্লেখ করেন, জ্ঞানের ক্ষেত্রসহ যেকোনো分野ে প্রতারণা ইসলামের মূল নৈতিক কাঠামোর পরিপন্থী।
এই ক্ষেত্রে শুধু ক্রেতাই নয়, বিক্রেতা তথা লেখকেরও দায় রয়েছে। ইসলামি ফিকহে পাপকাজে সহযোগিতার (ইআনাতু আলাল মাসিয়া) নীতিটি গুরুত্বপূর্ণ। ইমাম ইবনে কুদামা আল-মুগনিতে লিখেছেন, যে কাজ সরাসরি অন্যায়ের সুযোগ তৈরি করে, সেই কাজে অংশ নেওয়া বৈধ নয়—যদিও কাজটি নিজে বৈধ হতে পারে। তিনি একটি উদাহরণ দিয়েছেন: একজন কারিগর ছুরি বানানো বৈধ কাজ, কিন্তু যদি তিনি জেনেশুনে হত্যার উদ্দেশ্যে কাউকে ছুরি সরবরাহ করেন, তবে তিনি অপরাধের অংশীদার হবেন। অনুরূপভাবে, ঘোস্ট রাইটার যদি জানেন যে তার লেখা একাডেমিক জালিয়াতিতে ব্যবহৃত হবে, তবে তিনি প্রতারণার অংশীদার হয়ে পড়েন এবং সেই পারিশ্রমিক হালাল থাকে না।
ফিকহবিদেরা ঘোস্ট রাইটিংকে প্রধানত তিনটি স্তরে বিভক্ত করেছেন। প্রথম স্তরে রয়েছে বাণিজ্যিক কনটেন্ট, ব্লগ, কোম্পানির যোগাযোগসংক্রান্ত লেখা—যেখানে উভয় পক্ষ পরিস্থিতি সম্পর্কে জ্ঞাত এবং প্রতারণার কোনো উপাদান নেই; এটি সম্পূর্ণ বৈধ। দ্বিতীয় স্তর হলো জীবনীগ্রন্থ, বক্তৃতা এবং সাধারণ সাহিত্য—এক্ষেত্রে পাঠক প্রকৃত লেখকের নাম জানেন না, কিন্তু প্রাতিষ্ঠানিকভাবে কাউকে ধোঁকা দেওয়া হচ্ছে না; বিষয়টি নিয়ে ফিকহবিদদের মধ্যে কিছু মতভেদ থাকলেও অধিকাংশই এটিকে অনুমোদনযোগ্য মনে করেন। তৃতীয় স্তরটি হলো একাডেমিক থিসিস, গবেষণাপত্র এবং প্রাতিষ্ঠানিক মূল্যায়ন—যেখানে প্রতিষ্ঠানকে সরাসরি প্রতারণা করা হয়; এটি লেখক ও ক্রেতা উভয়ের জন্যই অবৈধ ও নিষিদ্ধ।
বাংলাদেশে প্রতিবছর বিপুল সংখ্যক থিসিস ও গবেষণাপত্র প্রকাশিত হয়, যার বাস্তবিক গবেষণা মূল্য নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। মেধা বিক্রি নিজে অপরাধ না হলেও তা ব্যবহার করে অযোগ্য প্রমাণিত হতে সাহায্য করাকে নৈতিক ও ধর্মীয় দৃষ্টিকোণ থেকে সমস্যাজনক হিসেবে দেখা হচ্ছে। এই প্রশ্ন শুধু ব্যক্তিগত নৈতিকতার নয়, সমগ্র জাতির মেধার ভবিষ্যতের সঙ্গেও জড়িত।
