যুক্তরাষ্ট্রের জনপ্রিয় টেলিভিশন অনুষ্ঠান সিবিএসের ‘৬০ মিনিটস’ তাদের ৫৯তম মৌসুমের জন্য নতুন একদল সংবাদদাতা ও অবদানকারী নিয়োগের কথা ঘোষণা করেছে। গত দুই মাস আগে অনুষ্ঠানটিতে বড় ধরনের রদবদলের পর এই নিয়োগ প্রক্রিয়া সম্পন্ন হলো। নতুন দলে যুক্ত হয়েছেন দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের রক্ষণশীল মতামত কলামিস্ট রস ডাউথাট এবং সাবেক ‘সিবিএস ইভনিং নিউজ’ অ্যাঙ্কর নোরা ও'ডোনেল। মঙ্গলবার এক অভ্যন্তরীণ মেমোতে এই তথ্য নিশ্চিত করেন অনুষ্ঠানের নতুন নির্বাহী প্রযোজক নিক বিল্টন, যা পরে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে প্রকাশ করা হয়।
তাদের পাশাপাশি অনুষ্ঠানটিতে আরও যুক্ত হয়েছেন লেখক সেবাস্টিয়ান জাঙ্গার, ট্রেভর ফিলিপস ও জিয়ানা টবোনি। এঁরা প্রত্যেকেই অনুষ্ঠানে প্রতিদায়কারী হিসেবে কাজ করবেন। নবাগত সাংবাদিকরা দীর্ঘদিন ধরে ‘৬০ মিনিটস’-এর সঙ্গে থাকা প্রতিনিধি লেসলি স্টাল, জন ওয়ার্থাইম ও বিল হোয়াইটেকার-এর সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন। এই নিয়োগের পেছনে মূল চালিকাশক্তি হলেন নেটওয়ার্কটির নবাগত প্রধান সম্পাদক বারি ওয়াইস। গত মে মাসে নেতৃত্বে আসার পর ওয়াইস বিল্টনকে নির্বাহী প্রযোজকের দায়িত্ব দেন, যার সম্প্রচার সাংবাদিকতায় বাস্তব অভিজ্ঞতা তুলনামূলকভাবে সীমিত। এর ফলে ৩০ বছরের বেশি কর্মজীবন শেষে অনুষ্ঠানটির তৎকালীন প্রযোজক টানিয়া সাইমন চাকরিচ্যুত হয়েছেন।
সেই অদলবদলের ধারায় সাংবাদিক শ্যারিন আলফোনসি, সেসিলিয়া ভেগা এবং পরবর্তীতে স্কট পেলিকেও চাকরি হারাতে হয়। পেলের ক্ষেত্রে জানা গিয়েছে, এই পরিবর্তনগুলোকে কেন্দ্র করে কর্তৃপক্ষের সাথে তার উত্তপ্ত বাক্যালাপ হয়। এছাড়া, মূলত সিএনএন-এ কর্মরত অ্যান্ডারসন কুপার নিজেই দুই দশক ধরে অনুষ্ঠানটির সাথে জড়িত থাকার পর চলতি বছর স্বেচ্ছায় বিদায় নেওয়ার কথা জানিয়েছিলেন।
নতুনদের স্বাগত জানিয়ে সিবিএস নিউজের কর্তৃপক্ষরা ভিতরী বার্তায় গভীর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। সিবিএস নিউজের প্রেসিডেন্ট টম সিব্রোউস্কি এবং ওয়াইস বলেছেন, “আমরা এই সংবাদে আরও বেশি উত্তেজিত হতে পারতাম না।” বিল্টন ডাউথাটের ভূয়সী প্রশংসা করে তাকে “বর্তমান আমেরিকার সর্বাধিক বিশিষ্ট জন বুদ্ধিজীবী, অসাধারণ দৃঢ় চিন্তার অধিকারী একজন চিন্তাবিদ এবং গভীর সহানুভূতির অধিকারী সাংবাদিক” হিসেবে বর্ণনা করেছেন। অন্যদিকে ও'ডোনেলকে তিনি অভিহিত করেছেন “একজন শক্তিমান” হিসেবে।
লেখক জাঙ্গারের 'দ্য পারফেক্ট স্টর্ম' গ্রন্থের কথাও বিল্টন উল্লেখ করেন, যাকে তিনি “প্রতিবেদনমূলক কল্পকথা জগতে বৈদ্যুতিক উন্মাদনার মতো আছড়ে পড়া” একটি কাজ বলে বর্ণনা করেন। সিএনএন থেকে আসা টবোনোকে “অসাধারণ বিস্তৃতির সাংবাদিক” হিসেবে প্রশংসা করে জানানো হয়, তিনি আইএস-এর সদস্যদের সাক্ষাৎকার নিয়েছেন, মেক্সিকোতে মাদক চক্রের সহিংসতা নিয়ে অনুসন্ধান চালিয়েছেন এবং মৃত্যুদণ্ডের বিষয়ে একটি বই রচনা করেছেন। লন্ডনে অবস্থানরত ট্রেভর ফিলিপসকে ‘প্রভাবশালীদের জবাবদিহিতার আওতায় আনার দুঃসাহসী প্রশ্ন করার সক্ষমতা’-এর জন্য যুক্তরাজ্যের অন্যতম বিশ্বস্ত কণ্ঠস্বর হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
উল্লেখ্য, ‘৬০ মিনিটস’ গত এক বছরের বেশি সময় ধরে নানা অভ্যন্তরীণ সমস্যা ও অস্থিরতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। এর একটি বড় অংশের জন্ম নেয় যখন সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ২০২৪ সালের নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কমলা হ্যারিসের একটি সাক্ষাৎকারের সম্পাদনা নিয়ে অনুষ্ঠানটির বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেন। এই ঘটনাটি পরবর্তীতে সিবিএস নিউজে ব্যাপক পরিবর্তনের আওতায় আসার এক অংশ হয়ে দাঁড়ায়। এই গোটা প্রক্রিয়াটি ঘটে প্যারামাউন্টের অভিভাবক প্রতিষ্ঠানের কর্পোরেট নেতৃত্বে ডেভিড এলিসনের আগমনের পর, যখন শেষ দিকে ওয়াইসকে নেটওয়ার্কের প্রধান সম্পাদকের নতুন ভূমিকায় নিযুক্ত করা হয়।
