মার্কিন বিচার বিভাগ (ডিওজে) ইউনাইটেড অটো ওয়ার্কার্স (ইউএডব্লিউ)-এর সভাপতি শন ফেইনের বিরুদ্ধে অভিযোগ তদন্তে একটি গ্র্যান্ড জুরি গঠন করেছে। ইউনিয়নের অভ্যন্তরীণ যোগাযোগ থেকে জানা যায়, ফেইন আরেকজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার ওপর চাপ প্রয়োগ করেছিলেন যাতে তার বাগ্দত্তা ও তার বোনের জন্য সুবিধা নিশ্চিত করা যায়। আদালত-নিযুক্ত মনিটরের কাছে গ্র্যান্ড জুরির সাবপোনা পাঠানো হয়েছে। ব্লুমবার্গ নিউজের দেখা ইমেইলে এই তথ্য ফুটে উঠেছে। ফেইন, ইউএডব্লিউ ভাইস প্রেসিডেন্ট রিচ বয়ার এবং ইউনিয়নের প্রতিনিধিত্বকারী আইন সংস্থার সদস্যদের কাছে এসব বার্তা পাঠানো হয়।
ফেইন ব্লুমবার্গকে দেওয়া এক বিবৃতিতে অভিযোগগুলো ‘মিথ্যা’ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন। তিনি বয়ারকে দায়ী করেছেন, যার অভিযোগ প্রথমে ইউনিয়ন নেতৃত্বের ওপর নজরদারি এনেছিল। ফেইনের দাবি, বয়ার আসন্ন ইউএডব্লিউ নির্বাচনে প্রভাব ফেলতে চাইছেন। বয়ার ফেইনের বিরুদ্ধে করা এই অভিযোগের জবাব দেননি। ইউনিয়নের আইনজীবী স্টিভেন ফাগেল এক ইমেইলে জানিয়েছেন, ইউএডব্লিউ সামগ্রিকভাবে গ্র্যান্ড জুরি তদন্তের আওতাভুক্ত নয়। ডিওজে নিয়মিত সময়ের বাইরে করা অনুরোধের জবাব দেয়নি। মনিটরের প্রতিনিধি মন্তব্য করতে রাজি হননি।
ফেডারেল তদন্তে চার্জ না-ও আসতে পারে, তবে এই পদক্ষেপ ইতিমধ্যেই কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত ইউনিয়নের ওপর চাপ বাড়িয়েছে। ২০২০ সালে ইউএডব্লিউ একটি দীর্ঘস্থায়ী দুর্নীতি তদন্তের সমাধান করে আদালত-নিযুক্ত মনিটর নিয়োগে সম্মত হয়। ফেইন নির্বাচিত হওয়ার আগের সেই তদন্তে ইউনিয়নের তহবিল আত্মসাৎ ও অপব্যবহার ঢাকার চেষ্টা ধরা পড়ে, যার ফলে দুই সাবেক সভাপতি ও অন্যান্য নেতা কারাগারে যান।
নতুন তদন্তের কেন্দ্রে রয়েছে অভিযোগ যে ফেইন তার বাগ্দত্তার জন্য আর্থিক বোনাস এবং তার বোনের জন্য শ্রমিক ক্ষতিপূরণ দাবি করেছিলেন। বয়ার এই সুবিধা অনুমোদন করতে অস্বীকার করায় ফেইন তাকে স্টেলান্টিস এনভির সঙ্গে প্রধান আলোচকের দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেন বলে অভিযোগ। গত মাসে আদালত-নিযুক্ত মনিটরের প্রতিবেদনে এই অভিযোগ প্রকাশ পায়, তবে ডিওজে তদন্তের কথা আগে জানা যায়নি। জেনার অ্যান্ড ব্লকের আইনজীবী নিল বারোফস্কি মনিটর প্রতিবেদনে বলেছেন, ‘ফেইন তার বাগ্দত্তার জন্য আর্থিক সুবিধা পেতে অনিয়ম করেছেন বলে অভিযোগ সমর্থিত হয়েছে এবং বয়ারের বোনাস অনুমোদন না করায় ফেইনের প্রতিশোধমূলক পদক্ষেপ নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।’
এই অভিযোগ দুই নেতার মধ্যে তিক্ত সংঘাতের সৃষ্টি করেছে। আগামী শরতে ইউএডব্লিউ নির্বাচনে তারা মুখোমুখি হবেন। ফেইন ও বয়ার দুজনেই নিজ নিজ প্যানেল নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন এবং একে অপরের বিরুদ্ধে পদ অপব্যবহারের অভিযোগ করছেন। ফেইন বলেন, ‘আমি গত দুই বছর ধরে রাজনৈতিক অন্তর্দ্বন্দ্ব নিয়ে চুপ ছিলাম কারণ এটি আমাদের মিশন থেকে বিভ্রান্ত করে। কিন্তু এখন ঝুঁকি অনেক বেশি, সদস্যদের সত্য জানার অধিকার আছে।’ তিনি ব্লুমবার্গকে জানান, তার সভাপতিত্বের প্রথম মাস থেকেই বয়ারের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ হয় যখন তিনি ভাইস প্রেসিডেন্টের আত্মীয়দের ইউনিয়নে নিয়োগের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেন। বয়ারকে দায়িত্ব থেকে সরানোর ঘটনাকে তিনি প্রতিশোধ নয় বরং স্টেলান্টিস নিয়োগ প্রতিশ্রুতি পূরণ না করায় নেওয়া পদক্ষেপ বলে দাবি করেন। ফেইন বলেছেন, তিনি ‘মিথ্যা অভিযোগের’ বিরুদ্ধে লড়তে একটি আইন সংস্থা নিয়োগ করেছেন।
১৮ জুন ফেইন, বয়ার ও ইউনিয়নের আইনজীবীদের পাঠানো এক ইমেইলে জেনার অ্যান্ড ব্লকের আইনজীবী জানান, তারা ফেইনের বিরুদ্ধে তদন্তের কিছু তথ্য গোপন রেখেছেন ‘ডিওজে শুরু করা গ্র্যান্ড জুরি তদন্তের প্রতি সম্মান জানিয়ে’। মনিটরকেও সাবপোনা দেওয়া হয়েছে এবং তিনি তা মেনে চলবেন বলে জানানো হয়। ফেইন গত মাসে বারোফস্কির বিরুদ্ধে পাল্টা অভিযোগ করে বলেন, মনিটরের প্রতিবেদন ‘মিথ্যা’ এবং রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। তিনি দাবি করেন, ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইউএডব্লিউ নির্বাহী বোর্ড গাজায় যুদ্ধবিরতির প্রস্তাব পাস করার পর মনিটর তার সমালোচনা করেন এবং এ নিয়ে বিতর্ক হয়।
মনিটরের অভিযোগ ফেইনের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে, যিনি ২০২৩ সালে ফোর্ড মোটর কোম্পানি, জেনারেল মোটরস এবং স্টেলান্টিসের বিরুদ্ধে সফল ধর্মঘটের গতি ধরে রাখতে চাইছেন। সেই ধর্মঘট শ্রমিকদের জন্য উল্লেখযোগ্য মজুরি বৃদ্ধি নিশ্চিত করেছিল। ফেইন ২০২৩ সালে ইউএডব্লিউর ৯০ বছরের ইতিহাসে প্রথম সরাসরি সদস্য ভোটে জয়ী হন। তিনি পুনরায় নির্বাচন চাইছেন এবং বয়ারের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। ৪০০ হাজারের বেশি শ্রমিকের প্রতিনিধিত্বকারী এই ইউনিয়নের শীর্ষ পদে লড়াইয়ে দুই নেতা ইতিমধ্যেই বিভিন্ন কর্মী বিষয়ক সিদ্ধান্ত নিয়ে সংঘাতে জড়িয়েছেন।
