রিপাবলিকান সিনেটর মিচ ম্যাককনেল অবশেষে তার স্বাস্থ্য নিয়ে দীর্ঘদিনের জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়েছেন। রোববার এক বিবৃতিতে তিনি প্রথমবারের মতো প্রকাশ করেন যে একটি পতনের কারণেই তাকে হাসপাতালে ভর্তি হতে হয়েছিল। কেনটাকির এই ৮৪ বছর বয়সী আইনপ্রণেতা জানান, চিকিৎসকরা তার পতনের কারণ নির্ণয়ে একাধিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়েছেন।
দীর্ঘ নীরবতার ব্যাখ্যায় ম্যাককনেল বলেন, 'আমার প্রজন্মের মানুষরা বয়সের সাথে আসা দুর্বলতা শেয়ার করতে প্রায়ই দ্বিধা বোধ করেন। জনসমক্ষে থাকলেও আমার মধ্যেও সেই সহজাত প্রবৃত্তি কাজ করে — আমি কিছুই করতে পারি না।' তিনি জানান, বর্তমানে তিনি একটি পুনর্বাসন কেন্দ্রে রয়েছেন এবং সিনেটে ফিরতে 'এখনই সময় হয়নি'। তবে তিনি তার কর্মীদের সাথে সিনেটের কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।
বিবৃতির সাথে ম্যাককনেল ও তার স্ত্রী ইলেইন চাও-এর একটি হাস্যোজ্জ্বল ছবিও সংযুক্ত করা হয়। এটি ছিল সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়া গুজবের প্রতি পরোক্ষ জবাব, যেখানে তাকে মৃত বা অক্ষম বলে দাবি করা হয়েছিল। এর আগে ১৪ জুন তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। ম্যাককনেলের অফিস কয়েক সপ্তাহ ধরে খুব কম তথ্য দিয়েছিল, কেবল জানিয়েছিল যে তিনি 'চমৎকার চিকিৎসা' নিচ্ছেন এবং সুস্থ হয়ে উঠছেন।
হাসপাতালে তার অবস্থান দীর্ঘায়িত হওয়ার সাথে সাথে তার স্বাস্থ্য নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে ওঠে। পরিস্থিতি এতটাই গুরুতর হয় যে কেনটাকির ডেমোক্রেটিক গভর্নর অ্যান্ডি বেশিয়ার অস্বাভাবিক পদক্ষেপ নিয়ে ম্যাককনেলের কাছে 'স্বচ্ছ পদ্ধতিতে' তার স্বাস্থ্য সম্পর্কে জনগণকে জানানোর অনুরোধ জানান। ফরচুন ডটকমের এক প্রতিবেদনে এই তথ্য প্রকাশিত হয়েছে।
