বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ০.০০১% মানুষ—মাত্র ৫৬ হাজার অতিধনী ব্যক্তি—বর্তমানে পৃথিবীর সবচেয়ে দরিদ্র ৪ বিলিয়ন মানুষের সম্মিলিত সম্পদের চেয়েও বেশি সম্পদের মালিক। ইউবিএস-এর ২০২৬ গ্লোবাল ওয়েলথ রিপোর্টে এই তথ্য প্রকাশিত হয়েছে। এই ক্রমবর্ধমান সম্পদ বৈষম্যের মধ্যে, কানাডিয়ান আর্থিক পরিষেবা জায়ান্ট সিআই ফাইন্যান্সিয়ালের প্রাক্তন প্রধান নির্বাহী বিল হল্যান্ড মনে করেন, যারা বেশি উপার্জন করেন তাদের সমাজে ফিরিয়ে দেওয়ার দায়িত্ব রয়েছে। এই স্ব-নির্মিত কোটিপতি নিজে তার ভাগ্য থেকে ১০ কোটিরও বেশি ডলার দান করেছেন এবং ব্যক্তিগতভাবে আরও ৫ কোটি ডলার দাতব্য কাজের জন্য সংগ্রহ করেছেন।
তবে তিনি অভিযোগ করেছেন, কানাডায় তার অনেক ধনী সহকর্মী একই মনোভাব গ্রহণ করেননি। ফিন্যান্সিয়াল পোস্টকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হল্যান্ড বলেন, 'মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আপনি ধনী হলে আপনি অর্থ দান করেন, কিন্তু আমি কানাডায় ১০০ জন ধনী ব্যক্তির নাম বলতে পারি যারা কোনো অর্থ দান করেন না।' তিনি দানশীলতাকে একটি সামাজিক প্রয়োজনীয়তা হিসেবে বর্ণনা করে বলেন, কানাডিয়ানরা সাধারণত এতে 'ভয়ঙ্কর'।
তার এই সমালোচনা ব্যাপক হলেও সংখ্যাগুলো ইঙ্গিত দেয় যে আমেরিকানরা প্রকৃতপক্ষে কানাডিয়ানদের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি দান করে। আমেরিকানরা গত বছর রেকর্ড ৬১৭ বিলিয়ন ডলার দান করেছে—এবং ঐতিহাসিকভাবে তারা কানাডিয়ানদের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি হারে দান করে আসছে। ফ্রেজার ইনস্টিটিউটের সংকলিত তথ্য অনুসারে, ২০২১ সালে আমেরিকানরা তাদের মোট আয়ের ১.২২% দান করেছিল, যেখানে কানাডিয়ানরা দান করেছিল মাত্র ০.৫৫%।
সে বছর কানাডিয়ানরা যদি আমেরিকানদের মতো আয়ের একই অংশ দান করত, তাহলে কানাডিয়ান দাতব্য সংস্থাগুলি অতিরিক্ত ১৪.৪ বিলিয়ন ডলার পেত, সম্ভাব্য মোট দান দাঁড়াত ২৬.২ বিলিয়ন ডলার। তুলনায়, ২০২১ সালে মার্কিন দানশীলতা ছিল ৪৮৪.৮৫ বিলিয়ন ডলার, যা গত বছর রেকর্ড ৬১৭.২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, গিভিং ইউএসএ ফাউন্ডেশনের পৃথক গবেষণা অনুসারে। এই বৈষম্য লক্ষণীয় কারণ সাধারণ কানাডিয়ান সাধারণ আমেরিকানদের চেয়ে ধনী। ইউবিএস অনুমান করে কানাডায় প্রাপ্তবয়স্ক প্রতি মধ্যমা সম্পদ প্রায় ১৪৮,০০০ ডলার, যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তা ৬৯,০০০ ডলার। তবে গড় সম্পদ ভিন্ন গল্প বলে। কারণ আমেরিকায় কোটিপতি ও অতিধনী ব্যক্তিদের অনেক বড় ঘনত্ব রয়েছে, প্রাপ্তবয়স্ক প্রতি গড় সম্পদ বেড়ে দাঁড়ায় প্রায় ৬৯৬,০০০ ডলার, যেখানে কানাডায় তা ৪০০,০০০ ডলার।
তবে কোনো দেশই বিশ্বের সবচেয়ে উদার দেশ হিসেবে স্থান পায়নি। সর্বশেষ ওয়ার্ল্ড গিভিং ইনডেক্সে, যা অর্থ দান, স্বেচ্ছাসেবা এবং অপরিচিতদের সাহায্য করার মাধ্যমে উদারতা পরিমাপ করে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পঞ্চম এবং কানাডা অষ্টম স্থানে রয়েছে। ইন্দোনেশিয়া টানা ছয় বছর ধরে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে, যদিও অঞ্চলটিতে বিশ্বের গড় সম্পদের মাত্রা কম।
সম্পদ বিশ্বব্যাপী কয়েক হাতেই বেশি কেন্দ্রীভূত হওয়ায়, অনেক দানশীল ব্যক্তি যুক্তি দেন যারা সবচেয়ে বেশি উপকৃত হন তাদের ফিরিয়ে দেওয়ার আরও বেশি দায়িত্ব রয়েছে। মেলিন্ডা ফ্রেঞ্চ গেটসকে এই বছর ফরচুন সাম্প্রতিক আইপিওর আলোকে নবাগত কোটিপতি বা বিলিয়নিয়ারদের কী পরামর্শ দেবেন জিজ্ঞাসা করলে, তিনি দানশীলতাকে অগ্রাধিকার দিতে দ্বিধা করেননি। তিনি বলেন, 'এখনই প্রতিজ্ঞা করুন যে তার অন্তত অর্ধেক দান করে দেবেন। যাই হোক না কেন, যত বড় বা ছোটই হোক না কেন। আপনার যদি এই আইপিওতে বিনিয়োগের সামর্থ্যও থাকে, বিশ্বাস করুন, আপনার অর্ধেক দান করার সামর্থ্য আছে।'
ফ্রেঞ্চ গেটস, যার ভাগ্য প্রায় ৩০ বিলিয়ন ডলার অনুমান করা হয়, তিনি গিভিং প্লেজের মূল স্বাক্ষরকারীদের একজন। এই উদ্যোগ বিলিয়নিয়ারদের তাদের জীবদ্দশায় বা তাদের এস্টেটের মাধ্যমে তাদের সম্পদের অধিকাংশ দান করতে উৎসাহিত করে। তারপর থেকে ২৫০ জনেরও বেশি মানুষ এই প্রতিজ্ঞায় যোগ দিয়েছেন, যার মধ্যে হেজ ফান্ড বিলিয়নিয়ার জন আর্নল্ড এবং তার স্ত্রী লরা রয়েছেন। এই দম্পতি অপরাধবিচার সংস্কার ও শিক্ষার মতো বিষয়ে ২.৩ বিলিয়ন ডলারের বেশি দান করেছেন এবং এই সপ্তাহে স্পোর্টস বেটিংয়ের সামাজিক প্রভাব নিয়ে গবেষণার জন্য আরেকটি মাল্টিমিলিয়ন-ডলারের প্রতিশ্রুতি ঘোষণা করেছেন।
পিটার থিয়েলের মতো কিছু বিলিয়নিয়ার গিভিং প্লেজের সমালোচনা করলেও, অন্যদের মতো এলন মাস্ক যুক্তি দিয়েছেন যে কার্যকরভাবে অর্থ দান করা যতটা সহজ মনে হয় তার চেয়ে বেশি কঠিন। তবে আর্নল্ড বিপরীত মত নিয়েছেন। 'বিলিয়ন-ডলারের ভাগ্যের সংখ্যা, তা ১, ১০ বা ১০০-এ হোক না কেন, বিপুল উপকারে লাগানোর সম্ভাবনা রয়েছে,' তিনি এক্স-এ লিখেছেন। 'কারও অর্থ দিয়ে কী করা উচিত সে সম্পর্কে আমি অপ্রত্যাশিত পরামর্শ দেব না। আমি কেবল বলব যে উৎপাদনশীল উপায়ে কী করা যায় তা বের করা আরও বেশি অর্থ উপার্জনের চেষ্টা করার মতোই গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।'
হল্যান্ড ফিন্যান্সিয়াল পোস্টকে এই অনুভূতির প্রতিধ্বনি করে বলেন, দানশীলতার মূল্য শুধু চেক লেখার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। 'দানশীলতা আপনাকে একটি উদ্দেশ্য দেয়,' তিনি বলেন। 'নিশ্চয়ই, আপনি টন টন অর্থ দান করতে পারেন এবং এটি নিয়ে ভাবতে না পারেন এবং খুব খুশি থাকতে পারেন, কিন্তু আপনি যদি জড়িত হন এবং বিষয়গুলি নিয়ে চিন্তা করেন—ব্যবহার এবং প্রয়োজন—তবে আপনার সময় কাটানোর আর কোনো ভালো উপায় নেই।'
