বিশ্ব ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসির বিদায়ের ঘণ্টা বাজার সাথে সাথেই আর্জেন্টিনার পরবর্তী নেতৃত্বের কথা জানালেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের নতুন অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে অভিজ্ঞ সেন্টার ব্যাক ক্রিশ্চিয়ান রোমেরা-কে। আগামী ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সঙ্গে চিরতরে সম্পর্ক ছিন্ন করবেন মেসি। আর্জেন্টিনার অনুশীলন কমপ্লেক্সে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি নিশ্চিত করেন যে, মেসির সেই শেষ ম্যাচের পর থেকে অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ড পরবেন রোমেরা।
কোচ স্কালোনির মতে, রোমেরা এই দায়িত্ব পালনের জন্য সবচেয়ে যোগ্য ব্যক্তি। তিনি উল্লেখ করেন, মেসি এবং নিকোলাস ওতামেন্দির পর রোমেরা এখন দলের তৃতীয় অধিনায়ক। যদিও দলের ভেতরে এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, রদ্রিগো দে পল কিংবা লাউতারো মার্টিনেজের মতো খেলোয়াড়রা নেতৃত্ব দেওয়ার সক্ষমতা রাখেন, তবে রোমেরার ওপরই সবচেয়ে বেশি আস্থা রেখেছেন তিনি। বিশেষ করে দে পল প্রথম দুটি ম্যাচে খেলতে না পারলেও ভবিষ্যতে নেতৃত্ব দিতে পারেন, তবে বর্তমান প্রেক্ষাপটে 'কুতি' বা রোমেরা-ই সঠিক পছন্দ বলে মনে করেন স্কালোনি।
আটলেতিকো মাদ্রিদের এই ডিফেন্ডারকে নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে আর্জেন্টিনীয় ফুটবল মহলে আলোচনা চলছিল, যা এবার চূড়ান্ত রূপ পেল। ২৮ বছর বয়সী এই রক্ষণভাগের খেলোয়াড় কেবল ডিফেন্স সামলানোই নয়, বরং পুরো দলকে সঠিক নির্দেশনা দিতে ও নেতৃত্ব দিতে পারবেন বলে কোচ আত্মবিশ্বাসী। উল্লেখ্য, আগে আরও তিনবার আর্জেন্টিনা দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে রোমেরার। গত বছর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে চিলির বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়লগ্নে প্রথমবার অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ড পরেন তিনি। পরবর্তীতে অক্টোবর মাসে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ এবং চলতি বছর বিশ্বকাপের আগে মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটিতেও দলের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এই বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার।
