যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল মল সংলগ্ন একটি ঐতিহাসিক গলফ কোর্সে নতুন করে গাছ কাটার কাজ শুরু করেছে ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস। ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ইস্ট পটোম্যাক গলফ লিংকসকে একটি উচ্চমানের চ্যাম্পিয়নশিপ কোর্সে রূপান্তর করার প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। শুক্রবার আদালতের এক নথিতে সংস্থাটি জানিয়েছে, ঐতিহাসিক ল্যান্ডস্কেপের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয় এমন ৫০০টির বেশি গাছ সরিয়ে ফেলা হবে। তবে তারা আশ্বস্ত করেছে যে, ঐতিহাসিক চেরি গাছসহ যেসব সুস্থ গাছ এই কোর্সের ঐতিহ্যের অংশ, সেগুলো কাটা হবে না।
পরিকল্পনা অনুযায়ী, শনিবার থেকে শুরু করে প্রথম পর্যায়ে ১৬৯টি গাছ কাটা হবে এবং পরবর্তী সময়ে আরও ৯০টি গাছ অপসারণ করা হবে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ওয়াশিংটন ডিসিকে নতুন আঙ্গিকে সাজানোর যে মহাপরিকল্পনা নিয়েছেন, তারই অংশ হিসেবে এই গলফ কোর্সটিকে একটি বিশ্বমানের ভেন্যুতে পরিণত করতে চান। উল্লেখ্য, তিনি ইতিপূর্বেও শহরের অনেক পুরোনো স্থাপনা ভেঙে ফেলেছেন এবং বেশ কিছু জায়গার নাম পরিবর্তন করেছেন। ট্রাম্প নিজেই সামাজিক মাধ্যমে জানিয়েছেন যে, এই সংস্কার কাজ শেষ হলে এখানে ইউএস ওপেন, রাইডার কাপ এবং পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপের মতো বড় বড় টুর্নামেন্ট আয়োজন করা সম্ভব হবে। যদিও বড় টুর্নামেন্টগুলোর স্থান বছরের পর বছর আগে নির্ধারিত হয়, তাই এখানে কবে থেকে বড় ইভেন্ট শুরু হবে তা এখনও স্পষ্ট নয়।
তবে এই পরিবর্তনের বিষয়ে স্থানীয় বাসিন্দাদের মনে গভীর উদ্বেগ রয়েছে। তাদের আশঙ্কা, গত এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে সব আয়ের মানুষের জন্য উন্মুক্ত থাকা এই কোর্সের চরিত্র বদলে যেতে পারে। এটি একটি অভিজাত গলফ কোর্সে পরিণত হলে প্রবেশমূল্য বাড়বে এবং সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত জায়গার পরিমাণ কমে যাবে। অন্যদিকে, অভ্যন্তরীণ বিভাগ (Interior Department) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ইস্ট পটোম্যাক গলফ কোর্সের অতিরিক্ত গাছের বৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ করতে সাত বছর আগের একটি পরিকল্পনা এখন বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। তাদের দাবি, নির্বাচিত কিছু গাছ ও লতাগুল্ম পরিষ্কার করলে কোর্সের ঐতিহাসিক বৈশিষ্ট্য পুনরুদ্ধার হবে এবং এখান থেকে ওয়াশিংটন মনুমেন্ট, ন্যাশনাল ওয়ার কলেজ, পটোম্যাক নদী ও ওয়াশিংটন চ্যানেলের দৃশ্য আরও স্পষ্টভাবে দেখা যাবে।
এই প্রকল্পের ফলে সংস্কার চলাকালীন কোর্সের কিছু গর্ত বা 'হোল' সাময়িকভাবে বন্ধ থাকলেও পুরো কোর্সটি জনসাধারণের জন্য খোলা থাকবে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। তবে এই ১০৬ বছরের পুরোনো পাবলিক কোর্সের ভবিষ্যৎ নিয়ে গত ফেব্রুয়ারী থেকে একটি আইনি লড়াই চলছে। ডিস প্রিজারভেশন লিগ-সহ বেশ কিছু আবেদনকারী দাবি করেছেন যে, ট্রাম্প প্রশাসনের এই পুনর্গঠন পরিকল্পনা ১৮৯৭ সালের কংগ্রেসনাল অ্যাক্টের পরিপন্থী। এই বসন্তকালে তারা কাজ বন্ধ করার জন্য জরুরি আবেদন জানিয়েছিলেন, কারণ তাদের আশঙ্কা ছিল যে এই সংস্কার কাজ ঐতিহ্যের বিনাশ ঘটাবে।
