আগামী রোববার অ্যানফিল্ডের মাঠে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ দল ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে লিভারপুল। তবে এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ তারকা আলেকসান্দের ইসাক এবং কোডি হাকপোকে পাওয়া নিয়ে চরম অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে লিভারপুল। কোচ আন্দোনি ইরাওলা জানিয়েছেন, চোটের কারণে এই দুই খেলোয়াড় বর্তমানে পুরোপুরি ফিট নন।
আন্তর্জাতিক বিরতির সময় নিজ নিজ জাতীয় দলের হয়ে খেলতে গিয়ে এই দুই ফুটবলার চোট পান। সুইডিশ স্ট্রাইকার আলেকসান্দের ইসাক নেশন্স লিগের প্রথম ম্যাচটি খেলার পর ঊরুর সমস্যায় পড়েন। অন্যদিকে, নেদারল্যান্ডসের হয়ে দুটি ম্যাচ খেলার পর অ্যাঙ্কেলে চোট পান কোডি হাকপো। শারীরিক অসুস্থতার কারণে তারা নির্ধারিত সময়ের আগেই ক্লাবে ফিরে আসেন। বিন স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ইরাওলা জানান, বর্তমানে তারা দুজনই চোটাক্রান্ত এবং সিটির বিপক্ষে ম্যাচে তাদের মাঠে নামানোর সম্ভাবনা খুব কম। তিনি বলেন, জাতীয় দল ছেড়ে আসার পর থেকে তারা সেরে ওঠার চেষ্টা করছেন, তবে সময়মতো তারা প্রস্তুত হতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে।
লিভারপুলের কোচ হিসেবে ইরাওলার জন্য এই ম্যাচটি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে। অন্যদিকে, প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের দায়ে স্বাধীন কমিশনের দ্বারা দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর এই ম্যাচটিই হবে ম্যানচেস্টার সিটির প্রথম লড়াই। বর্তমান লিগ টেবিলে পাঁচ ম্যাচে সবকটি জয় নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে সিটি। লিভারপুল পাঁচ ম্যাচে দুটি জয় ও তিনটি ড্র করে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে, তবে তারা এখনও কোনো ম্যাচ হারেনি।
