আফ্রিকার ছয়টি দেশে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একটি ভয়াবহ গুজবের কারণে দাঙ্গা ও সহিংসতায় ৮০ জনেরও বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। বিবিসি ছয়টি দেশ থেকে তথ্য সংগ্রহ করে এই পরিসংখ্যান নিশ্চিত করেছে।
গুজবটি ছিল কিছু লোকের বিরুদ্ধে 'কারও যৌনাঙ্গ চুরি' করার অভিযোগ। বিবিসির প্রতিবেদনে এক প্রত্যক্ষদর্শীর উদ্ধৃতি তুলে ধরা হয়েছে, যেখানে তিনি বলেন, 'ভিড় চিৎকার করে বলছিল যে আমরা কারও যৌনাঙ্গ চুরি করেছি।' এমন অভিযোগ ছড়িয়ে পড়লে ক্ষুব্ধ জনতা রাস্তায় নেমে আসে এবং একে অপরের ওপর আক্রমণ চালায়।
সহিংসতায় নিহতের সংখ্যা ৮০ জন ছাড়িয়ে গেছে বলে বিবিসির অনুসন্ধানে উঠে এসেছে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের অপব্যবহার ও ভুয়া তথ্য ছড়ানোর ফলে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটল বলে ধারণা করা হচ্ছে। ছয়টি দেশে একই ধরনের গুজব একযোগে ছড়িয়ে পড়ায় দাঙ্গার পরিধি আরও বিস্তৃত হয়।
