ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল রব বন্টা প্যারামাউন্টের শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে সোমবার নির্ধারিত একটি গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা বাতিল করেছেন। এই বৈঠকে ওয়ার্নার ব্রাদার্স ডিসকভারির অধিগ্রহণ ঠেকাতে রাজ্যের দায়ের করা অবিশ্বাস মামলা নিয়ে সম্ভাব্য একটি সমঝোতার বিষয়ে কথা হওয়ার কথা ছিল।
ডেডলাইন ও নিউ ইয়র্ক টাইমসের সঙ্গে শেয়ার করা একটি বিবৃতিতে বন্টা অভিযোগ করেন, মিডিয়া জায়ান্টটির নেতৃত্ব গোপনীয় আলোচনার ‘কথিত বিষয়বস্তু’ ফাঁস করেছে। তিনি আরও জানান, প্যারামাউন্ট এই ফাঁস হওয়া তথ্যে তাদের আলোচনা ভুলভাবে উপস্থাপন করেছে এবং ‘সদাচরণের অভাব’ দেখিয়েছে। যদিও বন্টা ভবিষ্যতের আলোচনা পুরোপুরি বন্ধ করেননি; তার কার্যালয় জানিয়েছে, কোম্পানিটি ‘খেলা বন্ধ করে’ আন্তরিকভাবে অংশগ্রহণ করলে আবারও বসা সম্ভব।
প্যারামাউন্ট এখনো বন্টার এই বক্তব্যের বিষয়ে কোনো প্রকাশ্য প্রতিক্রিয়া জানায়নি। সোমবারের এই বৈঠক তাৎক্ষণিক কোনো সমাধান আনবে বলে প্রত্যাশা ছিল না, তবে এর পটভূমি ছিল জটিল। বিভিন্ন সূত্রে জানা যায়, ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউজম একটি সমঝোতার দিকে ঝুঁকছেন, বিশেষ করে প্যারামাউন্টের রাজ্য ছেড়ে যাওয়ার হুমকির প্রেক্ষাপটে।
ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল রবিবার রাতে জানিয়েছিল, বন্টা প্যারামাউন্টকে কিছু ক্যাবল নেটওয়ার্ক বিক্রি করতে এবং ওয়ার্নারের চলচ্চিত্র স্টুডিও ব্যবসাকে আলাদা রাখতে প্রতিশ্রুতি দেওয়ার দাবি জানাবেন বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছিল। একটি অনামা সূত্রের বরাতে জার্নাল আরও জানায়, গত সপ্তাহে কোম্পানি ও অ্যাটর্নি জেনারেলের কার্যালয়ের আইনজীবীদের মধ্যে সোমবারের আলোচ্যসূচি নির্ধারণ করতে একটি বৈঠক হয়েছিল। প্রতিবেদনটি উল্লেখ করে, প্যারামাউন্ট তার নগদ প্রবাহ সৃষ্টিকারী ক্যাবল চ্যানেল বিক্রি করতে বা ওয়ার্নারের স্টুডিও ব্যবসাকে আলাদা রাখতে রাজি হওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত কম।
এই পরিস্থিতি এখন জনসংযোগের একটি কৌশলগত খেলায় পরিণত হয়েছে বলে একটি শিল্প সূত্র মন্তব্য করেছে। প্যারামাউন্টের প্রধান নির্বাহী ডেভিড এলিসনের বিশ্বাস, তিনি হুমকি ও ভয় দেখিয়ে বন্টাকে পিছু হটাতে সক্ষম হবেন—বিশেষ করে ক্যালিফোর্নিয়া ত্যাগের হুমকির মাধ্যমে। এছাড়া, একীভূতকরণ ঠেকাতে মামলা দায়ের করা রাজ্যগুলো এলিসনের একটি বড় প্রতিশ্রুতি—প্রতি বছর ৩০টি চলচ্চিত্র থিয়েটারে মুক্তি দেওয়ার—বাস্তবায়নের সম্ভাব্যতা নিয়েও সন্দেহ প্রকাশ করেছে।
