যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যকার বাণিজ্য বিরোধ যখন চরমে, ঠিক সেই মুহূর্তে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে লক্ষ্য করে তীব্র ভাষায় সমালোচনা করলেন অন্টারিওর প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড। সোমবার এক সংবাদ সম্মেলনে ফোর্ড ট্রাম্পকে ‘বুলি’ এবং ‘স্বৈরশাসক’ বলে আখ্যায়িত করেন। পাশাপাশি, ১৯৯০ ও ২০০০-এর দশকে ট্রাম্পের ক্যাসিনো ও হোটেলগুলোর দেউলিয়াত্বের দিকে ইঙ্গিত করে তাকে ‘দেউলিয়া রাজা’ বলেও কটাক্ষ করেন তিনি।
সকালের এক রেডিও সাক্ষাৎকারে ট্রাম্পকে উদ্দেশ্য করে ফোর্ড যে মন্তব্য করেছিলেন, তা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে সংবাদ সম্মেলনে তিনি আরও এক ধাপ এগিয়ে যান। তার ভাষায়, “আমার শরীরে যথেষ্ট জায়গা আছে, ওই অংশে চুমু খাওয়ার জন্য ট্রাম্পের যথেষ্ট জায়গা পাবেন।” এর মাধ্যমে তিনি ইঙ্গিত দেন যে, ট্রাম্পের প্রতি তার কোনো সম্মান বা ভয় নেই।
ফোর্ড আরও বলেন, ট্রাম্প কানাডাকে underestimated করছেন। কানাডা এখন এই ‘অর্থনৈতিক যুদ্ধে’ পুরোপুরি ঝাঁপিয়ে পড়েছে এবং তাদের ‘রান্নাঘরের বাসন-পত্র পর্যন্ত’ ছোড়ার মানসিকতা নিতে হবে। তার মতে, যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে কানাডাকে সব ধরনের কৌশলই ব্যবহার করতে হবে।
ফোর্ডের এই মন্তব্যের প্রেক্ষাপটে রয়েছে ট্রাম্পের সাম্প্রতিক Truth Social পোস্ট, যেখানে তিনি দাবি করেন, “যুক্তরাষ্ট্র কানাডাকে কয়েক দশক ধরে বহন করে আসছে।” এর জবাবে ট্রাম্প ফোর্ডকে ‘চাকর’ (Flunky) বলেও সম্বোধন করেন। এর মধ্যেই ট্রাম্প হুমকি দিয়েছেন, আগামী বছর থেকে কানাডা থেকে আসা সব গাড়ি, ট্রাক এবং যন্ত্রাংশের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক বসানো হবে।
ফোর্ড সতর্ক করে বলেন, কানাডার পাল্টা শুল্কের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের রিপাবলিকান-শাসিত রাজ্যগুলো ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হবে। অন্যদিকে, কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি শনিবার ঘোষণা করেছেন, আগামী ৮ সেপ্টেম্বর থেকে যুক্তরাষ্ট্রের পণ্যের ওপর ডলার-প্রতি-ডলার হারে পাল্টা শুল্ক আরোপ শুরু করবে কানাডা। ইস্পাত, কৃষি, দুগ্ধ এবং ইলেকট্রনিক্স খাত এই শুল্কের আওতায় আসবে বলে জানিয়েছেন তিনি।
এই বাণিজ্য যুদ্ধের সূত্রপাত মূলত ট্রাম্পের ‘লিবারেশন ডে’ ঘোষণার মাধ্যমে, যখন কানাডা ও মেক্সিকোর ওপর ২৫ শতাংশ সার্বজনীন শুল্ক বসানো হয়। তবে পরবর্তীতে ইউএসএমসিএ চুক্তির আওতাভুক্ত পণ্যের জন্য সাময়িক ছাড় দেওয়া হয়। জুলাই মাসে যৌথ পর্যালোচনায় এই চুক্তি নবায়নে রাজি হয়নি ট্রাম্প প্রশাসন, কারণ তারা মনে করেছিল এটি বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে বা যুক্তরাষ্ট্রে উৎপাদন খাতের কর্মসংস্থান উন্নত করতে পারবে না। গত শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা বাণিজ্য আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর এই বিরোধ চরম আকার ধারণ করে। আলোচনা ভেঙে যাওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্র কানাডার কিছু পণ্যে ৫০ শতাংশ শুল্ক বসায়, যা প্রায় ২০ বিলিয়ন ডলারের কানাডিয়ান রপ্তানিকে প্রভাবিত করেছে। এর জবাবেই কার্নি পাল্টা শুল্কের ঘোষণা দেন এবং সাংবাদিকদের বলেন, “আপনি যখন আক্রান্ত হন, তখন আপনি যুদ্ধে থাকেন। আমরা আক্রান্ত হয়েছি।”
