যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ফেডারেল রিজার্ভের সুদের হার বৃদ্ধির পর প্রধান কেভিন ওয়ার্শের এক সংবাদ সম্মেলনের প্রভাব পড়েছে পুঁজিবাজারে। বুধবার বিকেলে মার্কিন শেয়ার বাজারে বড় ধরনের পতন দেখা দেয়, যার ফলে সূচকগুলো জুলাই মাসের পর সর্বনিম্ন স্তরের দিকে ধাবিত হচ্ছে। এই পতনের ফলে এসঅ্যান্ডপি ৫০০ সূচক ১ শতাংশ হ্রাস পায়। সবচেয়ে বেশি ধস নামে ডাও জোন্স ইন্ডাস্ট্রিয়াল অ্যাভারেজে, যা ১.৭ শতাংশ বা ৭০০ পয়েন্টের বেশি কমেছে। এই পতনে বিশেষ করে আর্থিক খাতের শেয়ারগুলোর প্রভাব ছিল সবচেয়ে বেশি। এছাড়া নাসডাক কম্পোজিট সূচকের ০.৮ শতাংশ পতন লক্ষ্য করা গেছে।
বাজারের এই অস্থিরতার মাঝে ১০ বছর মেয়াদী ট্রেজারি ইল্ড ৫ শতাংশের কাছাকাছি অবস্থান করছে, যা ২০০৭ সালের পর সর্বোচ্চ পর্যায়ের কাছাকাছি। একই সাথে ডলার ইনডেক্স ০.৬ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়ে জুলাইয়ের শেষার্ধের পর সবচেয়ে শক্তিশালী অবস্থানে পৌঁছেছে। উল্লেখ্য যে, সুদের হার এক চতুর্থাংশ বৃদ্ধির বিষয়টি বাজার আগেই অনুমান করেছিল এবং সিদ্ধান্ত ঘোষণার আগে তিনটি প্রধান সূচকই ঊর্ধ্বমুখী ছিল। তবে দুপুর ২টোর পর ওয়ার্শের সংবাদ সম্মেলনের কথাগুলো বিনিয়োগকারীদের মধ্যে উদ্বেগের সৃষ্টি করে এবং শেয়ার বিক্রি শুরু হয়।
সংবাদ সম্মেলনে কেভিন ওয়ার্শ সুদের হার বৃদ্ধির কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে এক নতুন দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরেন। তিনি বলেন, সামগ্রিক আর্থিক পরিস্থিতিকে বর্তমানে 'আবাধক' বা 'রেস্ট্রিক্টিভ' হিসেবে বর্ণনা করা কঠিন হবে। তার মতে, বর্তমান আর্থিক পরিবেশ এখনো যথেষ্ট কঠোর নয়, যার ফলে তারা কিছু ছাড় কমিয়ে সুদের হার বাড়িয়েছেন। তাঁর পূর্বসূরী জেরোম পাওয়েলের সময়ে ফেডারেল রিজার্ভ নীতিমালাকে 'সামান্য বাধক' হিসেবে অভিহিত করত, যার অর্থ ছিল অর্থনীতি ধীর করার জন্য সুদের হার যথেষ্ট উচ্চ। কিন্তু ওয়ার্শের বর্তমান অবস্থান ইঙ্গিত দিচ্ছে যে, ৩.৫% থেকে ৩.৭৫% সুদের হার অর্থনীতিকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য যথেষ্ট নয় এবং মাত্র এক চতুর্থাংশ বৃদ্ধি হয়তো লক্ষ্য অর্জনে পর্যাপ্ত হবে না।
বিনিয়োগকারীদের আরও হতাশ করেছে ওয়ার্শের নিজস্ব পূর্বাভাস এবং ভবিষ্যৎ নির্দেশনা সম্পর্কে অস্পষ্টতা। ফেডারেল রিজার্ভের নিজস্ব প্রক্ষেপণে চলতি বছরে আরও একবার সুদের হার বৃদ্ধি এবং এরপর ২০২৭ সাল পর্যন্ত বিরতির কথা বলা হলেও, ওয়ার্শ স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে এটি তাঁর ব্যক্তিগত পূর্বাভাস নয়, বরং তাঁর সহকর্মীদের মতামত। তিনি ভবিষ্যৎ নির্দেশনার বিষয়ে কোনো প্রতিশ্রুতি দিতে অস্বীকার করেন।
বাজার বিশ্লেষক জেফরি রোচ মনে করছেন, অর্থনীতির বর্তমান গতি বজায় থাকলে ২০২৮ সালের আগে সুদের হার কমার সম্ভাবনা নেই এবং আরও একটি হার বৃদ্ধি আসতে পারে। নর্থলাইট অ্যাসেট ম্যানেজমেন্টের প্রধান বিনিয়োগ কর্মকর্তা ক্রিস জাকারেলি উল্লেখ করেন যে, ইতিহাসের অভিজ্ঞতা বলে ফেডারেল রিজার্ভ একবার হার বাড়ানো শুরু করলে তা একাধিকবার করে থাকে। যদিও অক্সফোর্ড ইকোনমিকসের অর্থনীতিবিদ মাইকেল পিয়ার্স মনে করেন এটি বড় কোনো টাইটনিং সাইকেলের শুরু নয় এবং বাজার সম্ভবত অতিরিক্ত আশঙ্কার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। বর্তমানে ট্রেডারদের মধ্যে অক্টোবর মাসে পুনরায় হার বৃদ্ধির সম্ভাবনা নিয়ে দ্বিধা বিরাজ করছে।
