মধ্যপ্রাচ্য থেকে তেল রপ্তানির পরিমাণ ইরান যুদ্ধ শুরুর আগের স্তরে ফিরে এসেছে বলে দাবি করেছেন মার্কিন জ্বালানি সচিব ক্রিস রাইট। গত বুধবার জ্বালানি বাজারে এই দাবিটি ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়। রাইট জানান, গত সোমবার হরমুজ প্রণালী এবং বিকল্প রুটগুলো মিলিয়ে রেকর্ড পরিমাণ তেল রপ্তানি হয়েছে। সিএনবিসি-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি দাবি করেন, ওই দিনে ১৭ মিলিয়নের বেশি ব্যারেল তেল হরমুজ প্রণালী দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে, যা যুদ্ধের আগের গড় রপ্তানির চেয়ে বেশি। যুদ্ধের আগে সাধারণত এই প্রণালী দিয়ে ১৫ মিলিয়ন ব্যারেল অপরিশোধিত তেল এবং অন্যান্য পেট্রোলিয়াম পণ্যসহ মোট ২০ মিলিয়ন ব্যারেল তেল যাতায়াত করত। রাইট আরও উল্লেখ করেন যে, সৌদি আরব বর্তমানে লোহিত সাগর বা সুয়েজ খালের বিকল্প রুট ব্যবহার করে প্রতিদিন ৩ থেকে ৪ মিলিয়ন ব্যারেল তেল রপ্তানি করছে।
তবে মার্কিন প্রশাসনের এই দাবির সাথে একমত হতে পারেননি জাহাজ চলাচলের তথ্য ট্র্যাক করা বিভিন্ন অ্যানালিটিক্স ফার্ম। TankerTrackers.com-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা সামির মাদানি এই দাবিকে ভুল হিসেবে চিহ্নিত করে একে 'ম্যাথমেজিক্স' বা গাণিতিক কারসাজি বলে অভিহিত করেছেন। মাদানির মতে, বর্তমানে অনেক শিপার ছোট ট্যাঙ্কারের মাধ্যমে হরমুজ প্রণালী পার হয়ে আরব সাগরের প্রশস্ত এলাকায় বড় ট্যাঙ্কারে তেল স্থানান্তর (ship-to-ship transfer) করছে। এই প্রক্রিয়াটি কয়েক দিন সময় নেয় এবং ক্রিস রাইট সম্ভবত কয়েক দিনের মোট স্থানান্তরকে একদিনের হিসেবে দেখিয়েছেন। মাদানির দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, গত ৩১ আগস্ট আরব সাগর দিয়ে আনুমানিক ৯.১৪ মিলিয়ন ব্যারেল তেল রপ্তানি হয়েছে, যা সাম্প্রতিক দিনগুলোর মধ্যে সর্বোচ্চ হলেও যুদ্ধের আগের তুলনায় অনেক কম। তিনি জানান, গত সাত দিনের গড় রপ্তানি ৮.২৭ মিলিয়ন ব্যারেল, যা পূর্ববর্তী ২৮ দিনের গড় ৬.৮৫ মিলিয়ন ব্যারেল থেকে বৃদ্ধি পেলেও তা স্থিতিশীল নয়।
মাদানি আরও জানান, ১ সেপ্টেম্বর এবং ২ সেপ্টেম্বর মার্কিন ও ইরানি বাহিনীর মধ্যে হামলা পুনরায় শুরু হলে রপ্তানির পরিমাণ নাটকীয়ভাবে কমে যথাক্রমে ৬.৮১ মিলিয়ন এবং ৪.৬৩ মিলিয়ন ব্যারেলে নেমে আসে। এটি প্রমাণ করে যে সরবরাহ ব্যবস্থা মোটেও স্থিতিশীল নেই। অন্যদিকে, হোয়াইট হাউস জ্বালানি সচিবের দাবির পাশে দাঁড়িয়েছে। তাদের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, আরব উপসাগর দিয়ে যাতায়াতকারী তেল পণ্যের বিষয়ে মার্কিন সরকারের কাছে সবচেয়ে নির্ভুল তথ্য রয়েছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও দাবি করেছেন যে, নৌবাহিনীর সহায়তায় হরমুজ প্রণালী এখন অত্যন্ত নিরাপদ এবং গড়ে প্রতি রাতে ৩০টি জাহাজ চলাচল করছে, যার ফলে তেলের দাম প্রত্যাশিতভাবে বাড়েনি।
বাজার বিশ্লেষকদের মতে, চীনের আমদানি হ্রাস, যুক্তরাষ্ট্রের নিজস্ব রপ্তানি বৃদ্ধি এবং কৌশলগত পেট্রোলিয়াম রিজার্ভের ব্যবহার তেলের দাম ব্যারেল প্রতি ১০০ ডলারের নিচে রাখতে সাহায্য করেছে। তবে সাম্প্রতিক সংঘাতের ফলে তেলের দাম ৮৭ ডলার থেকে বেড়ে ৯৫ ডলার ছাড়িয়েছে। একইসাথে, যুক্তরাষ্ট্রের সাধারণ আনলেডেড গ্যাসের গড় মূল্য ৪.১২ ডলারে পৌঁছেছে, যা মূল্যস্ফীতি বিবেচনা না করলেও লেবার ডে সপ্তাহএন্ডের জন্য সর্বোচ্চ। GasBuddy-র পেট্রোলিয়াম বিশ্লেষক প্যাট্রিক ডি হ্যান জানান, বর্তমান পরিস্থিতি আর সাধারণ চাহিদা ও জোগানের ওপর নির্ভরশীল নয়, বরং বৈশ্বিক উত্তেজনা অপরিশোধিত তেলের সহজলভ্যতাকে অনিশ্চিত করে তুলেছে।
