বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ জানানো এবং তার প্রতিকার পাওয়ার পথটি কতটা জটিল হতে পারে, তা আবারও সামনে এসেছে কর্নেল ইউনিভার্সিটির এক প্রাক্তন ছাত্রীর দায়ের করা দেওয়ানি মামলার মাধ্যমে। ওই নারী অভিযোগ করেছেন যে, ২০২৪ সালে একটি ফ্র্যাটারনিটি হাউসে তাকে মাদক খাইয়ে গণধর্ষণ করা হয়েছিল। সেই সময়ে প্রসিকিউটররা মামলাটি গুরুত্ব দিয়ে এগিয়ে নিতে অস্বীকার করলেও, সম্প্রতি টম্পকিন্স কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি ম্যাথিউ ভ্যান হাউতেন মামলাটি পুনরায় খোলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
এই ঘটনার পাশাপাশি 'ম্যারি' নামের একজন ছাত্রীর অভিজ্ঞতা (পরিচয় গোপন রাখতে নাম পরিবর্তন করা হয়েছে) এই সংকটের গভীরতা আরও স্পষ্ট করে। ম্যারির বর্ণনা অনুযায়ী, এক পার্টিতে সংজ্ঞাহীন অবস্থায় থাকার সময় তিনি যৌন নির্যাতনের শিকার হন। পরবর্তীতে তিনি প্রমাণ সংগ্রহ এবং অভিযোগ জানানোর লড়াই চালিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত অভিযুক্ত ব্যক্তিকে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করা হলেও, পুলিশ শারীরিক প্রমাণের অভাবের কথা বলে আইনি ব্যবস্থা নিতে অস্বীকার করে। ম্যারির মতে, এই পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল মানসিকভাবে অত্যন্ত ক্লান্তিকর, কারণ তাকে নিজের লড়াই নিজেই লড়তে হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কলেজ ক্যাম্পাসে যৌন নিপীড়নের রিপোর্ট না করার একটি প্রধান কারণ হলো বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ এবং ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থার মধ্যে বিদ্যমান জটিল ও অসামঞ্জস্যপূর্ণ নিয়মাবলি। ওয়েইন স্টেট ইউনিভার্সিটির আইনের সহযোগী অধ্যাপক ন্যান্সি চি কান্তালুপো জানান, ট্রমার মধ্য দিয়ে যাওয়া একজন শিক্ষার্থীর জন্য এই জটিল পদ্ধতিগুলো মেনে চলা প্রায় অসম্ভব।
সাধারণত ক্যাম্পাসে কোনো অভিযোগ উঠলে 'টাইটেল নাইন' (Title IX) নামক ফেডারেল সিভিল রাইটস আইনের অধীনে তদন্ত চলে। কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয় দাবি করেছে যে, তারা এই নিয়ম মেনেই তদন্ত চালিয়েছে এবং সংশ্লিষ্ট ফ্র্যাটারনিটিকে ক্যাম্পাসে নিষিদ্ধ করার পাশাপাশি অভিযুক্ত শিক্ষার্থীদের বহিষ্কার বা সাসপেন্ড করেছে। তবে শিক্ষার্থীদের একাংশ এবং 'কর্নেল ডেইলি সান' নামক ছাত্রপত্রিকা কর্তৃপক্ষের এই পদক্ষেপের সমালোচনা করেছে এবং অভিযুক্তদের নাম প্রকাশ করে ক্ষোভ জানিয়েছে। অন্যদিকে, বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ গোপনীয়তা আইনের দোহাই দিয়ে বিস্তারিত জানাতে অস্বীকার করেছে।
যৌন নিপীড়ন বিরোধী সংস্থা 'রেপ, অ্যাবিউজ অ্যান্ড ইনসেস্ট ন্যাশনাল নেটওয়ার্ক'-এর পলিসি কোঅর্ডিনেটর জোয়ি শাইনব্লুম-ব্রুওয়ার বলেন, অপরাধ বিচার ব্যবস্থা এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থা দুটি ভিন্ন উদ্দেশ্যে পরিচালিত হয় এবং এদের সময়সীমা ও ফলাফলও আলাদা। এই দ্বিমুখী প্রক্রিয়ার অস্পষ্ট নির্দেশনার কারণে অনেক শিক্ষার্থী শেষ পর্যন্ত রিপোর্ট না করার সিদ্ধান্ত নেন।
তবে অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, অপরাধ আদালতের তুলনায় বিশ্ববিদ্যালয়ের অভ্যন্তরীণ ট্রাইব্যুনালে প্রমাণের মানদণ্ড কিছুটা শিথিল থাকে, যা অপরাধীকে শাস্তি দেওয়ার ক্ষেত্রে সহায়ক হতে পারে। এছাড়া টাইটেল নাইনের অধীনে শিক্ষার্থীদের জন্য বিশেষ একাডেমিক সুবিধা বা নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সম্ভব হয়, যা সাধারণ পুলিশি তদন্তে সম্ভব নয়। ম্যারির ক্ষেত্রেও পুলিশ মামলাটি ছেড়ে দেওয়ার পর বিশ্ববিদ্যালয়ের এই অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থার মাধ্যমেই তিনি অভিযুক্তের বহিষ্কারের মাধ্যমে এক ধরণের ন্যায়বিচার পেয়েছিলেন।
