দশ বিলিয়ন ডলারের বেশি সম্পদের মালিক হিসেবে পরিচিত উদ্যোক্তা মার্ক কিউবান, যিনি অনলাইন ফার্মেসি কস্ট প্লাস ড্রাগসের সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং ‘শার্ক ট্যাঙ্ক’ অনুষ্ঠানের তারকা, দেশের সম্পদ বৈষম্য কমানোর লক্ষ্যে একটি নতুন প্রস্তাব উত্থাপন করেছেন। ‘হোয়াট ইট টেকস’ পডকাস্টের সাম্প্রতিক একটি পর্বে এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ তিনি এই মত প্রকাশ করেন, যেখানে তাকে দেশব্যাপী আয়ের অসমতা কমানোর উপায় সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল।
তার মতে, যেসব কোম্পানি প্রতিষ্ঠাতা ও শীর্ষ নির্বাহীদের তুলনায় কর্মচারীদের আনুপাতিক হারে কোম্পানির ইক্যুইটি বা শেয়ার প্রদান করে না, সেসব প্রতিষ্ঠানের উপর উচ্চতর কর আরোপ করা উচিত। তিনি লিখেছেন, যদি প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহীরা বাজার থেকে লাভবান হন, তবে কর্মচারীরাও একইভাবে লাভবান হওয়া উচিত। তিনি নিজের শুরু করা কোম্পানিগুলোতে ঠিক এই নীতিই অনুসরণ করেছেন বলেও জানান। অধিকাংশ ধনী ব্যক্তি কোম্পানি বিক্রি করে বা পাবলিক তালিকাভুক্তির মাধ্যমে সম্পদ অর্জন করেন বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
কিউবান নিজে যে উদ্যোগ নিয়েছেন, তার উদাহরণ টেনে তিনি এই ধারণার পক্ষে যুক্তি দেন। ১৯৯৯ সালে ইয়াহু তার মিডিয়া কোম্পানি ব্রডকাস্ট ডটকমকে ৫ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলারে অধিগ্রহণের আগে তিনি সেখানে কর্মরত ৩৩০ জন কর্মচারীকে স্টক প্রদান করেন। ফলস্বরূপ, তাদের মধ্যে ৩০০ জন মিলিয়নিয়ারে পরিণত হন। এছাড়া তার প্রথম আইটি পরামর্শক প্রতিষ্ঠান মাইক্রোসলিউশনসেও তিনি কর্মীদের ইক্যুইটি ও নগদ বোনাস দিয়েছিলেন।
অপরদিকে, উচ্চ করের সমালোচনা রয়েছে—অনেকের মতে, কোম্পানির ব্যয় বৃদ্ধি পেলে তা শেষ পর্যন্ত গ্রাহকদের উপর চাপিয়ে দেওয়া হয়। বর্তমান উচ্চ মুদ্রাস্ফীতির মধ্যে গ্রাহকদের বাজেটের উপর আরও চাপ পড়তে পারে, বিশেষ করে যখন তাদের হাতে কোম্পানির শেয়ারের সুবিধা নেই। কিউবান এই যুক্তির সঙ্গে একমত নন। তিনি বলেন, প্রত্যেক উদ্যোক্তা নিজের মার্জিন—সেটি গ্রস হোক বা নেট—কতটা গ্রহণ করতে রাজি, তা নিজেই ঠিক করেন। প্রতিযোগিতামূলক বা অন্য কোনো কারণেই হোক, এটি তাদের সিদ্ধান্ত।
তিনি আরও যোগ করেন, কর প্রদানকে অনেকে অপছন্দ করলেও, প্রদত্ত করের প্রায় ৪০ শতাংশ প্রকৃতপক্ষে প্রয়োজনীয় মানুষের কাছে পৌঁছায়। এটি সম্প্রদায়ের জন্য একটি মূল্য যোগ করে, যা ব্যবসারও উপকারে আসে। তার মতে, সফল প্রতিষ্ঠাতা মাত্রই জানেন যে সর্বাধিক সাফল্য—অর্থনৈতিক ও ব্যক্তিগত উভয় দিক থেকে—তখনই আসে যখন যত বেশি সম্ভব স্টেকহোল্ডারদের লক্ষ্য ও স্বার্থ একত্রিত করা যায়। সবাই যখন বেশি লাভবান হয়, তখন প্রত্যেকেই আরও বেশি উপকৃত হন।
সম্পদের বণ্টনের এই চিত্র আরও স্পষ্ট হয় ফেডারেল রিজার্ভের তথ্য থেকে। ২০১৬ সালের প্রথম ত্রৈমাসিকে সম্পদ বণ্টনের নিম্ন ৫০ শতাংশ মানুষের হাতে ছিল ১ দশমিক ০২ ট্রিলিয়ন ডলারের সম্পদ, আর শীর্ষ ০ দশমিক ১ শতাংশের হাতে ছিল ১০ দশমিক ৭৫ ট্রিলিয়ন ডলার। ২০২৬ সালের প্রথম ত্রৈমাসিকের তুলনায়, নিম্ন ৫০ শতাংশের সম্পদ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪ দশমিক ২৭ ট্রিলিয়ন ডলারে—যা দশকে ৩০০ শতাংশের বেশি বৃদ্ধি। অন্যদিকে, শীর্ষ ০ দশমিক ১ শতাংশের সম্পদ পৌঁছেছে ২৫ দশমিক ০৭ ট্রিলিয়ন ডলারে। শতাংশের হিসাবে বৃদ্ধি কম হলেও, মূল্যমানের উল্লম্ফন অনেক বেশি।
এই তথ্য থেকে আরেকটি দিকও ফুটে ওঠে: বর্তমানে সম্পদের শীর্ষ ৯০ থেকে ৯৯ শতাংশ শ্রেণীর হাতে কর্পোরেট ইক্যুইটি ও মিউচুয়াল ফান্ডে প্রায় ২০ দশমিক ৫ ট্রিলিয়ন ডলার রয়েছে। বিপরীতে, নিম্ন ৫০ শতাংশের হাতে এই ধরনের সম্পদ রয়েছে ০ দশমিক ৬ ট্রিলিয়ন ডলারেরও কম। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার কারণে সৃষ্ট সম্পদ প্রভাবের ফলে এই বৈষম্য আরও তীব্র হতে পারে বলেও বিশ্লেষণে উল্লেখ রয়েছে।
কিউবান একাই নন, আরও উদ্যোক্তা সম্পদ বৈষম্য নিয়ে চিন্তিত। চিপ নির্মাতা প্রতিষ্ঠান এনভিডিয়ার প্রধান জেনসেন হুয়াংয়ের সম্পদ দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, এবং তার নেতৃত্বাধীন দলের সদস্যরাও বিলিয়নিয়ার হয়েছেন। ব্লুমবার্গ বিলিয়নিয়ার্স ইনডেক্সের হিসাব অনুযায়ী, এনভিডিয়ার প্রধান অর্থ কর্মকর্তা কোলেট ক্রেস এবং বিশ্বব্যাপী ফিল্ড অপারেশন্সের নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট জে পুরি—উভয়েই তাদের স্টক হোল্ডিংয়ের কারণে এখন এক বিলিয়ন ডলারের বেশি সম্পদের মালিক।
হুয়াং গত বছর অল-ইন পডকাস্টের আয়োজিত একটি প্যানেলে ব্যাখ্যা করেন, তিনি এখনো ৪২ হাজার কর্মচারীর বেতন-ভাতা পর্যালোচনা করেন। প্রতিবারই কোম্পানির অপারেটিং ব্যয় বৃদ্ধি করেন। তার যুক্তি—মানুষের যত্ন নিলে, বাকি সবকিছু নিজেই ঠিক হয়ে যায়।
কিউবান এই মনোভাবের সঙ্গে একমত পোষণ করেন। তিনি এক্স-এ লিখেছেন, যদি আয়ের বৈষম্য ক্রমাগত বাড়তে থাকে, তাহলে অস্থিরতা ও আরও বিভাজনের ঝুঁকি তৈরি হবে, যা প্রতিটি ব্যবসার জন্য সবচেয়ে ব্যয়বহুল কর হিসেবে কাজ করবে। এই প্রতিবেদনটি প্রথমে ফরচুন ডটকমে প্রকাশিত হয়েছিল।
