যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় এলাকায় এক শক্তিশালী ঝড়ের তাণ্ডবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে জনজীবন। এই বিশেষ ধরনের ঝড়, যা 'নর-ইস্টার' নামে পরিচিত, তার প্রভাবে নিউ ইয়র্ক এবং নিউ জার্সি অঙ্গরাজ্যে ইতিমধ্যেই জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। মার্কিন ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (NWS) সতর্ক করেছে যে, এই ঝড়ে নিউ ইয়র্ক সিটি এবং বোস্টনসহ সংলগ্ন এলাকাগুলোতে প্রবল বাতাস, ভারী বৃষ্টিপাত এবং বিপজ্জনক উপকূলীয় প্লাবনের আশঙ্কা রয়েছে। ভার্জিনিয়া থেকে মেইন পর্যন্ত বিস্তৃত এই ঝড়টি ইতিমধ্যে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি সাধন করেছে।
ঝড়ের প্রভাবে বিদ্যুৎ পরিষেবা মারাত্মকভাবে বিঘ্নিত হয়েছে। 'পাওয়ারআউটেজ ইউএস'-এর তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ১ লক্ষ ৫০ হাজার পরিবার বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে। যাতায়াত ব্যবস্থায়ও দেখা দিয়েছে চরম বিশৃঙ্খলা। ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের পরামর্শে যাত্রীরা তাদের ফ্লাইটের অবস্থা যাচাই করছেন। ফ্লাইট-অঅয়্যার জানিয়েছে, ১ হাজার ১০০টির বেশি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে এবং প্রায় ৪০০টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। এছাড়া নিউ ইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি বাসিন্দাদের অপ্রয়োজনে ভ্রমণ না করার এবং প্লাবিত রাস্তায় গাড়ি চালানো বা হাঁটার ব্যাপারে সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।
প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে বড় বড় বিনোদন ও ক্রীড়া ইভেন্ট বাতিল করা হয়েছে। বোস্টনের জিললেট স্টেডিয়ামে এড শিরিনের বহুল প্রতীক্ষিত কনসার্টটি নিরাপত্তার খাতিরে বাতিল করা হয়েছে। একইভাবে নিউ ইয়র্ক সিটির সেন্ট্রাল পার্কে লরিন হিল, ওয়াইক্লিফ জিন এবং জন লিজেন্ডের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিতব্য 'গ্লোবাল সিটিজেন ফেস্টিভ্যাল' বাতিল করা হয়েছে। ক্রীড়াঙ্গনেও প্রভাব পড়েছে এই ঝড়ের; রেড বুল নিউ ইয়র্ক ও সেন্ট লুইস সিটি এসসি-র মধ্যকার ফুটবল ম্যাচ বাতিল করা হয়েছে এবং বোস্টনের রেড সক্স ও শিকাগো কাবসের মধ্যকার ম্যাচটি আগামী শুক্রবারে পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে।
শনিবারের পূর্ণিমার প্রভাবে উপকূলীয় প্লাবন আরও ভয়াবহ হয়ে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। নিউ জার্সির সার্ফ সিটি এবং মানাস্কুয়ানের মতো উপকূলীয় এলাকাগুলোতে ইতিমধ্যেই রাস্তাঘাট ও ঘরবাড়ি পানিতে তলিয়ে গেছে। নিউ জার্সির গভর্নর মিকি শেরিল বাসিন্দাদের এই ঝড়কে গুরুত্ব সহকারে নিতে এবং স্থানীয় নির্দেশনা মেনে চলার অনুরোধ জানিয়েছেন। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস নিম্ন lying এলাকাগুলোতে বড় ধরনের প্লাবনের পূর্বাভাস দিয়ে দ্রুত প্রস্তুতি নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। নিউ ইয়র্কে সপ্তাহজুড়ে ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৫৫ মাইল (৮৬ কিমি) বেগে বাতাস বয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যার ফলে গাছ উপড়ে পড়া এবং বিদ্যুৎ বিভ্রাটের ঝুঁকি বাড়ছে।
