ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুতি বিদ্রোহীদের ক্রমাগত ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলার মুখে তীব্র പ്രതിসংকটে পড়েছে সৌদি আরব। সম্প্রতি পবিত্র নগরী মক্কার দিকে ড্রোন হামলার অভিযোগ তুলেছে রিয়াদ, যাকে তারা 'চূড়ান্ত সীমা' লঙ্ঘন হিসেবে অভিহিত করেছে। যদিও হুতিরা মক্কায় ড্রোন পাঠানোর দাবি অস্বীকার করেছে এবং পালটা দাবি করেছে যে তারা সৌদি আরবের একটি এফ-১৫ যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করেছে।
প্রতিরক্ষামূলক ক্ষেপণাস্ত্রের মজুত কমে যাওয়ায় সৌদি সরকার এখন তাদের আঞ্চলিক ও পশ্চিমা মিত্রদের দ্বারে দ্বারে ঘুরছে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সূত্রে জানা গেছে, আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সরবরাহের জন্য ফ্রান্স, যুক্তরাজ্য, পাকিস্তান এবং মিসরের সাথে আলোচনা শুরু করেছে সৌদি আরব। সাধারণত রিয়াদের প্রধান অস্ত্র সরবরাহকারী দেশ যুক্তরাষ্ট্র হলেও, বর্তমানে তারা নিজস্ব ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরোধী অস্ত্রের সংকটে রয়েছে। গত ছয় মাসের টানা যুদ্ধের ফলে মার্কিন মজুত কমে আসায় সৌদি আরব এখন বিকল্প দেশগুলোর দিকে নজর দিয়েছে।
সামরিক সংকটের পাশাপাশি জ্বালানি তেল রপ্তানি নিয়েও গভীর উদ্বেগে রয়েছে এই ধনী তেল উৎপাদনকারী দেশ। হরমুজ প্রণালি দিয়ে তেল রপ্তানি কার্যত বন্ধ থাকায় বিকল্প হিসেবে বাব আল-মানদেব প্রণালি ব্যবহার করতে চেয়েছিল রিয়াদ। তবে সেখানেও হুতিরা বেশ কিছু দ্বীপ নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে এবং প্রণালিটি পুরোপুরি বন্ধ করে দেওয়ার হুমকি দিয়েছে। এর ফলে আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেলের দাম ব্যারেল প্রতি ১০০ ডলার ছাড়িয়েছে, যা বিশ্ব অর্থনীতির জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এছাড়া ইরাকের ইরানপন্থী মিলিশিয়াদের হামলায় কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ 'ইস্ট-ওয়েস্ট পাইপলাইন' বন্ধ হয়ে যাওয়ায় রিয়াদের সমস্যা আরও বেড়েছে।
সৌদি আরবের মিত্র দেশগুলো বর্তমানে সরাসরি সামরিক হস্তক্ষেপের চেয়ে কূটনৈতিক সহায়তার দিকে বেশি আগ্রহী। যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রীর মুখপাত্র টম ওয়েলস প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্বের কথা বললেও সৌদি আরবের নির্দিষ্ট সামরিক অনুরোধের বিষয়ে মুখ খোলেননি। অন্যদিকে, তুরস্ক এবং পাকিস্তান সম্প্রতি সৌদি আরবের সঙ্গে 'মক্কা চুক্তি' নামক একটি প্রতিরক্ষা চুক্তি স্বাক্ষর করলেও তাদের দাবি, হুতি মোকাবিলায় রিয়াদের পক্ষ থেকে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক অনুরোধ আসেনি। তবে পাকিস্তান ও তুরস্কের শীর্ষ নেতারা মক্কায় হামলার চেষ্টার নিন্দা জানিয়ে সংহতি প্রকাশ করেছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান এখন বেশ সতর্ক। ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স জানিয়েছেন, ওয়াশিংটন সৌদি আরব এবং হুতি—উভয় পক্ষের সাথেই যোগাযোগ রাখছে। মার্কিন কর্মকর্তারা সরাসরি যুদ্ধে জড়াতে আগ্রহী না হলেও গোয়েন্দা তথ্য আদান-প্রদান ও সামরিক পরিকল্পনার জন্য সেন্ট্রাল কমান্ডের অধীনে একটি টাস্কফোর্স গঠন করেছে। সম্প্রতি জার্মানিতে আটটি দেশের সামরিক কর্মকর্তাদের নিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের নিরাপত্তা বিষয়ে আলোচনা হলেও কোনো দেশ সরাসরি সামরিক সহায়তা দেবে কি না, তা স্পষ্ট নয়।
ওয়াশিংটনভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান 'নিউ আমেরিকা'র ফেলো অ্যাডাম ব্যারন মনে করেন, এই সংঘাত এখন কেবল সৌদি আরব ও হুতিদের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই, বরং আন্তর্জাতিক নৌপথের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এখন প্রধান বৈশ্বিক ইস্যুতে পরিণত হয়েছে। এরই মধ্যে ওমানের মাসকাটে মার্কিন কর্মকর্তাদের সঙ্গে হুতি প্রতিনিধিদের গোপন বৈঠক হয়েছে বলে জানা গেছে, যেখানে আঞ্চলিক উত্তেজনা প্রশমনের কৌশল নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে।
