ঠিক ৫৮ বছর আগে, ১৯৬৮ সালের ৩১ আগস্ট এক অভাবনীয় ঘটনার সাক্ষী হয়েছিল সোয়ানসির সেন্ট হেলেন্স মাঠ। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের এক ম্যাচে নটিংহামশায়ারের অধিনায়ক গ্যারি সোবার্স এক ওভারে ছয়টি ছক্কা মেরে ক্রিকেট বিশ্বে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করেছিলেন। প্রতিপক্ষ গ্ল্যামারগনের বোলার ছিলেন ২৩ বছর বয়সী বাঁহাতি পেসার ম্যালকম ন্যাশ।
ম্যাচের সেই দিনে নটিংহামশায়ার টস জিতে ব্যাটিং শুরু করে। ৩০৮ রানে ৫ উইকেট পতনের পর সোবার্স দ্রুত রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করার সিদ্ধান্ত নেন, যাতে প্রতিপক্ষের টপ অর্ডারের ওপর চাপ তৈরি করা যায়। ঠিক সেই মুহূর্তে ক্রিজে সোবার্সের মুখোমুখি হন ম্যালকম ন্যাশ। উল্লেখ্য, ন্যাশ সেদিন তার পেস বোলিংয়ের বদলে স্লো লেফট আর্ম বোলিং পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন, যা পরবর্তীতে সোবার্সের ব্যাটিংয়ের সামনে চূড়ান্ত ব্যর্থ হয়। গ্ল্যামারগনের অধিনায়ক টনি লুইস ন্যাশকে সতর্ক করে পুরোনো কায়দায় বোলিং করতে বললেও, আত্মবিশ্বাসী ন্যাশ তা অগ্রাহ্য করেন।
সোবার্সের আক্রমণের শুরু হয় প্রথম বল থেকেই। প্রথম দুটি বল মিডউইকেট ও গ্যালারির ওপর দিয়ে ছক্কায় পরিণত হয়। তৃতীয় বলে লং অনের ওপর দিয়ে আরও একটি ছক্কা হাঁকান তিনি। চতুর্থ বলে পুল শটে বলটি ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগ দিয়ে সীমানার বাইরে চলে গেলে সোবার্সের মনে জাগে এক ওভারে ছয়টি ছক্কার চিন্তা। পঞ্চম বলে রজার ডেভিসের ক্যাচ ধরার চেষ্টা হলেও ভারসাম্য হারিয়ে তিনি বলটি ধরে রাখতে পারেননি, ফলে সেটিও ছক্কা হিসেবে গণ্য হয়। শেষ বলে শর্ট পিচ বলকে মিড উইকেটের ওপর দিয়ে বিশাল ছক্কায় পরিণত করেন সোবার্স, যা মাঠ পেরিয়ে কিং এডওয়ার্ড রোড পর্যন্ত চলে গিয়েছিল। ওই বলটি পরবর্তীতে এক স্কুলছাত্র উদ্ধার করে, যা বর্তমানে ট্রেন্ট ব্রিজের জাদুঘরে সংরক্ষিত।
এই কীর্তিতে ওই সময়ে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড ভেঙে যায়। এর আগে এক ওভারে সর্বোচ্চ রান ছিল ৩২। বিবিসি ওয়েলসের ধারাভাষ্যকার উইলফ উলার এই উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তটি বর্ণনা করতে গিয়ে এতটাই আবেগতাড়িত হয়ে পড়েছিলেন যে, তার ধারাভাষ্য পরবর্তীতে সম্পাদনা করতে বেশ কয়েক দিন সময় লেগেছিল।
ম্যালকম ন্যাশ ক্যারিয়ারে ৯৯১টি প্রথম শ্রেণির উইকেট নিলেও, ক্রিকেট বিশ্বে তিনি সবচেয়ে বেশি পরিচিত হয়ে থাকেন সোবার্সের সেই ঐতিহাসিক ওভারটির জন্য। তবে ন্যাশ এতে খুব একটা আক্ষেপ করেননি; বরং প্রতিপক্ষের অবিশ্বাস্য প্রতিভাকে সম্মান জানিয়েছেন। মজার ব্যাপার হলো, ১৯৭৭ সালের ২৯ আগস্ট একই মাঠে ফ্র্যাঙ্ক হেইজও ন্যাশের এক ওভারে ৩৪ রান তুলেছিলেন, তবে সেখানে ছক্কার ভিড়ে একটি চার ছিল। সম্প্রতি জুলাই মাসে গ্যারি সোবার্সের প্রয়াণের পর তাঁর এই কিংবদন্তি কীর্তির কথা আবারও আলোচনায় এসেছে।
