প্রিমিয়ার লিগে শুরু থেকেই কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অবশেষে জয়ের স্বাদ পেল। অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেজের অসাধারণ নৈপুণ্যে ইপসউইচ টাউনকে ৫-২ গোলে পরাজিত করেছে তারা। গত সপ্তাহে হাল সিটির কাছে ২-০ গোলে হেরে হতাশ হয়ে থাকা ইউনাইটেডের জন্য এই জয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ম্যাচের শুরুতেই আধিপত্য বিস্তার করে ইপসউইচ টাউন। লিফ ডেভিসের একটি দর্শনীয় ভলি গোলে এগিয়ে গিয়ে তারা ওল্ড ট্রাফোর্ডের দর্শকদের স্তব্ধ করে দেয়। ম্যাচের ২৯ মিনিটে আবদুল ফাতাউয়ের বাড়ানো ক্রসে শূন্যে ভেসে উঠে লক্ষ্যভেদ করেন ডেভিস। যদিও এর আগে হুলিও এনসিসোর একটি নিশ্চিত গোল ঠেকিয়ে দিয়েছিলেন গোলরক্ষক সেনে লামেন্স, তবে ডেভিসের গোল আটকাতে পারেননি তিনি।
পিছিয়ে পড়ার পর ম্যাচে ফিরে আসে স্বাগতিকরা। মাঝমাঠে মার্সেলিনো নুনেসের ভুলে বল দখল করে মাতেউস কুনিয়া সেই সুযোগটি ব্রুনো ফার্নান্দেজের দিকে বাড়িয়ে দেন। বাঁ পায়ের এক শক্তিশালী শটের মাধ্যমে সমতায় ফেরান পর্তুগিজ অধিনায়ক। প্রথমার্ধের শেষ দিকে ইপসউইচ ডিফেন্ডার জ্যাকব গ্রিভসের একটি আত্মঘাতী গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। ভিএআর পর্যালোচনার পর দেখা যায়, হ্যারি ম্যাগুয়ারের হাতে বল লাগলেও তা সরাসরি জালে না যাওয়ায় গোলটি বহাল রাখা হয়।
দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নেয় ইউনাইটেড। বক্সে কুনিয়াকে ফাউল করার অপরাধে পেনাল্টি পায় তারা। ঠান্ডা মাথায় সেই পেনাল্টি থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন ফার্নান্দেজ। এরপর এমবেউমোর একটি ডিফ্লেক্টেড শটকে কাজে লাগিয়ে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ক্যারিয়ারের আরও একটি হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন এই প্লে-মেকার। এখানেই শেষ নয়, ফার্নান্দেজের একটি নিখুঁত পাস থেকে গোল করে ব্যবধান ৫-১ এ উন্নীত করেন ব্রায়ান এমবেউমো। তবে ইনজুরি টাইমে লিসান্দ্রো মার্তিনেজের ভুল কাজে লাগিয়ে এনসিসো একটি গোল করে ইপসউইচের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন, ফলে শেষ স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৫-২।
গত ম্যাচের ব্যর্থতার পর কোচ মাইকেল ক্যারিক একাদশে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনেন। প্রায় দুই বছর পর প্রথম একাদশে সুযোগ পান মার্কাস রাশফোর্ড এবং চোট কাটিয়ে ফেরেন কোবি মাইনু। এই দুই তারকার অন্তর্ভুক্তি মাঝমাঠে গতি আনলেও ফার্নান্দেজের গোল করার মানসিকতা এই ম্যাচে সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলেছে। তবে ৫ গোল করার পাশাপাশি ৩টি গোল হজম করায় ইউনাইটেডের রক্ষণভাগের দুর্বলতা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেছেন বিশ্লেষকরা।
