কেনিয়ার রাজধানী নাইরোবির অন্যতম বৃহত্তম অনানুষ্ঠানিক বসতি কিবেরার বাসিন্দা ৬২ বছর বয়সী অ্যাগনেস শিকোলির জীবন এখন আতঙ্কের। তার বাড়িটি এনগং নদীর খুব কাছেই অবস্থিত। গত বছরের দীর্ঘ বর্ষাকালে সেখানে যে বন্যা হয়েছিল, তার চিহ্ন এখনো স্পষ্ট; তার ঘরের এক কোণে একটি নষ্ট টেলিভিশন পড়ে আছে যা সেই সময়ের বন্যার পানিতে ডুবে গিয়েছিল। আরও মর্মান্তিক বিষয় হলো, গত বছরের সেই বিধ্বংসী বন্যায় বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে প্রাণ হারিয়েছেন তার বোন Beatrice Khalayi। দেশজুড়ে তখন ৬০ জনেরও বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছিলেন। বর্তমানের সংক্ষিপ্ত বর্ষা মৌসুম শুরু হওয়ার সাথে সাথে শিকোলির মতো হাজার হাজার মানুষ এখন তীব্র ভয়ে দিন কাটাচ্ছেন, কারণ এল নিনো আবহাওয়ার প্রভাবে নতুন করে বন্যার পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। তার মতে, পাথর দিয়ে তৈরি না হওয়ায় এসব ঘর যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়তে পারে অথবা তারা পানিতে ডুবে যেতে পারে।
আবহাওয়াবিদদের সতর্কবার্তা অনুযায়ী, এবারের এল নিনো রেকর্ড করা সবচেয়ে শক্তিশালীগুলোর একটি হতে পারে, যা বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে চরম আবহাওয়া বয়ে আনবে। কেনিয়ার দক্ষিণাঞ্চলে এর প্রভাব হবে অত্যন্ত তীব্র। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটো-র কার্যালয়ের অধীনে 'ক্লাইমেট ওয়ার্কস' (Climate Worx) নামক একটি কর্মসূচি নেওয়া হয়েছে। এর আওতায় নাইরোবির নদীগুলোর তলদেশ থেকে ময়লা পরিষ্কার করার কাজ জোরদার করা হয়েছে যাতে পানির প্রবাহ স্বাভাবিক থাকে। তবে এই কাজ অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং। নাইরোবি কাউন্টির দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা প্রধান ব্রামওয়েল সিমিউ জানিয়েছেন, শহরের নিকাশী ব্যবস্থা গত বহু বছর ধরে অবহেলিত। বর্তমানে শহরের জনসংখ্যা বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়ে দিনে প্রায় ৭০ লাখে পৌঁছেছে, অথচ বিদ্যমান নিকাশী ব্যবস্থা ৩০ বছর আগে মাত্র ২৫ লাখ মানুষের কথা মাথায় রেখে তৈরি করা হয়েছিল। পুরো ব্যবস্থাটি আধুনিক করতে প্রায় ১৯ কোটি ২০ লাখ মার্কিন ডলার প্রয়োজন, কিন্তু সরকারি তহবিলের অভাবে সেই অর্থ জোগাড় করা কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বিশেষ করে কিবেরা ও মাথারের মতো নদীতীরের বসতিগুলোতে ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। দারিদ্র্যের কারণে মানুষ নদীর একদম কিনারে ঘর তৈরি করেছে, যার ফলে আকস্মিক বন্যায় ঘরবাড়ি ভেসে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে। সিমিউর মতে, নিম্নআয়ের বসতিগুলোর ক্ষেত্রে পরিস্থিতি খুব খারাপ হলে প্রায় ১ লাখ মানুষ ঝুঁকির মুখে পড়তে পারেন, যদিও মাঝারি প্রাক্কলনে ২০ হাজার মানুষের কথা বলা হয়েছে। যাদের বাড়িঘর নষ্ট হবে, তাদের জন্য ১৬৭টি নির্দিষ্ট আশ্রয়কেন্দ্র এবং ত্রাণ সামগ্রীর ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। কেনিয়ার আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত সংক্ষিপ্ত বর্ষা মৌসুমে নভেম্বর মাসটি সাধারণত সবচেয়ে বেশি বৃষ্টিপাতের সময়। অন্যদিকে, ইন্টারগভর্নমেন্টাল অথরিটি অন ডেভেলপমেন্ট (Igad)-এর পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০২৬ সালের অক্টোবর-ডিসেম্বরের মধ্যে অত্যন্ত শক্তিশালী এল নিনো হওয়ার সম্ভাবনা ৮১ শতাংশ।
বিশেষজ্ঞরা এবারের পরিস্থিতিকে ১৯৯৭-৯৮ সালের ভয়াবহ বন্যার সাথে তুলনা করছেন। আবহাওয়াবিদ জেমিমা গাচেরু জানান, ভারত মহাসাগরের বর্তমান তাপমাত্রা এবং ১৯৯৭ সালের তাপমাত্রার মিল থাকায় এবারও প্রবল বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। প্যাসিফিকের শক্তিশালী এল নিনোর পাশাপাশি ভারত মহাসাগরের 'পজিটিভ ডিপোল' বা যাকে 'ইন্ডিয়ান নিনো' বলা হচ্ছে, তা বৃষ্টিপাতের পরিমাণ বাড়িয়ে দেবে। আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (IOM) সতর্ক করেছে যে, বন্যার কারণে কেনিয়ার প্রায় ৯ লাখ মানুষ ঘরবাড়ি ছাড়তে বাধ্য হতে পারে। কেবল কেনিয়া নয়, প্রতিবেশী সোমালিয়ার ১২ লাখ মানুষ চরম আবহাওয়ার কারণে বাস্তুচ্যুত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছেন। ১৯৯৮ সালে সোমালিয়ায় বন্যায় ২ হাজার মানুষ মারা গিয়েছিল এবং ৮০ শতাংশ ফসল নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। এছাড়া পশ্চিম আফ্রিকার সাহেল অঞ্চলের মতো শুষ্ক এলাকাগুলোতে এল নিনোর প্রভাবে চরম তাপপ্রবাহ এবং দীর্ঘ খরা দেখা দিতে পারে, যা খাদ্য নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলবে। এই প্রাকৃতিক দুর্যোগের মুখে কিবেরার মতো দরিদ্র এলাকাগুলো এবং সোমালিয়ার খরাক্লিষ্ট অঞ্চলগুলো আরও চরম সংকটে পড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।
