কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই-এর জয়জয়কারে বর্তমান যুগে লিবারেল আর্টস বা মানবিকবিদ্যার ডিগ্রির গুরুত্ব পুনরায় ফিরে আসছে। বিশ্বের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় এআই প্রতিষ্ঠান অ্যানথ্রোপিক-এর বিলিয়নেয়ার সহ-প্রতিষ্ঠাতা জ্যাক ক্লার্কের মতে, এআই সমৃদ্ধ অর্থনীতিতে টিকে থাকতে হলে কেবল কারিগরি জ্ঞান নয়, বরং বিশ্লেষণাত্মক চিন্তাভাবনার প্রয়োজন। মজার বিষয় হলো, ক্লার্ক নিজে কোনো কম্পিউটার সায়েন্স বা কোডিং বিশেষজ্ঞ নন; তিনি ইংরেজি সাহিত্য ও সৃজনশীল লেখালেখিতে উচ্চশিক্ষা লাভ করেছেন এবং একসময় সাংবাদিকতা পেশায় যুক্ত ছিলেন।
একটি সম্মেলনে ক্লার্ক জানান, তার সাহিত্যের শিক্ষা তাকে এআই জগতের একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব হতে সাহায্য করেছে। তার মতে, ইতিহাস এবং ভবিষ্যতের গল্প বলার ধরন সম্পর্কে জ্ঞান তাকে এমন এক দৃষ্টিভঙ্গি দিয়েছে, যা এআই প্রযুক্তির ক্ষেত্রে অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক হয়ে উঠেছে। বর্তমান প্রজন্মের শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্যে তিনি পরামর্শ দিয়েছেন, কেবল মুখস্থ প্রোগ্রামিং বা সাধারণ কোডিং শেখার পেছনে সময় নষ্ট না করে বরং বিভিন্ন বিষয়ের সমন্বয়ে নতুন ধারণা তৈরি করার ক্ষমতা এবং সঠিক প্রশ্ন করার দক্ষতা অর্জন করতে।
গত কয়েক দশক ধরে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত (STEM) শিক্ষার প্রতি ঝোঁক ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল। ন্যাশনাল সেন্টার ফর সায়েন্স অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং স্ট্যাটিস্টিক্স (NCSES)-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০০০ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে বিজ্ঞান ও প্রকৌশল স্নাতকদের সংখ্যা এক-তৃতীয়াংশের বেশি বেড়েছিল। এছাড়া ২০১৩ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে নন-টেম চাকরির তুলনায় স্টেম চাকরির প্রবৃদ্ধি ছিল অনেক বেশি (২৬ শতাংশ বনাম ৯ শতাংশ)। তবে এআই-এর আগমনে এই খাতের স্থিতিশীলতায় ফাটল ধরতে শুরু করেছে। অ্যানথ্রোপিক গবেষকদের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কম্পিউটার ও গণিতের প্রায় ৯৪ শতাংশ কাজ তাত্ত্বিকভাবে এআই সম্পন্ন করতে পারে। এমনকি ক্লড কোড-এর স্রষ্টা বোরিস চেরনি মনে করেন, ভবিষ্যতে 'সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ার' পদটি বিলুপ্ত হয়ে যেতে পারে কারণ কোডিং এখন প্রায় সমাধান হয়ে গেছে।
কর্মসংস্থানের এই অনিশ্চিত পরিস্থিতিতে তরুণদের মধ্যে হতাশা বাড়ছে। নিউইয়র্ক ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংকের তথ্যমতে, জুন মাসে সদ্য স্নাতক হওয়া বেকারদের হার ৫.৭ শতাংশে পৌঁছেছে, যা ২০১৯ সালে ছিল ৩.৬ শতাংশ। এই মন্দার কারণে অনেকে কারিগরি বা ভোকেশনাল কোর্সের দিকে ঝুঁকছেন।
তবে প্রযুক্তির এই পরিবর্তনের মধ্যেই মানবিকবিদ্যার নতুন সুযোগ তৈরি হচ্ছে। মাইক্রোসফটের প্রধান বিজ্ঞানী জাইম টিভান মনে করেন, এআই-এর যুগে নমনীয়তা, অভিযোজন ক্ষমতা এবং সমালোচনামূলক চিন্তার মতো 'সফট স্কিল'গুলো অত্যন্ত জরুরি। কেস ওয়েস্টার্ন রিজার্ভ ইউনিভার্সিটির নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইকেল ওকস জানান, এআই প্রযুক্তিগত কাজ সহজ করে দিলেও মানুষের সূক্ষ্ম বিচারবুদ্ধি ও সাংস্কৃতিক বোধের বিকল্প নেই। এর প্রমাণ হিসেবে গুগল-এর ডিপমাইন্ড এবং অ্যানথ্রোপিক-এর মতো প্রতিষ্ঠানগুলো এখন দর্ശന বা ফিলোসফি বিভাগের স্নাতকদের নিয়োগ দিচ্ছে, যাতে এআই-এর নৈতিক জটিলতাগুলো সমাধান করা যায়। জ্যাক ক্লার্ক রসিকতার সাথে বলেন, একসময় দর্শনশাস্ত্রের ডিগ্রিকে চাকরির জন্য খুব একটা সম্ভাবনাময় মনে করা হতো না, কিন্তু এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে গেছে।
