বৈশ্বিক উষ্ণায়নের প্রভাবে চরম আবহাওয়ার ঝুঁকি আর কল্পকাহিনীর পরিসরে সীমাবদ্ধ নয়—এই সতর্কবার্তা এখন বিজ্ঞানীদের কণ্ঠে বারবার উচ্চারিত হচ্ছে। আমেরিকান লেখক কিম স্ট্যানলি রবিনসনের ২০২০ সালে প্রকাশিত ‘দ্য মিনিস্ট্রি ফর দ্য ফিউচার’ উপন্যাসের প্রথম দৃশ্যে ভারতের একটি তাপপ্রবাহ ও বিদ্যুৎ গ্রিডের আকস্মিক বিপর্যয়ে দুই কোটি মানুষের মৃত্যুর ভয়াবহ চিত্র আঁকা হয়েছিল। উপন্যাসের এই কল্পিত বিপর্যয় বিশ্বকে জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ হতে বাধ্য করে। কিন্তু আজ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এ ধরনের ‘চরমের চরম’ বা ‘অন্য বড় ধাক্কা’—ক্যালিফোর্নিয়ার ভবিষ্যৎ বড় ভূমিকম্পের সঙ্গে তুলনীয়—এখন কেবল সম্ভাব্যই নয়, অনিবার্য হয়ে উঠছে। যদিও কোনো নির্দিষ্ট বছর বা দশকে এমন বিপর্যয় ঘটবে বলা সম্ভব নয়, তবু গ্রহের উপাদানগুলো বড় ধরনের বিঘ্নের দিকে ক্রমশ এগোচ্ছে বলে উদ্বেগ তীব্রতর হচ্ছে।
ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট ফর ওয়াটার রিসোর্সের জলবায়ু বিজ্ঞানী ড্যানিয়েল সোয়েইন মনে করিয়ে দেন, অতিরঞ্জনের অভিযোগে পড়ে বাস্তব বিপদকে এড়িয়ে যাওয়া বুদ্ধিমানের কাজ নয়। তাঁর ভাষায়, “ঝুঁকি হলো মানুষ ভাববে আপনি বাড়িয়ে বলছেন। এটি ‘নেকড়ে কাঁদানো ছেলের’ সমস্যা। কখনো কখনো নেকড়ে সত্যিই থাকে। যদি তা দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকে, তবে জানতে চাইবেন না?” অতিরিক্ত সতর্কতার আশঙ্কা থাকলেও, বাস্তবতার দিকে চোখ ফেরানো এখন সময়ের দাবি।
উনিশ শতকের মাঝামাঝি সময়ে নিউ ইয়র্কের সেনেকা ফলসে বসবাসকারী অপেশাদার বিজ্ঞানী ইউনিস নিউটন ফোট একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা চালিয়েছিলেন। তিনি বিভিন্ন পদার্থ—কার্বন ডাই-অক্সাইড ও আর্দ্র বায়ু—কাচের সিলিন্ডারে ভরে সূর্যালোকে রাখেন। ফলাফল ছিল বিস্ময়কর: কার্বন ডাই-অক্সাইড, যা কয়লা, গ্যাস বা তেল পোড়ানোর ফলে নির্গত একটি গ্রিনহাউস গ্যাস, সেই সিলিন্ডার দ্রুত গরম হয়েছিল এবং সূর্য অস্ত যাওয়ার পর ঠান্ডা হতে বেশি সময় নিয়েছিল। আজ সেই একই গ্যাস বায়ুমণ্ডলে ব্যাপক হারে জমা হচ্ছে, যা পৃথিবীর গড় তাপমাত্রা ক্রমাগত বাড়িয়ে তুলছে। ২০২৫ সালে পৃথিবীর গড় তাপমাত্রা ১৮০০ সালের শুরুর তুলনায় ১.৪৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস (২.৫৯ ডিগ্রি ফারেনহাইট) বেশি রেকর্ড করা হয়েছে; এই বৃদ্ধির ফলে চরম আবহাওয়ার ঘটনা আরও ঘনঘন ও তীব্র হচ্ছে। ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণকারী দেশ যুক্তরাষ্ট্র হলেও, দেশটির ২৫০তম জন্মবার্ষিকীতে জলবায়ু পরিবর্তনের স্বীকৃতি বা বড় সরকারি উদ্যোগের প্রত্যাশা কম। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জলবায়ু পরিবর্তনকে “সর্বকালের সবচেয়ে বড় প্রতারণা” বলে আখ্যা দিয়েছেন, জলবায়ু নীতিকে “গ্রিন নিউ স্ক্যাম” বলেছেন এবং জাতিসংঘের জলবায়ু পূর্বাভাসকে “মূর্খ মানুষের” কাজ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
বিশ্বজুড়ে বর্তমানে একের পর এক চরম আবহাওয়ার ঘটনা ঘটছে। অস্ট্রেলিয়ার ২০১৯ ও ২০২০ সালের “ব্ল্যাক সামার” দাবানলে ১ কোটি ৯০ লাখ হেক্টর (৪ কোটি ৬০ লাখ একরের বেশি) জমি পুড়ে ছাই হয়ে যায়। ২০২২ সালে পাকিস্তানে বন্যার ফলে দেশের এক-তৃতীয়াংশ এলাকা পানির নিচে তলিয়ে যায়। ২০২৪ সালে হ্যারিকেন মিল্টন ও হেলেন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ চালায়। এ ছাড়া গত বছরের টেক্সাসের বন্যা, লস অ্যাঞ্জেলেসের দাবানল ও ভিয়েতনাম ও ফিলিপাইনে টাইফুন কালমায়েগির আঘাত—সবই তুলনামূলক ছোট হলেও বিধ্বংসী ঘটনা হিসেবে বিবেচিত। অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির জলবায়ু বিজ্ঞানী সারাহ পারকিন্স-কার্কপ্যাট্রিক বলেন, তিনি একটি “ধর্মীয় জাগরণ” মুহূর্ত অনুভব করেন যখন বুঝতে পারেন যে নেট জিরো—অর্থাৎ বায়ুমণ্ডল থেকে যতটুকু গ্যাস নির্গত হয়, ততটুকু শোষণ—অর্জন করলেও চরম আবহাওয়া থামবে না। কারণ কার্বন ডাই-অক্সাইড শতাব্দী ধরে বায়ুমণ্ডলে থেকে যায় এবং ইতিমধ্যে জমে থাকা গ্যাসের ক্ষতি পূরণে শতাব্দী লাগতে পারে। আমরা ক্রমাগত আরও গ্যাস যোগ করছি। তিনি “ফুটন্ত পানিতে ব্যাঙ” উপমা দিয়ে সতর্ক করেন—যদি আমরা ক্রমাগত প্রস্তুতির সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে যাই, তবে বড় পরিবর্তনটি লক্ষ্য করার ক্ষমতা হারাব কি না, তা নিয়েই প্রশ্ন।
কোনো দেশই আজ বড় জলবায়ু বিপর্যয়ের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত নয়, এবং ঝুঁকির প্রকৃতি পরিবর্তিত হচ্ছে। রবিনসন বলেন, আজ যদি তিনি উপন্যাসটি লিখতেন, তবে দাবানলের একটি অধ্যায় অবশ্যই যুক্ত করতেন—যা এখন আরও বড় ও ধ্বংসাত্মক হয়ে উঠেছে। ভারতের তাপপ্রবাহের সম্ভাব্য ঝুঁকি তুলনামূলক কমে এসেছে, কারণ বিদ্যুৎ গ্রিডের ওপর নির্ভরশীলতা হ্রাস পেয়েছে এবং সৌরশক্তির ব্যবহার বৃদ্ধি পেয়েছে; তবে সামগ্রিকভাবে বিপর্যয়ের ঝুঁকি বেড়েছে বলেই তিনি মনে করেন। তাঁর বইয়ের উদ্দেশ্য এখনো প্রাসঙ্গিক।
মানুষের মনোবিজ্ঞানে অস্বস্তিকর ও হতাশাজনক বিষয় এড়িয়ে চলার স্বাভাবিক প্রবণতা রয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তন এই শ্রেণিতে পড়ে। গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণ ব্যাপকভাবে কমানো বা পরিবর্তিত আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর জন্য অবকাঠামো হালনাগাদ করার পরিবর্তে, সরকার থেকে ব্যক্তি পর্যায়ে সাধারণ প্রতিক্রিয়া হচ্ছে উপেক্ষা করা। বিজ্ঞানীদের জন্য চরম ঘটনাগুলো নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে বিশেষ যত্ন প্রয়োজন; কোনো নির্দিষ্ট বছরে বা দশকে বিপর্যয় ঘটবে বলা সম্ভব নয়। কিন্তু মডেলিং প্রতি বছর উন্নত হচ্ছে এবং চরম ঘটনাগুলোর মধ্যকার সময়ের ব্যবধান কমছে।
সুইস জলবায়ুবিদ ও আন্তঃসরকারি জলবায়ু পরিবর্তন প্যানেল—আইপিসিসি—এর কার্যকরী গ্রুপের সহ-সভাপতি সোনিয়া সেনেভিরাটনে ঝুঁকিকে ধূমপান ও ফুসফুসের ক্যান্সারের সঙ্গে তুলনা করেন। ধূমপানকারী সবার ক্যান্সার হয় না, কিন্তু সম্ভাবনা বেশি—ডাক্তারদের এটি বলা উচিত। একইভাবে, তাপমাত্রার প্রতি দশমিক ডিগ্রি বৃদ্ধির সঙ্গে বিশাল চরম ঘটনার ঝুঁকি বৃদ্ধি পায়। তিনি বলেন, “যদি এমন কোনো ঘটনা ঘটে, তবে আমি ইতিমধ্যে দেখতে পাচ্ছি—মানুষ বলবে, ‘জলবায়ু বিজ্ঞানীরা আমাদের বলেননি।’ কিন্তু আমরা বলেছিলাম।”
ভূমিকম্প জলবায়ু পরিবর্তনের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, তবে ক্যালিফোর্নিয়ার ভূমিকম্পপ্রবণ এলাকায় সম্ভাব্য “বিগ ওয়ান”-এর প্রস্তুতি একটি দৃষ্টান্ত হিসেবে কাজ করতে পারে। ভূকম্পবিদ ও “দ্য বিগ ওয়ান্স: হাউ ন্যাচারাল ডিজাস্টার্স হ্যাভ শেপড আস” বইয়ের লেখক লুসি জোনস ২০১৪ সালে তৎকালীন লস অ্যাঞ্জেলেস মেয়র এরিক গারসেটির প্রশাসনের সঙ্গে কাজ করে শহরে ব্যাপক পুনর্নির্মাণ ও প্রস্তুতির উদ্যোগ নিয়েছিলেন; পরবর্তীতে তিনি একটি অলাভজনক সংস্থা গঠন করেন যা ভূমিকম্প ও অন্যান্য দুর্যোগ প্রস্তুতিতে পরামর্শ দেয়। জোনসের মতে, মানুষ তখনই পরিবর্তন করে যখন ঝুঁকিকে বাস্তব মনে করে এবং সমাধান সম্ভব বলে বিশ্বাস করে। এই বিশ্বাস ছাড়া সাধারণ প্রতিক্রিয়া হবে উপেক্ষা করা। “জলবায়ু অস্বীকৃতি মোকাবিলার একটি উপায়,” জোনস বলেন। “মানুষ যুক্তি দেয়—‘আমি বিশ্বাস করব না, তাই নিরাপদ বোধ করব।’”
চলচ্চিত্রে চরম আবহাওয়ার চিত্রায়ন প্রায়শই দুই ধরনের সমাপ্তি দেখায়—সব ঠিক হয়ে যাবে অথবা আমরা ধ্বংসপ্রাপ্ত। ২০০৪ সালের “দ্য ডে আফটার টুমরো”-তে ডেনিস কোয়েড অভিনীত জলবায়ু বিজ্ঞানী জ্যাক হল দিল্লির জাতিসংঘ সম্মেলনে গ্রিনহাউস গ্যাস কমানোর আহ্বান জানান; মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট অর্থনীতিকে ভঙ্গুর বলে উত্তর দেন। এরপর উত্তর আটলান্টিক স্রোত বন্ধ হয়ে যায়, বিশাল ঘূর্ণিঝড়, শিলাবৃষ্টি, বন্যা ও টর্নেডোর পর বড় তুষারপাত হয়—বাইরে গেলে মৃত্যু। শেষ পর্যন্ত প্রেসিডেন্ট হয়ে যাওয়া ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রকৃতি শোষণের জন্য জাতির কাছে ক্ষমা চান। ২০২১ সালের ব্যঙ্গাত্মক “ডোন্ট লুক আপ”-এ লিওনার্দো ডিক্যাপ্রিও ও জেনিফার লরেন্স অভিনীত জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর দিকে ধেয়ে আসা বিশাল ধূমকেতু সম্পর্কে সতর্ক করতে চেষ্টা করেন; মেরিল স্ট্রিপ অভিনীত মার্কিন প্রেসিডেন্ট আগ্রহ দেখান না। শেষ পর্যন্ত প্রায় সবাই মারা যায়—যা জলবায়ু প্রভাবের সবচেয়ে খারাপ পূর্বাভাসেও কল্পনা করা হয় না।
বিজ্ঞান বলছে, বিপর্যয় “কবে” নয়, “যদি” নয়—এটি সময়ের প্রশ্ন। মানব ইতিহাসে উৎপন্ন গ্রিনহাউস গ্যাসের অর্ধেকের বেশি গত ৫০ বছরে বায়ুমণ্ডলে নির্গত হয়েছে। এই গ্যাস তাপ তৈরি করে আবহাওয়া ও বাস্তুতন্ত্রকে বিশৃঙ্খল করে তোলে। কোনো নির্দিষ্ট এলাকায় বিপর্যয় ৫০ বছর, ১০ বছর বা তারও আগে ঘটতে পারে। জলবায়ু পরিবর্তন অস্বীকারকারীরা প্রায়শই বলেন যে বিজ্ঞানীদের পূর্বাভাস ভুল হয়—এটি আংশিক সত্য। কিন্তু গত কয়েক দশকে জলবায়ু বিজ্ঞানীরা বরং রক্ষণশীল ছিলেন; বাস্তব প্রভাব পূর্বাভাসের চেয়ে দ্রুত ঘটছে। একটি উদাহরণ: ২০২২ সালের জানুয়ারিতে যুক্তরাজ্যের জলবায়ু ঝুঁকি মূল্যায়নে বলা হয়েছিল ২০৪০ সালের আগে ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস (১০৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট) বা তার বেশি তাপমাত্রার সম্ভাবনা মাত্র ০.০২ শতাংশ; কিন্তু সেই গ্রীষ্মেই যুক্তরাজ্যের কিছু অংশে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি অতিক্রম করে।
“টিপিং পয়েন্ট”—যখন কোনো গ্রহীয় ব্যবস্থার অবনতি এমন পর্যায়ে পৌঁছায় যে তা পুনরুদ্ধারযোগ্য নয়—এখন আর তাত্ত্বিক বা ভবিষ্যতের বিষয় হিসেবে বিবেচিত হয় না। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উদাহরণ প্রবাল। ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোসফিয়ারিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে বিশ্বের ৮৪ শতাংশ প্রবাল তাপচাপের প্রতিক্রিয়ায় অণুজীবী শৈবাল বের করে দিয়েছে, যা প্রায়শই মৃত্যুর দিকে নিয়ে যায়। তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেলেও বেশিরভাগ প্রবালের পুনরুদ্ধার সন্দেহজনক। আমাজন বনাঞ্চল—যা বিশাল কার্বন ডাই-অক্সাইড সংরক্ষণ করে ও জলবায়ু নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে—এটিও টিপিং পয়েন্টের ঝুঁকিতে রয়েছে। দীর্ঘস্থায়ী খরা, বড় দাবানল ও গবাদি পশুর জন্য বন কেটে ফেলায় সাম্প্রতিক দশকগুলোতে বনের বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আজ বিতর্ক হচ্ছে “কবে” আমাজন সংরক্ষণকারী কার্বনের চেয়ে বেশি কার্বন নিঃসরণ করবে—“যদি” নয়।
এই বছরের এল নিনো—প্রাকৃতিক ও পর্যায়ক্রমিক উষ্ণায়নের চক্র—এখন পর্যন্ত রেকর্ডকৃত সবচেয়ে শক্তিশালী হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে, যা তাপমাত্রা আরও বাড়িয়ে নতুন রেকর্ড গড়তে পারে এবং পথে পথে ক্ষতি ছড়িয়ে দিতে পারে। সামগ্রিকভাবে পৃথিবী একটি বিপজ্জনক পথে রয়েছে। ইউনিভার্সিটি অব এক্সেটারের জলবায়ু বিজ্ঞান অধ্যাপক টিম লেন্টন বলেন, “আমাদের সবচেয়ে খারাপ ঘটনা নিয়ে কথা বলা উচিত। স্বাভাবিকভাবেই বড় ধাক্কাগুলো আসার সম্ভাবনা রয়েছে।”
এই প্রতিবেদনটি মূলত ফর্চুন ডটকম-এ প্রকাশিত হয়েছিল। এপি’র জলবায়ু ও পরিবেশ বিষয়ক প্রতিবেদন একাধিক বেসরকারি ফাউন্ডেশনের আর্থিক সহায়তায় পরিচালিত হয়; তবে সব বিষয়বস্তুর দায়িত্ব কেবল এপি’র। ফাউন্ডেশনের সঙ্গে কাজের মানদণ্ড, সমর্থকদের তালিকা ও অর্থায়িত ক্ষেত্র এপি ডট অর্গ-এ পাওয়া যায়।
