পশ্চিম আফ্রিকার দেশ মালির উত্তরাঞ্চলে সশস্ত্র তুয়ারেগ গোষ্ঠীর অতর্কিত আক্রমণে দেশটির সেনাবাহিনীর ৫০ জনের বেশি সদস্য নিহত হয়েছেন। ঘটনাটি ঘটেছে কৌশলগত গুরুত্বসম্পন্ন শহর আনেফিস থেকে সেনা প্রত্যাহারের সময়। ওই সময় একটি সেনা বহরকে লক্ষ্য করে হামলা চালানো হয় বলে স্থানীয় ও সামরিক সূত্রগুলো সংবাদ সংস্থা এএফপিকে জানিয়েছে। হামলার সময় অন্তত ২৪ জন সেনাকে জীবিত অবস্থায় আটক করা হয়েছে বলেও সূত্রগুলোর বরাত দিয়ে জানানো হয়। ক্ষমতাসীন সামরিক জান্তার ঘনিষ্ঠ এক স্থানীয় জনপ্রতিনিধি বলেন, এ ঘটনায় হতাহতের সংখ্যা অত্যন্ত বেশি। তাঁর মতে, ৫০ জনের বেশি সেনা নিহত হয়েছেন এবং ২৪ জনকে বন্দী করা হয়েছে। স্থানীয় সূত্রগুলো জানিয়েছে, সাম্প্রতিক বছরগুলোয় মালির সেনাবাহিনীর ওপর চালানো সবচেয়ে মারাত্মক আক্রমণগুলোর একটি এটি। এই ঘটনার মধ্য দিয়ে দেশটির উত্তরাঞ্চলে নিরাপত্তা পরিস্থিতির ভয়াবহতা আরও প্রকট হয়ে উঠেছে। সেনা প্রত্যাহারের সময় এই হামলার ঘটনায় সামরিক জান্তার কর্তৃপক্ষ নতুন করে সমালোচনার মুখে পড়েছে। তবে এ বিষয়ে এখনো আনুষ্ঠানিক কোনো বিবৃতি দেয়নি জান্তা। দেশটির বিভিন্ন অংশে দীর্ঘদিন ধরে বিদ্রোহী গোষ্ঠীগুলোর তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে। সশস্ত্র তুয়ারেগ গোষ্ঠীটি এর আগেও একাধিকবার সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে বড় ধরনের হামলার ঘটনা ঘটিয়েছে। তবে এবারের হামলায় হতাহতের সংখ্যা উদ্বেগজনক বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। আন্তর্জাতিক মহলও এই ঘটনার বিষয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। মালির উত্তরাঞ্চলের অস্থিতিশীল পরিস্থিতির কারণে শান্তিরক্ষা মিশন ও মানবিক সহায়তা কার্যক্রমও ব্যাহত হচ্ছে।