মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল পদের জন্য টড ব্ল্যান্সের মনোনয়ন অনুমোদনের পথে একটি নতুন শর্ত তৈরি হয়েছে। রিপাবলিকান দলের সিনেটর থম টিলিস স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, ব্ল্যান্স জেফ্রি এপস্টাইন মামলার ভুক্তভোগীদের সঙ্গে সাক্ষাৎ না করলে তিনি তার পক্ষে ভোট দেবেন না।
বৃহস্পতিবার সিনেটর টিলিস এ বিষয়ে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করে বলেন, এই সাক্ষাৎটি ব্ল্যান্সের মনোনয়নের পক্ষে তার সম্মতি অর্জনের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। তিনি মন্তব্য করেন, “এটি ‘হ্যাঁ’ বলার পথে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ।” তার এই মন্তব্যের মধ্য দিয়ে বোঝা যায়, এপস্টাইন কেলেঙ্কারির শিকার ব্যক্তিদের প্রতি দায়বদ্ধতাকে তিনি নিয়োগ প্রক্রিয়ার একটি পূর্বশর্ত হিসেবে বিবেচনা করছেন।
জেফ্রি এপস্টাইন ছিলেন একজন প্রভাবশালী অর্থনীতিবিদ ও দোষী সাব্যস্ত যৌন অপরাধী, যার সঙ্গে উচ্চপর্যায়ের রাজনীতিবিদ, ব্যবসায়ী ও সেলিব্রিটিদের সম্পর্ক ছিল। তার মামলা ও সংশ্লিষ্ট নথিপত্র নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক অঙ্গনে দীর্ঘদিন ধরে তীব্র বিতর্ক চলছে। ব্ল্যান্সের অতীত ভূমিকা বা সংশ্লিষ্টতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, যার জেরে ভুক্তভোগীদের সঙ্গে সাক্ষাতের এই দাবি সামনে এসেছে।
টিলিসের এই ঘোষণা ব্ল্যান্সের মনোনয়ন প্রক্রিয়ায় একটি নতুন অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। রিপাবলিকান দলের অভ্যন্তরে এ নিয়ে কী প্রতিক্রিয়া হবে, এবং ব্ল্যান্স নিজে এই শর্ত পূরণে কী পদক্ষেপ নেন, তা নিয়ে ওয়াশিংটনের রাজনৈতিক মহলে আলোচনা শুরু হয়েছে।
